Arte minoico: cultura de la antigua Creta Traductor traducir

Ejemplo de cronología
Cultura minoica temprana (3000-2100 a.C.)
Cultura minoica media (2100-1580 a.C.)
Cultura minoica tardía (1580-1100 a.C.)

Recursos adicionales

Cronología artística prehistórica
Arte mesopotámico (c. 500-539 a.C.)
Escultura mesopotámica (c. 3000-500 a.C.)
Arte persa antiguo (3500-330 a.C.)
Arte de Egipto (3100 a.C.-395 d.C.)
Historia del Arte (2,5 millones de años a.C.)

Nota: para artistas y estilos posteriores inspirados en el arte de la antigua Creta, véase: El Clasicismo en el Arte (800 ss).

La cultura minoica en breve

Civilización minoica , una de las tres formas de arte egeo que aparecieron en el área mediterránea y precursora temprana del arte griego, recibió su nombre del legendario rey Minos y se originó en la Edad del Bronce en la isla de Creta (actualmente gobernada por Grecia), en el mar Egeo, en el Mediterráneo oriental. Entre el 3.000 y el 2.500 a.C., los minoicos llevaban una vida principalmente agrícola, pero en el 2.100 a.C. ya habían desarrollado un floreciente comercio marítimo con los países del Mediterráneo. Entre otras cosas, compraban estaño y lo combinaban con cobre de Chipre para fabricar bronce, el metal clave de la época. Esta prosperidad comercial llevó a la construcción de varios palacios o edificios de corte en Cnosos, Faistos, Akrotiri, Kato Zakros y Mallia, entre otras obras públicas. (Véase también: Arquitectura minoica .) Esto proporcionó la base para el arte antiguo, que se hizo conocido por su escultura, frescos, cerámica, talla de piedra (en particular sellos de piedra), joyería, y metalistería . Al final del llamado Primer Periodo Palaciego (hacia 1700 a.C.), un gran terremoto destruyó los palacios minoicos. Fueron reconstruidos a una escala aún mayor en el Periodo de los Nuevos Palacios (c. 1700-1425 a.C.), que coincide con el cenit de la civilización minoica. Hacia 1400 a.C. Creta fue conquistada por los griegos del continente, y el arte micénico se convirtió en la cultura dominante del Egeo. Para una comparación con la cultura de la Edad del Bronce en Extremo Oriente, véase: Arte de la dinastía Shang (c. 1700-1000).

Los descubrimientos arqueológicos de Sir Arthur Evans

Fue el arqueólogo británico Sir Arthur Evans (1851-1941) quien descubrió las ruinas del palacio y la ciudad de Cnosos en 1900. Ésta fue durante muchos años el corazón y el centro del mundo egeo, cuando Homero era conocido como el líder de cientos de ciudades cretenses. Evans bautizó la cultura que estaba descubriendo «como minoica», en honor al rey Minos, y construyó una compleja cronología con la que todos los arqueólogos posteriores han clasificado sus hallazgos, ya sea en Creta, Grecia o las islas menores, como periodos temprano, medio o tardío de la civilización minoica. Se argumentó, por ejemplo, que se estaba honrando al rey equivocado, ya que Minos se encontraba al final de las dinastías de Cnosos y probablemente gobernó en el momento de la destrucción de esa cultura en lugar de hacerlo durante su desarrollo y florecimiento. Fue el rey Minos cuya esposa, según el mito, dio a luz al Minotauro, un monstruo humano con cabeza de toro que se alimentaba de doncellas y jóvenes en el Laberinto, cobrando periódicamente tributo de Atenas a Teseo, despachando al monstruo con la ayuda de la hija de Minos, Ariadna.

La terminología y la cronología de Evans han resultado tan útiles que todo el arte egeo hasta la caída de Troya (1260-1240 a.C.) puede identificarse con sus categorías. Los términos primer, segundo y tercer periodos micénicos también son útiles como referencia, ya que el arte cretense y el del continente no encajan del todo.

