Familia Medici, Florencia Traductor traducir

Cuando observamos un panel de un desconocido artista florentino que representa la quema del fanático religioso Girolamo Savonarola (1452-1498), nos hacemos una vívida idea de cómo era Florencia hacia 1500. Aunque la perspectiva del cuadro es inferior a la de algunas obras anteriores, es interesante por su amplia vista de la Piazza della Signoria, una de las muchas plazas por las que era famosa la ciudad, y también da una idea del paisaje circundante. Vemos colinas, montañas lejanas y el valle por el que discurre el río Arno. Dos edificios dominan la composición. A la izquierda podemos ver parte de la catedral y parte de la majestuosa cúpula de Filippo Brunelleschi . A la derecha, complementando a la catedral y compitiendo con ella por nuestra atención, está el Palazzo Vecchio («Palacio Viejo»), que servía de ayuntamiento. Obsérvese su construcción en forma de fortaleza y su elevada torre, desde la que los observadores podían divisar a las tropas enemigas que se acercaban. Los edificios de la Piazza della Signori representan casi una cápsula de la historia de Florencia: sus luchas, sus ambiciones y su carácter.

Las casas que rodean la plaza son sencillas, robustas y estrictamente geométricas, y recuerdan a los edificios de los cuadros de Mazaccio y de Piero della Francesca . En general, la arquitectura no hace concesiones a la ligereza de espíritu. Venecia, con su espléndida luz, color y red de canales, evoca un aire romántico, pero la sólida arquitectura de Florencia parece haber sido construida por y para gente trabajadora y pensante. Incluso la gama de colores de los edificios importantes es sombría: blanco y negro, verde y blanco o marrón rojizo, como el suelo sobre el que están construidos.

Aunque hoy en día muchos palacios florentinos albergan bellas colecciones de pintura, escultura y mobiliario, sus austeros y sólidos interiores exteriores dicen poco de la riqueza del interior. Parecen fortalezas militares, que en realidad fueron utilizadas por los primeros habitantes.

Sobre la pintura y la escultura venecianas de esta época: El arte renacentista en Venecia .

En la Florencia del siglo XV, una familia noble se enfrentaba a menudo con otra en una lucha por el poder político y económico. Por lo general, esta rivalidad se reducía a tratos comerciales o diplomacia secreta, pero a veces estallaba la guerra abierta. La casa de la ciudad se convertía entonces en una fortaleza a la que la familia podía retirarse en tiempos de ataque o desde la que podía lanzar una ofensiva. Por ello, el exterior de la planta baja del palacio estaba revestido de pesada piedra rústica (toscamente labrada o achaflanada), que también se encuentra en las fortalezas campestres de los nobles guerreros. La planta baja albergaba almacenes de pólvora, depósitos y talleres, así como una cocina. Los numerosos habitantes del palacio se alojaban en cámaras sobre el zumbido de las calles. Hoy, sólo los nombres de las calles recuerdan la turbulenta historia de Florencia. Por ejemplo, la Piazza dei Pazzi debe su nombre a los famosos enemigos de los Medici que tramaron el asesinato de Lorenzo y Giuliano en 1478.

El arte florentino y sus mecenas

Bajo la influencia de los Médicis, los logros del arte del Protorrenacimiento (1300-1400) fueron superados repetidamente durante el Renacimiento florentino del siglo XV. Esto se notó sobre todo en la creación de un gran número de esculturas que adornaban las plazas y edificios de la ciudad. Al igual que los antiguos griegos y romanos, los florentinos consideraban las estatuas un importante arte público . Las estatuas eran a la vez bellas e instructivas, simbolizaban cualidades valiosas y, para muchos, más que eso: mucha gente de la época creía que las figuras esculpidas contenían espíritus. Prueba de ello son las numerosas historias populares sobre niñas que se convierten en estatuas.

Las numerosas esculturas que adornan las plazas de Florencia atestiguan la adoración de los florentinos por el heroísmo y el valor físico. La enorme estatua de mármol de Miguel Ángel del rey David del Antiguo Testamento iba a montar guardia sobre el Ponte Vecchio («Puente Viejo») en compañía de los guerreros paganos Hércules, Áyax y Perseo. A los representantes de la historia antigua se unieron figuras modernas.

