Artemisia Gentileschi:
pintor barroco italiano, caravaggista Traductor traducir

Miembro de la generación más influida por el caravaggismo, la pintora italiana barroca y caravaggista Artemisia Gentileschi es una de las mujeres más famosas entre los maestros antiguos de su época. Dotada tanto para la pintura como para el dibujo, fue la primera mujer artista elegida miembro de la Academia del Arte de Florencia (Accademia dell’Arte del Disegno). Su obra maestra reconocida es «Judith decapitando a Holofernes» (1620, Galería de los Uffizi, Florencia), una de las mejores pinturas barrocas, conocida por su poderoso arte bíblico - una de sus especialidades fue el tema de «Judith y Holofernes». Aunque su reputación se vio eclipsada por la de su padre, el pintor manierista Orazio Gentileschi (1563-1639), Artemisia es considerada hoy una de las representantes más importantes de la pintura barroca en la Italia del siglo XVII.

Pinturas de Artemisia Gentileschi

Primeros años y formación

Nacida en Roma, hija mayor del pintor toscano Orazio Gentileschi, amigo personal del genio milanés Caravaggio (1571-1610), Artemisia aprendió el arte de la pintura en el taller de su padre, donde rápidamente eclipsó a sus hermanos. Aprendió a dibujar, a mezclar pigmentos colorantes y a pintar cuadros. Como su padre era caravaggianista, ella también utilizó el fuerte claroscuro y el dramático tenebrismo del fundador del estilo, aunque su naturalismo y el tratamiento realista de los temas contrastaban fuertemente con los de su padre, que prefería un enfoque más idealizado.

En 1610 sucedieron dos cosas. Fue violada por su tutor de arte Agostino Tassi (1578-1644), un hombre extremadamente desagradable del que se rumoreaba que había hecho lo mismo con su cuñada y del que se sospechaba que había asesinado a su esposa. (En 1612 Tassi fue juzgado por un delito contra Artemisia y fue encarcelado brevemente, luego exiliado, pero en 1613 la condena fue anulada). También produjo su primera obra importante «Susana y los ancianos» (1610, Colección Schonborn, castillo de Weissenstein, Pommersfelden), una de las pocas versiones en las que el ataque sensual de dos ancianos se muestra como un suceso traumático. Presumiblemente escrito después de su experiencia con Tassi, apareció tan cerca del ataque que parece más bien una coincidencia. Tras el juicio, Artemisia pintó «Judith decapitando a Holofernes» (1611-12, Museo Nazionale di Capodimonte, Nápoles), un tema del arte cristiano, al que volvería muchas veces. La brutalidad con la que representó la muerte de Holofernes a manos de su agresora fue interpretada por los críticos como una venganza pictórica por los malos tratos recibidos en el pasado.

Florencia (1614-1620)

En 1613 Artemisia Gentileschi se casó con el pintor florentino Pierantonio Ciattesi y poco después se trasladó con él a Florencia. Aquí desarrolló una exitosa carrera como pintora de corte bajo el mecenazgo de la acaudalada familia Médicis, en particular del gran duque Cosme II, y dio a luz a cuatro hijos y una hija, de los que sólo sobrevive su hija Prudentia.

También fue la primera mujer elegida miembro de la Academia de las Artes de Florencia. Entre sus pinturas religiosas de este periodo se encuentran La Virgen con el Niño (Madonna Lactanzia) (1610-20, Galería de los Uffizi, Florencia), Santa Cecilia tocando el laúd (c. 1616, Galería Spada, Roma), así como «Judit y su esclava» (1614-20) y «María Magdalena penitente» (1618), ambas en el Palacio Pitti, Florencia. También decoró el techo de la galería de la casa que Buonarroti construyó en memoria de Miguel Ángel con un fresco «Alegoría de la Declinación» , cuyo tema se dice que guarda un gran parecido con Artemisia. Finalmente completó su mejor versión del cuadro «Judit decapitando a Holofernes» (1620, Uffizi, Florencia).

Roma y Venecia (1621-1630)

Tras problemas con sus acreedores, Artemisia regresó a Roma más o menos al mismo tiempo que su padre partía hacia Génova. No está claro si le siguió hasta allí o se quedó definitivamente en Roma. En cualquier caso, tuvo una segunda hija en 1627. En esta época, los estilos influyentes de la pintura romana eran las obras tenebrosas al estilo de Caravaggio, así como la pintura clásica de la escuela boloñesa liderada por Carracci y la manera barroca de Pietro da Cortona . Pero los encargos eran escasos y la competencia elevada.

