"Un ejército al amanecer" de Rick Atkinson Traductor traducir

«An Army at Dawn» es un libro de historia militar de no ficción publicado en 2002 por el autor y periodista estadounidense Rick Atkinson. Subtitulado «La guerra en el norte de África, 1942-1943», el libro narra la exitosa invasión aliada del norte de África durante la Segunda Guerra Mundial. La primera entrega de la «Trilogía de la Liberación» de Atkinson, «Un ejército al amanecer» recibió en 2003 el Premio Pulitzer de Historia.

Esta guía de estudio hace referencia a la edición de 2002 publicada por Henry Holt and Company. El 1 de septiembre de 1939, Adolf Hitler inicia la Segunda Guerra Mundial al liderar a la Alemania nazi en una invasión de Polonia. Los aliados de Polonia, Gran Bretaña y Francia, proceden a declarar la guerra a la Alemania nazi. En 1940, un armisticio francés con Alemania permite que Francia mantenga el control de parte de su territorio, que incluye colonias en Argelia, Túnez y Marruecos. Como estado de Vichy recién establecido, se espera que Francia colabore con Alemania y sus aliados del Eje, Italia y Japón. Al ingresar formalmente a la guerra luego del bombardeo japonés de Pearl Harbor en 1941, Estados Unidos se asocia con Gran Bretaña para prepararse para la Operación TORCH, una invasión aliada de las colonias francesas del norte de África. La Operación ANTORCHA, junto con el resto de operaciones de los Aliados en el norte de África, será supervisado por el general estadounidense Dwight D. Eisenhower. El plan es aterrizar en tres ciudades portuarias del norte de África en Marruecos y Argelia, dominar al ejército francés y marchar a Túnez, Túnez. Desde allí, los Aliados invadirán Italia. Poco después de la medianoche del 8 de noviembre de 1942, el mayor general de los EE. UU. Lloyd R. Fredendall encabeza un grupo de trabajo que envuelve Orán, Argelia, y captura la ciudad, aunque no sin importantes bajas. Más al este, 30.000 tropas aliadas dirigidas por el mayor general Charles W. Ryder descienden sobre Argel, Argelia, y toman con éxito la ciudad. Al oeste, un grupo de trabajo dirigido por el mayor general George S. Patton toma Casablanca, Marruecos, luego de una feroz batalla naval. Confiados tras el éxito de la Operación ANTORCHA, los aliados creen que pueden marchar más de 500 millas al este y tomar Túnez en cuestión de días. Dirigidas por el teniente general británico Kenneth AN Anderson, se ordena a todas las unidades disponibles que marchen hacia el este el 14 de noviembre con la esperanza de capturar Túnez. Sin embargo, la victoria de los aliados sobre el ejército francés mal equipado y poco motivado no los prepara para luchar contra los ejércitos mucho más fuertes y comprometidos de Alemania e Italia, que envían más tropas a Túnez cada día. Luchando en una columna demasiado dispersa y enfrentándose a una fuerza del Eje que los supera en número de dos a uno, la confianza de los Aliados se disipa rápidamente. En diciembre, el general alemán Hans Jurgen von Arnim lanza un feroz contraataque contra los aliados, deteniendo su marcha hacia Túnez. Desde su nuevo cuartel general de mando en Argel, Eisenhower escribe: "La mejor manera de describir nuestras operaciones hasta la fecha es que han violado todos los principios reconocidos de la guerra". A medida que el año calendario llega a 1943 y con todas las esperanzas de un rápido final de la ofensiva tunecina frustradas, los Aliados se preparan para un caótico campo de batalla entre cuatro ejércitos. Estarán los ejércitos de Anderson y Arnim, pero también dos fuerzas que se dirigen hacia Túnez desde el este. Durante semanas, el general británico Bernard Montgomery y su Octavo Ejército han estado persiguiendo al Afrika Korps del general Erwin Rommel a través de Libia. Apodado el Zorro del Desierto, Rommel es considerado uno de los estrategas militares más brillantes de su época. Atormentado por un nuevo ejército aliado para luchar, Rommel se une a Arnim para lanzar una ofensiva agresiva contra los aliados, que comienza el 14 de febrero. Las fuerzas del Eje invaden a los aliados en las montañas Dorsal orientales y capturan un valle clave conocido como el Paso Kasserine. Aquí, sin embargo, Rommel comete un error crítico. Para interrumpir las rutas de suministro aliadas, Rommel divide sus tropas y las dirige hacia dos objetivos aliados. Sin embargo, con un ejército dividido, ambos asaltos fallan y los alemanes se retiran el 23 de febrero. Aunque los aliados finalmente retoman el paso de Kasserine, sufren 10.000 bajas en la lucha sin ganar ningún nuevo terreno. La desastrosa batalla de Kasserine Pass hace que Eisenhower reemplace al comandante Fredendall del II Cuerpo con el general Patton, quien ha estado ocupado construyendo Casablanca en un puesto de suministro masivo. Mientras tanto, Rommel encuentra sus planes más agresivos bloqueados por comandantes en Berlín y Roma. Con creciente impaciencia, prepara un ataque para el 6 de marzo diseñado para frenar el avance de Montgomery hacia Túnez. Sin embargo, la inteligencia aliada descubre prácticamente todos los aspectos del plan de Rommel antes de la operación. Rommel visita a Hitler y aconseja que los alemanes se retiren para formar una cabeza de puente fuertemente fortificada alrededor de Túnez. Sin embargo, Hitler se niega y además prohíbe a Rommel regresar a África. Durante las próximas dos semanas, bajo las órdenes de Hitler, las fuerzas del Eje pretenden abrir una brecha entre el ejército de Montgomery y las fuerzas aliadas dirigidas por Anderson y Patton. Montgomery, Anderson y Patton logran unirse de todos modos, lo que obliga a las tropas del Eje a retirarse a la cabeza de puente tal como sugirió Rommel. El último ataque aliado en la campaña de Túnez, cuyo nombre en código es Operación VULCAN, comienza el 22 de abril. Con Patton ya retirado para prepararse para la invasión de Sicilia, eso deja al II Cuerpo bajo el mando del adjunto de Patton, el general Omar N. Bradley. Como dos asaltos británicos desde el puesto sur, depende de Bradley romper la cabeza de puente. Durante su ataque, Bradley muestra una agresividad y una perspicacia táctica de las que carecen muchas de las ofensivas anteriores de los aliados. El 7 de mayo, los estadounidenses finalmente atraviesan la cabeza de puente y llegan a la ciudad portuaria de Bizerta, cerca de Túnez. Con Bizerta en manos aliadas, Túnez cae fácilmente ante los británicos ese mismo día. El 13 de mayo, Arnim se rinde, poniendo fin a la campaña de Túnez y entregando la victoria a los Aliados. En el transcurso de la campaña del norte de África, las bajas aliadas suman más de 70.000 hombres muertos, heridos o capturados. Las bajas del Eje se estiman entre 50.000 y 60.000 soldados del Eje muertos o heridos, junto con 250.000 prisioneros. Para cerrar, Atkinson reitera el tema subyacente del libro: que la campaña aliada del norte de África durante la Segunda Guerra Mundial es un punto de inflexión importante en la lucha de los aliados contra las potencias del Eje.