Desde mediados del siglo XVI, la plaza de la Señoría está dominada por la majestuosa figura de Cosme I, uno de los más dinámicos de los Médicis, que recuerda a los visitantes los numerosos vínculos de esta gran familia con la ciudad. Véase también: Arquitectura renacentista .

¿Quiénes fueron los extraordinarios personajes que llevaron a Florencia a artistas, filósofos y eruditos y crearon allí el Renacimiento, una edad de oro en la historia del arte que rivaliza con la de Atenas? En contra de lo esperado, no se trataba de aristócratas, sino de empresarios. Los empresarios de la Florencia bajomedieval amasaron considerables fortunas gracias a su participación en las industrias locales de la seda y la lana.

El éxito de la familia Médicis se debió a que estaban en el lugar adecuado en el momento oportuno. En el siglo XV, Florencia se encontraba en la encrucijada de las rutas comerciales europeas. Mercaderes y agentes comerciales de los Países Bajos, Francia y Alemania tenían su sede en la ciudad. En una generación, la ciudad se había convertido en un importante centro bancario, ya que quienes disponían de capital lo prestaban a interés. Los mercaderes necesitaban dinero para contratar barcos, los príncipes locales pedían préstamos constantemente para financiar sus guerras personales y la Iglesia necesitaba los servicios de los banqueros para gestionar sus numerosas propiedades. Los prestamistas más emprendedores y exitosos de Florencia pertenecían a la familia Médicis, cuyo escudo de armas presentaba siete orbes rojos (uno por cada virtud del cardenal) sobre un campo de oro.

Los mejores artistas del mundo
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Giovanni di Bicci de’ Medici

El fundador de este sorprendente linaje fue Giovanni di Bicci de’ Medici, que en 1400 se había convertido en uno de los hombres más ricos de Italia. Durante la vida de Giovanni, la ciudad de Florencia, a diferencia de la mayoría de sus vecinas, era una república en la que los ciudadanos corrientes con suficiente inteligencia y previsión podían llegar a la prominencia.

El espíritu comunitario se manifestaba en las numerosas actividades culturales apoyadas por el gremio de comerciantes textiles al que Giovanni pertenecía. Bajo su dirección, los comerciantes de la ciudad encargaron numerosas obras de escultura y arquitectura, entre las que destacan la construcción de una gran cúpula para la catedral -símbolo visible del Renacimiento en Florencia - y la erección de un hospital para niños expósitos diseñado por Filippo Brunelleschi, el arquitecto preeminente de la época.

Giovanni era tan querido por los florentinos que fue elegido gonfaloniere, es decir, administrador jefe de la ciudad. Uno de sus mayores logros fue la reforma fiscal. Esta benefició a la mayoría de la población, aunque enfureció a muchos nobles. Siempre atento a la opinión pública, Giovanni aconsejó sabiamente a sus hijos Cosimo y Lorenzo "no hacer nada que fuera contrario a los intereses del pueblo."

Cuando Giovanni de Medici murió en 1429, los nobles (organizados por la familia rival Albizzi) vieron la oportunidad de desacreditar a la familia. Acusaron a los hijos de Giovanni de gastos excesivos y opiniones antidemocráticas y consiguieron sobornar a miembros de la Signoria, o gobierno de la ciudad. Cosme y Lorenzo se vieron obligados a exiliarse. Pero la mala gestión de estos nobles llevó a la ciudad al borde del desastre financiero, y los hermanos regresaron a Florencia triunfantes. Durante los treinta años siguientes, Cosme, el mayor de ellos, fue el soberano supremo de la ciudad.

Cosimo de’ Medici

Su padre, Giovanni, fomentó las bellas artes, considerándolo su deber patriótico, pero Cosimo fue un mecenas sinceramente entusiasta de las bellas artes, tanto de la pintura, como de la escultura. Desde su infancia disfrutó de la compañía de sabios tutores. En su madurez, nada le gustaba más que aquellos momentos en los que podía dejar atrás los negocios y las preocupaciones del Estado y rodearse de hombres cultos. Estaba muy versado en las artes y era constantemente receptivo a nuevos talentos.