Como resultado, a pesar de su amistad con Cassiano dal Pozzo (1588-1657), rico coleccionista y secretario del cardenal Francesco Barberini (1597-1679), mecenas del gran francés Nicolas Poussin (1594-1665), tuvo dificultades. En lugar de recibir lucrativos encargos de retablos, se dedicó al retrato comercial y a la creación de expresivas heroínas bíblicas. Tal vez por ello se trasladó a Venecia durante el periodo 1627-30.

Entre las obras notables de la década de 1620 que son difíciles de datar con precisión se incluyen Lucrezia (c. 1621, Palazzo Cattaneo-Adorno, Génova); Retrato de Gonfaloniere (Collezioni Comunali d’Arte, Bolonia); Judith y su esclava (década de 1620, Detroit Institute of Arts); «La Venus dormida» (década de 1620, Virginia Museum of Fine Arts, Richmond); y «Esther y Asuero» (década de 1620, Metropolitan Museum of Art, Nueva York).

Nápoles e Inglaterra (1630-1653)

En 1630, en busca de encargos más lucrativos, Artemisia viajó al sur, a Nápoles, patria del español napolitano Jucepe Ribera (1591-1652), donde permaneció el resto de su vida, salvo breves viajes a Londres y algunos otros lugares. Entabló una excelente relación con el duque de Alcalá y comenzó a trabajar en murales para la catedral de Pozzuoli. Entre las obras más destacadas de este periodo se encuentran La Anunciación (década de 1630, Museo Nazionale del Capodimonte, Nápoles), El Nacimiento de San Juan Bautista (década de 1630, Prado, Madrid) y Corisca y sátiro (década de 1630, colección privada). Véase también: La pintura en Nápoles (1600-1700). Para más detalles, véase: Escuela de pintura de Nápoles (c. 1600-56).

En 1638 Artemisia viajó con su padre para trabajar en la corte del rey Carlos I en Londres, donde Orazio era pintor de la corte. En Londres, Carlos le encargó que pintara «Autorretrato como alegoría de la pintura» (década de 1630, Colección Real, Windsor). Desgraciadamente, Orazio murió inesperadamente en 1639, tras lo cual los movimientos de Artemisia se vuelven algo confusos. Sabemos que en 1642 ya había abandonado Inglaterra, y que en 1649 había regresado a Nápoles, donde mantuvo buenas relaciones con el importante coleccionista Don Antonio Ruffo de Messina (1610-1678), que se convirtió en uno de sus mecenas durante este segundo periodo napolitano.

En un principio se pensó que Artemisia había muerto hacia 1652-53, pero investigaciones recientes sugieren que siguió cumpliendo encargos hasta 1654. Es muy posible que muriera durante la devastadora peste que asoló Nápoles y sus alrededores en 1656.

Legado

Artemisia Gentileschi fue la primera mujer pintora que triunfó en el más alto nivel de su arte y allanó así el camino a sus sucesoras. Demostró un claro dominio del claroscuro y del tenebrismo, y desarrolló un estilo pictórico de gran realismo (a veces brutalmente directo).

Aunque recibió influencias tanto de Caravaggio como de su padre Orazio, tal vez se sintió más influida por los estilos dominantes de las ciudades y regiones en las que trabajó. A los ojos de las feministas, su reputación como una de las representantes importantes del arte barroco se vio muy reforzada por su aparente independencia de pensamiento.

Otras artistas importantes

Entre las artistas anteriores a Artemisia Gentileschi destacan las siguientes:

- Katharina van Hemessen (1528-1587) - La primera retratista flamenca conocida.
- Sofonisba Anguissola (1532-1625) - La pintora con más éxito del Renacimiento italiano.
- Lavinia Fontana (1552-1614) - Retratista y pintora histórica; la primera mujer artista que pintó cuerpos femeninos desnudos .
- Barbara Longhi (1552-1638) - Pintora manierista conocida por sus óleos religiosos de estilo renacentista.

Los cuadros de Artemisia Gentileschi pueden verse en muchos de los mejores museos de arte de Europa y América.