Evans, utilizando métodos arqueológicos científicos, mide los sedimentos desde el lecho rocoso hasta las ruinas más altas. Suele superponer los restos de varias ciudades o palacios. Determinando las fechas de cada una de las reliquias egipcias halladas en Cnosos en diversos objetos cretenses encontrados en tumbas egipcias, Evans ha construido una tabla que abarca el desarrollo cultural y artístico desde la primera aparición de referencias hasta la destrucción final de Cnosos. A grandes rasgos, el periodo minoico temprano abarca desde el año 3000 a.C. hasta el 2100 a.C. El periodo minoico medio se extiende hasta el 1580 a.C. aproximadamente, y el minoico tardío, que abarca las obras arquitectónicas y murales más destacadas, desde el 1580 hasta el 1400 a.C. o, incluyendo todo el proceso de decadencia, hasta el 1100 a.C. aproximadamente. Véase también: Arquitectura griega (900-27 a.C.).

Cerámica

Arte cerámico - donde la evidencia del crecimiento de la cultura minoica es más completa, las vasijas y los cuencos egeos son doblemente importantes históricamente porque también deben haber dado lugar al tipo de pintura que es el mayor logro de Grecia en las artes gráficas. En cuanto a la forma, las vasijas, los cuencos y los vasos muestran las proporciones correctas habituales desde una época muy temprana, con ornamentación tallada o pintura elemental. En la variedad de formas, el refinamiento de la técnica y la abundancia de ornamentos se observa un desarrollo gradual. Sobre todo en el periodo medio, aparecen ricos diseños policromos y se observa una delicadeza de detalles, adquiriendo los esmaltes una finura similar a la porcelana. Al final, en el periodo tardío, hay una tendencia a la estilización y la geometrización, lo que puede ser un vínculo con el desarrollo de Grecia a lo largo del milenio. (Para más detalles, véase: Cerámica griega .)

Sin embargo, en conjunto, la ornamentación de la cerámica cretense puede asemejarse a un naturalismo ornamental. Rara vez es delicada y a menudo caprichosa. El diseño es casi siempre asimétrico. Los ornamentos florales, así como los animales y los peces, se copian a menudo tan directamente de la naturaleza que es menos correcto hablar de «motivos» que llamarlos imágenes. Las algas, las conchas, los pulpos y los peces de los mares circundantes son especialmente comunes, al igual que el trabajo de los artesanos de una civilización marítima. El cuerpo humano no es un elemento importante.

Tal vez el punto culminante de la cerámica egea lo constituyeron las cáscaras de huevo del periodo minoico medio, como demuestran los ejemplos hallados en los puestos reales de arcilla del palacio de Cnosos. Los vasos posteriores llamados «de estilo palaciego» son más elaborados y espectaculares, pero el refinamiento y la elegancia cerámica se han perdido.

Escultura

La escultura era, curiosamente, un arte menor en Creta. (Para comparar, véase: Escultura griega .) Comparativamente, lo poco que se ha encontrado está más relacionado con la cerámica que con la piedra o el metal, aunque hay figuras de piedra de las islas cercanas. Los ejemplos más destacados son las obras de arcilla sin vidriar , de escultura de terracota o de loza. Entre ellas se encuentran las llamadas diosas serpiente, o sacerdotisas del culto a las serpientes. Estas figuras femeninas, parcialmente desnudas pero elaboradas, con serpientes enroscadas en la parte superior del cuerpo y en los brazos o sostenidas a la altura de los brazos, son estatuillas de terracota acabadas en vidriado coloreado. La estatuilla «de la Diosa Serpiente» del Museo de Bellas Artes de Boston es típicamente talla de marfil con bandas de oro. Tal vez sean más importantes artísticamente que los objetos hallados en el palacio de Cnosos. En su estado actual de restauración, poseen una unidad escultórica poco común para la época, así como una notable veracidad de modelo.