Fue Cosme quien persuadió al arquitecto Michelozzo para que reconstruyera el monasterio dominico de San Marcos, y al gentil Fra Angelico para que se estableciera y trabajara allí. También encargó al gran Brunelleschi la construcción de una iglesia para la familia Médicis, que fue bautizada con el nombre de San Lorenzo, uno de sus santos patronos.

Uno de los mayores regalos de Cosme a Florencia y al mundo fue la fundación de la primera biblioteca pública de Europa, llamada Biblioteca Medicea. Aunque muchos príncipes y prelados del Renacimiento italiano se sintieron igualmente cautivados por la manía de coleccionar manuscritos antiguos y raros, ninguno tuvo tanto éxito como Cosme, cuyos sabuesos eruditos recorrieron el mundo en busca de magníficos ejemplares del saber antiguo como los cinco libros del historiador romano Tácito y los códigos legales del emperador bizantino Justiniano.

Cosme también demostró ser un administrador excepcionalmente capaz. Era prácticamente una cámara de comercio unipersonal y siempre se apresuraba a aprovechar cualquier oportunidad para dar a conocer Florencia al mundo.

Cuando en 1438 el Papa anunció la convocatoria del Gran Concilio Ecuménico, Cosme persuadió a sus participantes para que se trasladaran de la pequeña ciudad de Ferrara a Florencia. Durante los meses siguientes, los ojos de toda Europa estuvieron fijos en Florencia y en el espectáculo que allí tuvo lugar.

Aunque han sobrevivido pocos recuerdos del dramático encuentro entre el obispo romano (Papa) y el patriarca de Constantinopla, parte del esplendor del acontecimiento ha sido recordado y recreado en el fresco de Benozzo Gozzoli «El viaje de los Magos». En el fresco que cubre la pared de la capilla del palacio de los Médicis, vemos al exquisito y exótico séquito del emperador bizantino Juan Paleólogo VII representado como Magos, o reyes de Oriente. Benozzo ha incluido también a miembros de la familia Médicis, que han viajado fuera de la ciudad para recibir a los distinguidos invitados. La efervescencia del encuentro, los pajes y guerreros disfrazados y los numerosos animales se transmiten en todo su esplendor. En un detalle vemos incluso a un joven Giuliano de’ Medici con su leopardo en brazos.

Cuando la larga vida de Cosme llegó a su fin en 1464, Siguori declaró que debía ser enterrado con los más altos honores, y le confirió el título «de Padre de la Patria». Su muerte fue característica de una actitud seria y resuelta ante la vida, pues murió escuchando la lectura de uno de los diálogos de Platón.

La reputación personal de Cosme y el respeto que se le profesaba eran tan elevados que su hijo Piero fue reconocido inmediatamente como su sucesor. De este modo, aunque Florencia era una república, las funciones de gobierno se transferían casi del mismo modo que se transfiere el poder real en una monarquía.

Piero de Médicis

Piero continuó la política de Cosme, pero gestionó los asuntos de la familia Médicis de forma diferente. Mientras que antes se habían concertado matrimonios entre un Medici adecuado y miembros de otra familia burguesa adinerada, Piero decidió que su hijo Lorenzo se casara con la hija de una de las casas más antiguas y nobles de Roma, los Orsini. Para celebrar esta unión, planeó un elaborado programa de festejos e invitó a toda la ciudad.

Durante cinco días y cinco noches, la sobria Florencia se transformó en un alegre escenario lleno de música en el que los ciudadanos, elegantemente vestidos, cantaron, bailaron, cenaron y festejaron. Los festejos culminaban con un simulacro de torneo en el que caballeros vestidos de fiesta (como en el cuadro «La Batalla de San Romano» de Paolo Uccello) competían por el favor de sus damas. Como correspondía a la ocasión, el caballero más elegante era el novio, que aparecía con un traje bordado con diamantes y rubíes, y su caballo iba vestido de seda roja y blanca tachonada de perlas.

