"La extraordinaria vida de Sam Hell" de Robert Dugoni Traductor traducir

«La vida extraordinaria de Sam Hell» (2018) es una novela sobre la mayoría de edad que narra la vida del protagonista Sam Hill, quien nace con una condición genética que hace que sus iris se vean rojos. Desde sus primeros años, Sam enfrenta el ostracismo y la intimidación, pero su madre profundamente católica insiste en que la condición es la voluntad de Dios. Mientras Sam hace el duro viaje hacia la autoaceptación, lucha con preguntas sobre el destino y la fe. La novela fue nombrada libro del año en 2018 por «Suspense Magazine».

El autor Robert Dugoni, más conocido por su galardonada serie de suspenso legal Tracey Crosswhite, se inspiró para escribir esta novela después de leer una historia real sobre un niño con ojos rojos a quien se le negó la admisión a una escuela católica en Australia. Sin embargo, en la nota del autor al final de la novela, Dugoni explica que el libro también se inspiró en parte en su propia infancia, ya que tenía un hermano menor con síndrome de Down que también sufría discriminación. Samuel James Hill nació el 15 de marzo de 1957 en Burlingame, California, con una rara condición llamada albinismo ocular que hace que sus iris se vean rojos. La madre de Sam, Madeline, lo declara bendito y se niega a aceptar su condición única como algo más que un milagro de lo alto. Desde los primeros pasos de Sam hasta su graduación de la escuela secundaria, Madeline documenta cuidadosamente los hitos de su «vida extraordinaria». Comienza su infancia felizmente en la seguridad del amor y la aceptación incondicional de sus padres; sin embargo, una vez que se da cuenta de sus ojos y de cómo los demás lo ven como diferente, Sam se muestra reacio a compartir el optimismo de Madeline sobre su anomalía. Ante la insistencia de su madre, Sam asiste a la escuela católica y pronto se encuentra con un nuevo nombre, "Devil Boy" —y después de que el matón de la escuela, David Bateman, lo ataca, Sam comienza a ver el color de sus ojos como una maldición, no como una bendición. Cuando Ernie Cantwell, el único estudiante negro de la escuela, se hace amigo de Sam en el patio de recreo, los dos forman un vínculo inseparable que perdurará hasta la edad adulta. Sam sufre bajo el estricto gobierno de las monjas de la escuela, especialmente de la hermana Beatrice, pero encuentra un aliado inesperado en la chica nueva Mickie Kennedy cuando ambos se enfrentan al duro autoritarismo de la escuela. David golpea salvajemente a Sam y es expulsado de la escuela, pero incluso después de que Sam se deshace de su torturador, quedan cicatrices emocionales. Sam, Ernie y Mickie navegan por las aguas turbulentas de la adolescencia antes de separarse en dos escuelas secundarias diferentes. Ernie sobresale en los deportes, pero Sam no logra encontrar su propósito. Habiéndose sacudido en su mayor parte el desprecio de sus primeros años, Sam todavía se encuentra al margen de la vida social y dedica su tiempo al periodismo y al mundo académico. Comete todos los errores normales de los adolescentes mientras busca la aceptación en su grupo de compañeros. Se enamora de Donna, una chica mayor que está decidida a usar a Sam para su gratificación física. A pesar de todo, Mickie sigue siendo una amiga leal de Sam, aunque critica su imprudente romance. A medida que se acerca la graduación de la escuela secundaria, Sam está devastado por no ser nombrado mejor estudiante, pero sigue adelante con los planes de asistir a la Universidad de Stanford con Ernie. Luego, la tragedia golpea cuando el padre de Sam sufre un derrame cerebral, lo que lo deja físicamente incapacitado para trabajar, y Sam debe reconsiderar todos sus planes. Retrasando la universidad por un año, se hace cargo de la administración de la farmacia de su padre mientras su madre cuida a su padre en un hogar de ancianos. Al encontrar cada vez más difícil creer en la religión de su madre, Sam renuncia a la fe católica. En 1989, Sam y Mickie son copropietarios de la farmacia, que ahora es una clínica oftalmológica donde ambos trabajan como oftalmólogos. Si bien Mickie permanece soltera, Ernie se casó y formó una familia después de jubilarse anticipadamente de una carrera en la NFL, y ahora administra el negocio familiar de tecnología. Sam está en una relación con una mujer llamada Eva, a quien descubre que le ha sido infiel. Un día, una niña llamada Daniela Bateman ingresa a la clínica con un desprendimiento de retina debido a lo que parece ser una lesión violenta. Al reconocer inmediatamente el nombre de Bateman, Sam pronto se entera de que la niña es la hija de su ex abusador David Bateman, quien ahora abusa de su hija y le causó daño en el ojo. Después de que un fuerte terremoto sacuda la ciudad y mate a Eva, Sam se pregunta qué hacer con su vida. Se pone en contacto con las autoridades sobre la lesión de Daniela y pronto se programa una audiencia para abordar las denuncias de abuso de David. Sam interviene y salva la visión de Daniela, pero su ayuda para su madre llega demasiado tarde cuando David asesina a su ex esposa Trina y se suicida. Angustiado y lleno de culpa, Sam corre hacia las selvas remotas de Costa Rica, donde pasa 10 años sirviendo en una organización de misión médica. Allá, conoce a un niño llamado Fernando con albinismo ocular, lo que hace que Sam reconsidere su actitud negativa hacia el color de sus ojos. Sam descarta sus lentes de contacto de color y promete cambiar su vida. Sam es llamado a casa con la noticia de Mickie de que su madre, Madeline, está enferma. Tiene cáncer de mama en etapa terminal y solo le quedan unos meses de vida. Sam y Mickie llevan a sus padres a los manantiales curativos de Lourdes, Francia, y aunque no existe una curación física milagrosa para sus padres, Sam experimenta la curación de toda su culpa y dolor y redescubre su fe. Sus padres fallecen con seis semanas de diferencia y Sam decide adoptar a Fernando. Mickie revela que tiene infertilidad después de una histerectomía a una edad temprana, pero Sam todavía anhela estar con ella para siempre. Viven en familia con Fernando que asiste a la misma escuela católica, Madeline habiendo pagado su matrícula antes de su muerte. La narrativa transmite la vida de Sam a través de flashbacks circulares en pequeños momentos episódicos como los de un álbum. Cada vez que Sam busca en el pasado un recuerdo, proporciona contexto para las decisiones que toma en su vida en el presente.