Pero las diosas serpiente son más interesantes por lo que nos dicen sobre las prácticas religiosas que por sus valores plásticos. Como suele ocurrir en las obras egeas, los valores escultóricos más amplios y los sensibles cambios rítmicos suelen quedar oscurecidos por el deseo del artista de detenerse en cada detalle de la forma natural y en cada dibujo de la joyería de los trajes ceremoniales.

Una famosa talla minoica de marfil es el Palaikastro Kouros (1480-1425 a.C.), uno de los primeros ejemplos conocidos de escultura criselefatina, que se encontró en las excavaciones de 1987-90 del asentamiento minoico de la Edad del Bronce en Roussolakkos.

Más satisfactorios por su gracia lineal rítmica y la simplificación de sus formas -quizá en parte debido a su estado fragmentario- son dos relieves de loza que en su día formaron parte de una serie de esculturas en relieve en las paredes de un santuario del palacio de Cnosos. Las placas, una de las cuales representa una cabra y su hijo lactante, y la otra un grupo con una vaca y su ternero, tienen sin duda un significado religioso. Pero lo que es excepcional es la integridad compositiva de cada pieza. En cuanto al tema, ambos relieves son particularmente fieles a los detalles y movimientos esenciales observados.

La escultura de gran tamaño está casi ausente de las excavaciones de las civilizaciones cretense y micénica. La famosa Puerta de los Leones (c. 1250 a.C.) de Micenas es una excepción, pero hay poco que leer en sus dos estrechos y destartalados leones. No hay rastro de estatuas monumentales de metal , como los jóvenes dorados con antorchas mencionados por Homero. La religión de la época no exigía imágenes de dioses ni ídolos prominentes. (Para comparar, véase: Escultura de la antigua Grecia .)

Los relieves destacados en piedra sólo se encuentran en vasijas de esteatita. Los más interesantes son tres vasos encontrados no en Cnosos, sino en la catedral de Santa Tríada, en la costa baja de Creta. La mano de obra no es demasiado experta, pero la acción que se muestra en dos de las obras es vigorosa y las formas expresivamente acentuadas. Consideradas como arte meramente ilustrativo, las composiciones son enérgicas y emocionantes.

El llamado Jarrón de la Parca es inusualmente vivo en cuanto al movimiento representado y presenta una precisión gráfica y documental. Una multitud de juerguistas es llevada en una especie de procesión ceremonial a través de la jarra. Los cantores con la boca abierta y los segadores con cadenas al hombro son captados en un movimiento rítmico agudo. Es una escena demasiado compleja para un objeto de piedra tan pequeño, por lo que crea confusión para la vista. Pero el tema se transmite con asombroso detalle y vigor. Los jarrones de piedra probablemente estaban pintados o recubiertos de pan de oro, por lo que las ediciones puristas han añadido otro factor que interfiere con la calma escultórica y la sencillez pétrea.

El jarrón Boxer sufre menos de la confusión de figuras. Pero es tan largo y esbelto en forma de cuerno que las figuras en relieve en forma de cuatro bandas alrededor del vaso sólo son visibles parcialmente desde cualquier punto de vista. El modelado aquí no está lejos de la perfección, al menos en lo que se refiere a los toros.

También en metalistería es más importante el relieve que el espacio. Algunas estatuillas de bronce y hachas ceremoniales de bronce y oro, vigorosas y amplias, representan una artesanía que encuentra una expresión más plena en copas modeladas y joyas. La excelencia en este arte no reside tanto en las ciudades cretenses como en el continente micénico, y es mejor dejar la descripción para la sección correspondiente y no para la minoica. Véase, por ejemplo: Objetos griegos de metal .

En Cnosos se han encontrado pequeños sellos grabados, que muestran más habilidad y gusto que los objetos y monumentos de mayor tamaño. Y la factura del tablero de juego encontrado en el palacio de Minos es notablemente inteligente en cuanto a incrustaciones y ornamentación, el uso de metales preciosos, marfil y esmalte. Pero es en esa otra parte de la historia egea, la micénica, donde los oficios menores alcanzan su máximo esplendor.