Lorenzo de Médicis

El joven Lorenzo, destinado a recibir el título de «Magnífico», asumió las funciones de su padre en 1469, cuando no había cumplido los veinte años. Piero, al igual que su padre, simpatizaba con artistas como Gozzoli, Domenico Ghirlandaio y el joven Sandro Botticelli, pero carecía del entusiasmo de Cosme por el arte.

El joven Lorenzo era muy diferente. Era un hombre de Estado dotado, un generoso anfitrión y, sobre todo, un devoto mecenas del arte, la ciencia y la filosofía. Hábil poeta, fundó una academia para apoyar a los pintores, escultores y eruditos cuya sociedad tanto amaba. Tanto él como su hermano menor Giuliano deseaban rivalizar con los logros culturales del arte griego y romano . No sólo apoyaron la creación de obras de arte que permitieran a los florentinos vislumbrar la grandeza clásica, sino que también organizaron espectáculos y procesiones concebidos para recrear el espíritu de las fiestas cívicas griegas y romanas.

Con Lorenzo el Magnífico, el arte del Renacimiento temprano entró en una nueva e importante fase. Anteriormente, la relación de pintores y escultores con el arte antiguo se limitaba principalmente a la imitación o reproducción de elementos arquitectónicos como columnas o arcos de triunfo, o se expresaba en un interés por el cuerpo humano, especialmente el desnudo masculino.

Ahora, bajo Lorenzo, los artistas empezaron a transformar el arte de una empresa dedicada a representar temas religiosos a una que reflejara valores seculares o universales. Los pintores y escultores abren un nuevo abanico de temas, extraídos de la historia antigua, la filosofía y la mitología, que narran la vida de los dioses paganos: véase, por ejemplo, «El nacimiento de Venus» (1484-6), la obra maestra de Botticelli encargada por Lorenzo de Médicis.

La conspiración para asesinar a Lorenzo de’ Medici y a su hermano Giuliano

La atmósfera de alegría y optimismo que caracterizaba los primeros cuadros de Botticelli «Primavera» y la Florencia de los Médicis se rompió de repente. El primero de una serie de rápidos y duros golpes a la casa de los Medici fue la muerte en 1477 de la joven Simonetta Vespucci, amante de Giuliano. Esta mujer, cuya belleza fue ensalzada en poemas y canciones, en brindis y duelos, es considerada por muchos la principal inspiración de las figuras femeninas de Botticelli. La misma elegancia de ojos claros y cabello rubio que distingue su retrato -el único retrato al natural que se conserva- está presente en sus Madonas, así como en las figuras de Venus y «Primavera», que pueden denominarse variaciones sobre el tema de Simonetta.

Apenas había terminado el periodo de luto por la trágica joven belleza, cuando la muerte la golpeó de nuevo, y de forma mucho más violenta. El domingo de Pascua de 1478, Giuliano fue víctima de un audaz y brutal plan para eliminar a los dos hermanos Médicis, Giuliano y Lorenzo, al mismo tiempo. El principal organizador del complot fue Francesco de Pazzi, miembro de una prominente familia bancaria rival, confidente del Papa reinante Sixto IV y aparentemente leal amigo de Giuliano. Los conspiradores, enfadados por el poder y la popularidad de los Medici, planearon asesinar a los hermanos mientras asistían a misa en la catedral.

Sucedió que Giuliano estaba enfermo y no quería ir a misa. En un esfuerzo por llevar a cabo el plan, Francesco de Pazzi fue al palacio de los Medici y convenció a Giuliano para que fuera con él a la catedral. Cogidos de la mano, los amigos recorrieron las abarrotadas calles festivas. Los historiadores describen con ironía que Francesco se mostraba especialmente bonachón y afectuoso con Giuliano, dándole a menudo palmaditas en la espalda y los hombros, para comprobar si no llevaba ropa protectora. En el interior de la catedral, el plan cuidadosamente elaborado se torció. Diecinueve puñaladas acabaron con la vida de Giuliano, mientras que Lorenzo logró escapar en la antigua sacristía.

