"Cómo mueren las democracias" de Daniel Ziblatt, Steven Levitsky Traductor traducir

«How Democracies Die» (Crown, 2018) es un libro de no ficción de los politólogos Steven Levitsky y Daniel Ziblatt. Los autores, ambos profesores en Harvard, exploran cómo la democracia estadounidense se ve amenazada al examinar ejemplos pasados ​​de ruptura democrática. Al hacerlo, demuestran cómo desde el final de la Guerra Fría, la mayoría de las democracias mueren no por el derrocamiento violento del gobierno sino por un debilitamiento gradual de las normas e instituciones democráticas. Usando estos conocimientos de la historia, así como las herramientas de la ciencia política, los autores diagnostican la amenaza que enfrenta Estados Unidos en el siglo XXI. Después de su publicación, el libro fue un éxito de ventas del «New York Times», una elección del editor de «New York Times Book Review» y uno de los «Mejores libros del año hasta ahora» de «Newsweek» en 2018.

El libro está estructurado en nueve ensayos, cada uno de los cuales traza un elemento diferente de la ruptura democrática. Los primeros ensayos detallan cómo las democracias en otros países fueron socavadas por líderes autocráticos y cómo la democracia estadounidense evitó ese destino. Los capítulos posteriores exploran cómo Estados Unidos está ahora en riesgo. En el Capítulo 1, los autores describen cómo los casos pasados ​​de ruptura democrática comenzaron cuando un titular se alineó con un forastero popular, con la esperanza de capitalizar su atractivo y contener su influencia. En este tipo de situaciones, un candidato insurgente puede aparecer como una herramienta para asegurar la posición de un político frente a los aspirantes de otros partidos. En cambio, es el insurgente quien gana más, al ganar legitimidad ante el ojo público. Pero los políticos pueden evitar esta trampa, primero identificando a un autócrata potencial —utilizando la «prueba de fuego» que han desarrollado para evaluar a los políticos— y luego siguiendo el ejemplo de países como Bélgica y Finlandia en la década de 1930, y Austria en el siglo XX. En estos casos, los políticos establecidos obstaculizaron el ascenso de candidatos extremistas al trabajar con rivales, aunque significó pérdidas políticas a corto plazo. En los Capítulos 2 y 3, los autores examinan cómo la democracia estadounidense ha mantenido a raya a los candidatos extremistas, lo que conduce a una discusión sobre el papel de los partidos políticos. La democracia estadounidense ha experimentado su parte de aspirantes a autócratas, señalan. Pero tales candidatos no pudieron asumir el poder debido a la función de vigilancia de los partidos políticos. Sin embargo, en la década de 1960, los cambios en el sistema de primarias comenzaron a permitir el paso de candidatos más populistas. Con uno de estos candidatos, Donald Trump, los republicanos no lograron ejecutar su función de vigilancia, a pesar de las claras tendencias autoritarias; de hecho, los autores señalan que Trump da positivo en todos los criterios de su prueba de fuego para los autócratas. En los Capítulos 4 y 5, los autores exploran el papel de las instituciones y las normas en la preservación de la democracia. Se supone que instituciones como los tribunales mantienen a raya a los líderes autocráticos, pero pueden desgastarse poco a poco, a menudo bajo la apariencia de mejorar la democracia. Las normas son igualmente importantes y vulnerables a la subversión de los autócratas. Los autores se centran en dos en particular —la tolerancia mutua y la indulgencia institucional— y argumentan que «algunas de las rupturas democráticas más trágicas de la historia fueron precedidas por la degradación de las normas básicas». Habiendo establecido la importancia de las normas, en el capítulo 6, los autores examinan el papel que desempeñan en la democracia estadounidense en particular. Describen cómo en los primeros días de la democracia estadounidense, las normas no eran particularmente fuertes. Pero a medida que pasó el tiempo, y a medida que se permitió a los estados del sur eliminar los derechos civiles y de voto de los afroamericanos, las normas se fortalecieron, asegurando la democracia y un sistema de controles y equilibrios. En el Capítulo 7, sin embargo, exploran cómo estas normas se han derrumbado en las últimas décadas, ya que los republicanos y los demócratas obstruyeron los nombramientos judiciales, los políticos se refirieron a los rivales como traidores y antiestadounidenses, y los presidentes utilizaron la acción ejecutiva para eludir al Congreso. El Capítulo 8 también explora cómo Trump ha acelerado este proceso, detallando cómo intentó varias estrategias del libro de jugadas autoritarias en su primer año en el cargo. En el Capítulo 9, los autores ofrecen un modelo para revertir el declive democrático en los Estados Unidos, concretamente reforzando los valores de tolerancia mutua e indulgencia institucional. Para hacerlo, los autores sugieren la necesidad de una coalición diversa de ciudadanos que estén unidos en su defensa de la democracia. También sugieren la reforma del Partido Republicano, para reducir la influencia de los donantes externos y los medios de comunicación de derecha, así como la dependencia del partido de apelar al nacionalismo blanco. Finalmente, los políticos deben reducir la creciente desigualdad económica que alimenta la polarización y el resentimiento. También sugieren la reforma del Partido Republicano, para reducir la influencia de los donantes externos y los medios de comunicación de derecha, así como la dependencia del partido de apelar al nacionalismo blanco. Finalmente, los políticos deben reducir la creciente desigualdad económica que alimenta la polarización y el resentimiento. También sugieren la reforma del Partido Republicano, para reducir la influencia de los donantes externos y los medios de comunicación de derecha, así como la dependencia del partido de apelar al nacionalismo blanco. Finalmente, los políticos deben reducir la creciente desigualdad económica que alimenta la polarización y el resentimiento.