Pintura minoica

La vida cretense y los modos de diseño egeos están mejor ilustrados en la pintura mural hallada en el palacio de Minos, aunque hay que advertir que gran parte de ella ha sido restaurada, probablemente con mucho entusiasmo y conjeturas, por Sir Arthur Evans y su equipo. También hay que decir de una vez que la mayoría de las llamadas copias en museos y libros son copias de restauraciones victorianas, y que a menudo sólo uno o dos pequeños fragmentos originales forman la base de la composición. Pero hay pruebas fehacientes de que los frescos eran de colores vivos, de formas muy estilizadas y, por lo general, ornamentados con aplicaciones decorativas como un friso o un motivo ocasional.

Los temas de la pintura al fresco minoica abarcan desde animales estilizados, jardines y plantas hasta figuras ceremoniales individuales, episodios taurinos y elaboradas escenas cortesanas. El soporte es en forma de fresco de cal y yeso, y los colores se superponen individualmente, por lo general sin gradación o fusión sobre un patrón de contorno . Basta con unos pocos colores brillantes. Todas las pinturas murales de Cnosos datan de finales del periodo minoico, alrededor del 1500 a.C., aunque se han encontrado fragmentos de pinturas de palacios en ruinas que han sido parcialmente restaurados. Hay varias pinturas pequeñas, la mayoría en las paredes de un sarcófago hallado en Agia Triada. Están realizadas con la técnica de pintura plana, utilizando colores frescos estándar. Ocasionalmente, un fresco se superponía a otro con un pequeño relieve.

Si a las estatuillas se añaden los testimonios de pinturas murales, no carece de interés relacionar esta época con la de los griegos tardíos. Las figuras de las pinturas del Egeo, como en la estatuilla de la diosa-serpiente, son de bella constitución, rectas, los hombres con pechos altos, las mujeres con senos llenos y firmes. En los frescos y en esculturas menores y sellos hay una línea de hombros y una cintura comprimida para realzar la impresión. Este lenguaje distingue a la diosa, al torero, a la dama de la corte y al jornalero del campo. Todos aparecen noblemente fuertes, atléticos y aplomados. Es posible que se trate del físico esbelto y flexible característico de los cretenses. La indicación nocional de una cintura estrecha puede verse en algunas figuras de frescos de tumbas egipcias, que caracterizan a los que hoy se consideran portadores de tributos de las ciudades del Egeo. En cualquier caso, además del realismo general del arte prehomérico, la glorificación del físico humano apunta también a una línea directa de descendencia de los egeos a los griegos.

Una segunda característica de la pintura cretense es que la carne de los hombres se marca con un tono oscuro y la de las mujeres con un tono claro. Esto resulta útil para identificar a los hombres y las mujeres entre los toreros de las escenas de tauromaquia o salto de toros, ya que se supone que las chicas se vestían de chicos.

Entre las obras de arte minoicas conocidas se encuentran los frescos «Pescador con pez» (antes de 1600 a.C.) de Akrotiri, «Príncipe Azucena» (1600) y «Damas de azul» (1600.) de Cnosos; «Rana toro» (1550), un fresco del palacio de Cnosos; «Paisaje fluvial», una pintura mural (1550) de Akrotiri y «Caja de muchachos» (c. 1500) de Santorini.

Arquitectura

El palacio en el que se conservan los frescos de Cnosos puede servir para comprobar la veracidad de las descripciones arquitectónicas de Homero. Contiene un complejo de patios, salas y habitaciones de espléndida extensión. Ahora que se ha restaurado parte de la decoración, también es posible imaginar el colorido y el suntuoso esplendor que antaño rodeaban a los reyes minoicos y a sus cortesanos. Evans calcula que en la época de este palacio restaurado, el último que se conserva, Cnosos albergaba a cien mil personas. Pero sólo el arte del palacio y de los nobles ha sobrevivido hasta nuestros días.

