Iñigo Jones:
arquitecto inglés influenciado por Andrea Palladio Traductor traducir

Inigo Jones fue uno de los arquitectos más importantes de Inglaterra durante el primer Barroco y el primero en introducir el estilo arquitectónico renacentista, basado en las obras de Andrea Palladio (1508-1580). Este estilo se basaba en los valores de la arquitectura griega y en las tradiciones de la arquitectura romana expuestas por Vitruvio .

La fuerza de la influencia de Jones puede juzgarse por el hecho de que en Inglaterra se desconfiaba del arte italiano renacentista por su asociación con el dogma católico, y de que su influencia en los arquitectos ingleses barrocos había sido hasta entonces mínima. Además de la arquitectura, a la que no se dedicó hasta finales de la década de 1930, Inigo Jones es conocido por sus dibujos y sus diseños de vestuario y decorados para mascaradas populares de la corte. Pero fueron sus habilidades arquitectónicas las que le dieron una influencia y un prestigio considerables en las cortes reales de Jacobo I y Carlos I en el siglo XVII.

De sus diseños de edificios, los mejores que se conservan son la Banqueting House en Whitehall, Londres (terminada en 1622), la Queen’s House en Greenwich, Londres (terminada en 1635) y la St James’s Chapel Royal, la primera iglesia clásica de Londres. La influencia de Jones debió de ser desproporcionada en relación con el número de sus edificios, ya que el siglo XVIII fue testigo del comienzo del renacimiento palladiano tanto en Inglaterra como en América. En la actualidad figura junto a Christopher Wren (1632-1723), Nicholas Hawksmoor (1661-1736) y John Vanbrugh (1664-1726) como uno de los diseñadores más influyentes de su época.

Inglaterra y el Renacimiento europeo (c. 1500-1650)

Aunque las cortes reales de los Tudor fueron ardientes mecenas de la obra de algunos artistas, como el retrato Holbein (1498-1543), y la pintura en miniatura de Nicholas Hilliard (1547-1619) e Isaac Oliver (1568-1617), la contribución más importante de Gran Bretaña al Renacimiento europeo no residió en las artes visuales, sino en la ciencia y la literatura. Shakespeare y Milton, Bacon y Newton destacaron entre los numerosos escritores, poetas y filósofos.

Las bellas artes, es cierto, se miraban con cierto recelo, sobre todo por parte de las cada vez más influyentes clases medias. Esto se debía no sólo a que los puritanos preferían el sobrio arte protestante al extravagante e ideológico arte católico, sino también a que el arte europeo se asociaba con la Iglesia católica romana, por un lado, y con la absolución política y las prerrogativas reales, por otro. En consecuencia, Italia y Francia, dos líderes en arte y arquitectura, fueron catalogados como modelos extranjeros indeseables.

Así, el arte barroco en Inglaterra continuó en un ambiente de aislacionismo provinciano que no se superó por completo hasta el siglo XVIII. El rey Carlos I se esforzó por establecer su corte siguiendo un modelo europeo. Fue mecenas de Rubens y Van Dyck, reunió una gran colección de pinturas y dibujos europeos y trazó ambiciosos planes para el palacio de Whitehall en el estilo monumental moderno propio de una gran capital europea. Pero sus errores políticos pusieron a casi todo el mundo en su contra. Así pues, los artistas más importantes que trabajaron en Inglaterra en el siglo XVII se limitaron a los retratistas Anthony Van Dyck (1599-1641), William Dobson (1610-1646) y Peter Lely (1618-1680), y al limero Samuel Cooper (1609-1672), más conocido por su serie de retratos de Oliver Cromwell. La arquitectura fue un punto fuerte, aunque los diseños británicos no influyeron en el Renacimiento continental.

Vida y obra

La parte más importante del programa de Carlos I para sacar a Inglaterra del aislacionismo y acercarla a la cultura europea fue un ambicioso programa de construcción. Fue confiado a Iñigo Jones (1573-1652), pintor, escenógrafo y arquitecto nacido en Londres. Como muchos jóvenes cultos de su época, Jones viajó mucho por Europa y regresó lleno de entusiasmo por la obra de Andrea Palladio (1508-1580) -la fuerza dominante de la arquitectura renacentista veneciana - y con ejemplares de sus libros de arquitectura.

A principios del siglo XVII, la reina Ana, esposa de Jacobo I, contrató a Jones para crear trajes y decoraciones para los bailes de máscaras de la corte, un servicio que continuó incluso después de empezar a recibir encargos arquitectónicos. Su primer encargo conocido fue la Nueva Bolsa de Londres, diseñada hacia 1608 para el conde de Salisbury. Tres años más tarde, Jones fue nombrado inspector de obras del príncipe de Gales, que murió en 1612. En 1614, poco después de regresar de un segundo viaje a Italia, fue nombrado agrimensor del rey, cargo que ocupó hasta 1643.

Su primer proyecto importante fue el diseño y construcción de una residencia para la reina en Greenwich. Las obras comenzaron en 1617, pero debido a su muerte en 1619 no se terminaron hasta 1635. En 1619, después de que el antiguo Banqueting House del palacio de Whitehall fuera destruido por un incendio, Jones recibió el encargo de diseñar su sustituto, lo que hizo en 1622. También trabajó en la reconstrucción de la catedral de San Pablo, creando un magnífico pórtico para el extremo oeste. En 1666, todo el edificio ardió en el Gran Incendio de Londres.

Tras el estallido de la Guerra Civil inglesa (1642-1651) entre parlamentarios y monárquicos y la posterior confiscación de propiedades reales, el mandato de Jones como agrimensor llegó a un abrupto final. Al parecer, fue arrestado por las tropas parlamentarias en 1645, pero posteriormente liberado, y murió en junio de 1652.

La arquitectura de Iñigo Jones

En su época, Jones estaba solo en su comunicación y conocimiento de la arquitectura italiana, tanto antigua como moderna. Los edificios de Palladio son austeros, elegantes y castos, y Jones siguió su ejemplo. Como escenógrafo era libre y caprichoso, pero no hay nada teatral ni extravagante en su arquitectura. Diseñó menos de 50 edificios en total, en varios de los cuales trabajó con el virtuoso tallista de madera Greenling Gibbons (1648-1721), y de ellos sólo se conservan siete. Su estilo típico es frío y refinado en el exterior, pero más colorido y dramático en el interior.

La Casa de la Reina en Greenwich es típicamente palladiana en forma y proporciones, pero sensiblemente adaptada al tiempo y al clima ingleses. Su decoración, más en grabado superficial que en escultura, combina bien con la suave luz gris. En su unidad de diseño, es engañosamente pequeño y parece como si pudiera cogerse y sostenerse. Los planes de Jones para un palacio en Whitehall demuestran su incapacidad para planificar un complejo de edificios a gran escala, pero interrumpidos por la Guerra Civil, sus planes nunca llegaron a realizarse.