Huyendo de la catedral, los conspiradores Pazzi descubrieron rápidamente que el ánimo de la ciudad estaba en su contra. La mayoría de ellos desaparecieron inmediatamente de Florencia, pero Francesco se fue a su casa. Allí lo encontraron sangrando por profundos cortes autoinfligidos en la pierna. Su suicidio no apaciguó a la excitada población, que cogió su cuerpo desnudo y lo colgó delante del Palazzo Vecchio para que todos lo vieran. Nada más terminar la lucha por el poder entre los Pazzi y los Médicis, Giuliano y Francesco fueron seguidos por otros trescientos partidarios de los Pazzi, que murieron de forma horrible.

El impacto de la conspiración sobre Lorenzo de Médicis y el Renacimiento

La pérdida de su hermano favorito y la agitación en la ciudad tuvieron un profundo efecto en el carácter de Lorenzo de Médicis. El joven que había participado con entusiasmo en torneos y otras diversiones fue sustituido por un estadista serio y dedicado a mantener la paz y la estabilidad. Lorenzo dedicó cada vez más su tiempo libre al estudio de la literatura y la filosofía antiguas, que había aprendido gracias a su tutor Marsilio Ficino. Alentó activamente a artistas como Filippino Lippi, que era hijo de Filippo, Lorenzo di Credi, Andrea del Verrocchio, Domenico Ghirlandaio y Sandro Botticelli.

Lorenzo murió catorce años después, en 1492. Tras el asesinato de su hermano, Lorenzo rigió con mano firme el destino político de Florencia e incrementó el imperio financiero de los Médicis. Sin título ni corona, dirigió intereses comerciales que se extendían desde España hasta Constantinopla y desde la punta de la bota italiana hacia el norte, más allá de los Alpes. Con su muerte desaparecieron la alegría y la vitalidad, el amor por el arte y la música, que habían sido el legado de los Medici.

Auge y caída de Savonarola

A la edad de oro de Lorenzo el Magnífico siguió pronto el oscuro reinado del monje Girolamo Savonarola, fanático reformador religioso. La ejecución de este fraile dominico en la Piazza della Signoria el 23 de mayo de 1498 fue la culminación del repudio de la ciudad hacia él y su gobierno, pero antes de que el pueblo se volviera contra él, mantuvo su poder durante cuatro años.

Lo que permitió a Savonarola dominar y cambiar Florencia fue la ardiente elocuencia de sus sermones y el poder de su extraña personalidad. Algunos historiadores afirman que llegó a la Iglesia por la frustración de una relación amorosa; sin duda se le atribuye la escritura de poemas de amor, que más tarde repudió.

Su intención inicial era ejercer la medicina, pero en su juventud dio la espalda al mundo e ingresó en un monasterio dominico. Sus dotes de predicador le llevaron a Florencia, al famoso monasterio de San Marcos, a pocos pasos del palacio de los Médicis.

Tras convertirse en abad del monasterio, instituyó muchas reformas morales que acabaron extendiéndose por toda Florencia. Creía que un poder divino le había enviado para purificar la ciudad del mal y convertirla en un paraíso terrenal. Para ello, atemorizaba a sus feligreses con visiones de muerte y destrucción.

En septiembre de 1494, su voz les anunció la funesta advertencia del Antiguo Testamento: "Y he aquí que yo, yo mismo, traigo sobre la tierra un diluvio de aguas". Ese mismo día se cumplió la advertencia: los florentinos recibieron la noticia de un diluvio humano: la invasión de Italia por las tropas del rey francés Carlos VIII.

Con su fascinante oratoria, Savonarola cautivó la imaginación de ricos y pobres, eruditos y analfabetos. Incluso el gran filósofo Pica della Mirandola, que animó a Lorenzo de Médicis a estudiar a Platón, cayó bajo el hechizo del predicador, al igual que Sandro Botticelli. Bajo la influencia de Savonarola, primero abandonó sus alegres temas paganos y luego dejó de pintar por completo.