La arquitectura egea se ha perdido fuera de la restaurada. Además, los grandes palacios se construyeron probablemente más para vivir en ellos que para admirarlos. Tenían buenos baños y desagües y muchos muebles, pero no eran monumentales ni uniformes en su diseño.

No obstante, el palacio de Cnosos es interesante por sus indicios de un modo de vida generosamente imbuido de muchas artes diferentes . La sala del trono es grande y está bien pavimentada, en un extremo de la cual hay una lujosa piscina. Las paredes están bellamente decoradas y el trono de respaldo alto sigue en su lugar, aunque no se han conservado sus decoraciones.

Otras características son los numerosos almacenes, en algunos de los cuales se encontraron enormes tinajas. Los almacenes son tan numerosos y tan grandes que los arqueólogos han llegado a la conclusión de que en el palacio real se concentraba un gran comercio de petróleo, metales y otros productos preciosos. Algún día el mundo sabrá más sobre estos asuntos, ya que existen numerosos testimonios escritos. Todavía están en gran parte sin descifrar. Pero los estudiosos siguen desentrañando los misterios asociados a la escritura minoica «, de la que ya se ha señalado que pertenece a la lengua griega y pertenece al grupo de lenguas indoeuropeas. Cuando se domine por completo la estructura de esta escritura y se traduzcan a fondo los documentos «», el mundo adquirirá conocimientos sobre las costumbres, la historia y el arte de las tierras del Egeo.

Que el Minotauro bien pudo ser una representación legendaria del toro sagrado que el rey Minos guardaba en el palacio de Cnosos parece doblemente probable cuando se estudia el plano del edificio. En efecto, hay partes del mismo que forman un verdadero laberinto con largos corredores, entradas falsas que conducen a salas ciegas y habitaciones a las que sólo se puede llegar tras muchas vueltas tortuosas. Parte de esto puede explicarse por una planificación aleatoria: no hay simetría en la arquitectura egea, ni planificación axial. Sin embargo, el Laberinto de la Leyenda está claramente presente en el palacio de Minos, al igual que los frescos de saltos de toros. La leyenda griega dice que el diseñador del Laberinto fue el famoso artesano Dédalo, el primer mortal que ideó un método de vuelo. Dado que se ha confirmado la verdad básica de estos conocimientos similares, es posible que nuevos descubrimientos revelen aún los hechos que se esconden tras la tragedia de la leyenda de Dédalo e Ícaro.

Las ruinas de otros palacios halladas en excavaciones en ciudades cretenses confirman la impresión de que la arquitectura egea es masiva, dispersa y estructuralmente simple, de planta descentrada y desarticulada. Por lo que se ha podido averiguar, había poca investigación arquitectónica real; las columnas carecían de capiteles elegantemente formados y de molduras orgánicas; pero la ornamentación aplicada a la superficie era vistosa y suntuosa.

Decadencia

Con respecto a Cnosos sólo queda decir que el imperialismo de los reyes cretenses siguió el patrón habitual. Tras un periodo de gran prosperidad y poder -al menos para la clase cortesana-, la cultura aparentemente se derrumbó y casi desapareció. No se sabe muy bien por qué ocurrió esto, aunque se cree que hacia 1500 a.C. un terremoto destruyó todos los palacios excepto el de Cnosos, que más tarde también fue destruido por otro terremoto hacia 1425-1370. En cualquier caso, hacia 1400, los minoicos fueron invadidos por los micénicos desde la Grecia continental. Cnosos fue incendiada y no se construyó ningún palacio nuevo sobre sus ruinas. A partir de ese momento, el arte cretense dejó de tener importancia y fueron los micénicos quienes se convirtieron en los líderes de la civilización egea, o tal vez en los jefes de un círculo de prósperas comunidades cooperantes. Puede que la destrucción final de Cnosos no se produjera antes del 1100 a.C., pero tres siglos antes el liderazgo había pasado a las ciudades del continente. No obstante, hay quienes creen que estas ciudades fueron fundadas por colonos cretenses.