La campaña de Savonarola contra el arte profano

Tras la muerte de Lorenzo, el liderazgo de la administración de la ciudad pasó a su hijo Piero, un hombre vigoroso y atlético que compartía el gusto por la vida de su padre pero carecía de su aguda mente y comprensión de la naturaleza humana.

Durante años, Savonarola reprendió a Lorenzo por corromper al pueblo con música, obras de teatro, arte y otras «vanidades» de la vida. Tras la muerte de Lorenzo, las condenas de Savonarola a las actividades culturales y a los Médicis se hicieron más duras. En 1494, en parte debido a la torpeza de Piero de’ Medici, Savonarola y sus seguidores consiguieron hacerse con el control del gobierno de la ciudad. Los Medici fueron expulsados inmediatamente de la ciudad, para permanecer en el exilio durante veinte años hasta que el Papa Julio II les ayudó a regresar al poder. Tras su marcha, Savonarola, con la ayuda de sus celosos seguidores, mantuvo el fanatismo y el terror durante cuatro años.

El número de sus seguidores, a quienes los críticos llamaban «las plañideras» (Piagnoni), siguió creciendo y su devoción por ellos aumentó. Bandadas de ellos recorrían casas y edificios públicos en busca del pecaminoso arte mundano que su líder condenaba. A veces, tras un sermón especialmente elocuente, salían a las calles y plazas gritando consignas y cantando himnos.

La hoguera de las vanidades

La cima del poder de Savonarola se alcanzó justo un año antes de su muerte, en 1498. El primer día de Carnaval, tradicionalmente anterior a la Cuaresma, sus seguidores levantaron una enorme hoguera en la Piazza della Signoria. Una enorme pirámide de siete pisos contenía hileras «de vanidades» -espejos, mapas, dados, instrumentos musicales, joyas, libros, pinturas, esculturas-, todas ellas arrojadas a las llamas. En un arranque de entusiasmo desenfrenado, los pintores Fra Bartolomeo y Lorenzo di Credi incluso llevaron sus cuadros a una gran hoguera, alrededor de la cual los monjes y los habitantes de la ciudad bailaron frenéticamente.

Irónicamente «, la Hoguera de las Vanidades», que marcó el cenit del poder de Savonarola, fue erigida casi en el mismo lugar donde el reformador religioso fue ahorcado y quemado un año después. Es difícil imaginar cómo Savonarola pudo mantener su poder durante mucho tiempo. Sus partidarios le profesaban una devoción fanática, pero sus críticas a los aristócratas, los comerciantes ricos y las autoridades eclesiásticas locales le granjearon un número creciente de enemigos en Florencia. Sin embargo, fueron sus implacables ataques contra el Papa romano Rodrigo Borgia, a quien consideraba el mayor de los pecadores, los que le llevaron a ser declarado hereje, excomulgado y condenado a la hoguera.

La influencia de Savonarola se dejó sentir mucho después de que los Medici regresaran a Florencia. En 1527 muchos sintieron que sus funestas predicciones de destrucción se habían hecho realidad. Muchos de los seguidores que presenciaron su ejecución vivieron para presenciar la brutal devastación de los invasores de los que advertían sus sermones: el ejército del emperador Carlos V.

Hacia 1500, la gran energía artística e intelectual que había caracterizado la vida florentina durante más de dos siglos había abandonado la ciudad y se había trasladado al sur, a Roma, donde dio lugar al Alto Renacimiento . Allí los papas pretendían afirmar su autoridad espiritual y política sobre toda Italia y crear una ciudad que fuera una espléndida y digna sucesora de la Roma de los emperadores . El Renacimiento en Roma duró tres décadas, y algunos de los ejemplos más magníficos de la pintura del Alto Renacimiento fueron creados por dos genios Rafael y Miguel Ángel, que sirvieron a los ambiciosos pontífices Julio II (1503-13) y León X (1513-21).

El poder de los Médicis queda patente en el famoso retrato de grupo de Rafael de los representantes eclesiásticos de la familia: El papa León X con los cardenales (1518) Galería Palatina, Palacio Pitti, Florencia .