Megalitos: Arquitectura de la Edad de Piedra Traductor traducir

En arte prehistórico, un megalito es una piedra grande, a menudo sin labrar, que se utilizó en la construcción de diversos tipos de monumentos neolíticos, calcolíticos o de la Edad de Bronce, entre 4500 y 1000 a.C.. También conocidos como petroformas, estos monumentos pueden estar formados por una sola piedra ) Menhir), la mayoría de los monumentos megalíticos están formados por varias piedras encajadas entre sí sin utilizar mortero ni cemento.

Esta forma de arte rupestre se utilizó en estructuras ceremoniales o rituales (círculo de piedras de Stonehenge, moai monolíticos de la Isla de Pascua), tumbas individuales o múltiples (Newgrange, Knowth), santuarios Gobekli-Tepe), y algunos otros tipos de arquitectura monumental.

La construcción y la alineación de estas estructuras prehistóricas podían ser muy complejas: a menudo se tallaban determinadas formas de rocas para cumplir requisitos de diseño específicos, y a veces los propios edificios se colocaban en relación con las estrellas o el solsticio.

Además de diseños arquitectónicos únicos, los monumentos megalíticos solían estar decorados con una variedad de obras de arte de la Edad de Piedra, incluyendo petroglifos, diversos signos abstractos y símbolos, pictogramas, motivos, cúpulas, marcas de copas y anillos, y otras imágenes talladas. Los patrones típicos utilizados en este arte antiguo incluían espirales, zigzags y otros tipos de arte abstracto .

Tipos y características de los megalitos

El tipo más común de estructura megalítica es la tumba de portal - comúnmente conocida como dolmen. También llamado dysse (Dinamarca), hunengrab (Alemania), hunebed (Países Bajos), anta (Portugal), stazzone (Cerdeña) y cromlech (Gales), normalmente consistía en varios pilares verticales (ortostatos) rematados por una losa o piedra plana en el techo. La mayoría de las tumbas de pórtico estaban cubiertas por un montículo protector de tierra, pero en muchos casos ya se ha desprendido. Los dólmenes eran el tipo original de tumbas ciclópeas de piedra, a partir de las cuales se desarrollaron otras dos formas, la tumba de paso y la tumba de galería.

El sepulcro de paso se formaba principalmente añadiendo un largo pasadizo de entrada al propio dolmen, cubriéndose toda la estructura con un montículo circular de tierra, a veces bordeado por un bordillo exterior. Ejemplos bien conocidos de sepulcros de paso son el sepulcro megalítico de Newgrange y el sepulcro megalítico de Knowth, que forman parte del sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO de Bru na Boinn en el condado de Meath, Irlanda. Véase también: Arte irlandés de la Edad de Piedra .

Maes Howe en las Orcadas, el yacimiento de Bryn Celli Ddu en Gales y Gavrinis en el golfo de Morbihan, Bretaña. La tumba de galería era una cámara funeraria rectangular alargada sin entrada. También estaba enterrada bajo un túmulo. Se han excavado varias variantes híbridas, sobre todo en las Hébridas. Entre las tumbas de galería se encuentran los túmulos alargados británicos, las tumbas de corte irlandesas y los Steinkisten (túmulos de piedra) alemanes . Un ejemplo muy conocido de tumba en galería es la tumba de Zuschen, cerca de Fritzlar, Hesse, en Alemania. Otro tipo de tumba neolítica menos conocida era la tumba en forma de cuña (encontrada sobre todo en el condado de Clare, Irlanda).

Otra forma bien conocida de monumento megalítico es el menhir (de las palabras bretonas «men» - piedra y «hir» - largo) - una sola piedra vertical, a menudo de enorme tamaño, que se colocaba sola o asociada a un enterramiento. Los menhires se disponían a menudo en círculos (ciccolitos) (véanse, por ejemplo, Stonehenge, Avebury y el Anillo de Brodgar), semicírculos, elipses escalonadas o en filas paralelas denominadas alineaciones (véanse unos 3.000 menhires localizados en Carnac, Bretaña, en Francia). En general, los menhires megalíticos y los círculos de piedra son más jóvenes que las tumbas más antiguas.

Otros ejemplos de arquitectura megalítica incluyen: una taula, una piedra vertical recta rematada por otra que forma la letra «T» ; y un trilitón, formado por dos piedras paralelas rematadas por una piedra horizontal (dintel). (Stonehenge)

Significado e interpretación

El verdadero significado de la arquitectura, construcción y artes decorativas de las estructuras megalíticas de piedra sigue siendo desconocido. Ya sean polilíticas o monolíticas, parece probable que muchas de ellas fueran de gran importancia, sobre todo por el enorme esfuerzo invertido en su construcción y por la presencia de grandes cantidades de tallas y otros tipos de arte megalítico (el complejo de tumbas de paso de Knowth, por ejemplo, contiene más de 200 piedras decoradas).

También merece la pena señalar que los grupos que construyeron estos monumentos debieron de trabajar siguiendo un diseño común. No sólo utilizaron elementos arquitectónicos similares, sino que sus grabados rupestres, tallas e imágenes incisas compartían una serie de motivos comunes. Por ejemplo, las tumbas de Severn Cotswold, en el suroeste de Inglaterra, los majanos del norte de Irlanda y el suroeste de Escocia, y las tumbas con galería de crucero de la región francesa del Loira tienen importantes características internas en común.

Cronología de los monumentos megalíticos conocidos

He aquí una breve lista cronológica de los monumentos conocidos construidos a finales de la Edad de Piedra. (Todas las fechas son aproximadas).

Mesolítico

9000 a.C.: Comienza la construcción de edificios megalíticos redondos en Gobekli Töpe, Turquía.
8000: Comienzan las primeras obras conocidas (fosos de pilares) en Stonehenge. Véase Arte mesolítico .

Neolítico

5000 a.C.: Monumentos en Portugal en Évora.
4800: Inicio de las obras del túmulo de Barnenez.
4400: Templos de Scorba en Malta.
4000: Piedras de Karnak, megalitos en Lisboa, Córcega, Inglaterra, Gales.
3700: Monumentos en Knockiveagh (Irlanda).
3600: Anillos de Mambury, Godmanchester; templos de Ggantija/Mnajdra, Malta.
3500: Comienzan los trabajos en los megalitos de Gavrinis, Arles, Málaga y Guadiana.
3450: Monumentos en Bélgica, suroeste de Alemania, Sicilia, Bélgica, Cerdeña.
3400: Monumentos en los Países Bajos, norte de Alemania, Suecia y Dinamarca.
3300: Construcción de la cista de piedra alemana conocida como tumba de Zuschen.
3200: Hagar Kim y Tarxien en Malta.
3100: Comienzan los trabajos en Newgrange. Se excavan una zanja y un túmulo en Stonehenge.
3000: Monumentos en las Ardenas, Dordoña, Languedoc, Vizcaya en Francia.
2800: Culminación de la cultura danesa Ravenclaw en Dinamarca.
2700: Inicio de la construcción de las pirámides egipcias del Antiguo Reino en el antiguo Egipto.
2600: Comienzo de los trabajos de construcción del círculo de piedras de Stonehenge .

Edad del Cobre del Calcolítico

2500 a.C.: Comienzo de los trabajos en Knowth, asentamientos en Bretaña, Otranto (Italia), Cerdeña.
2450: Apogeo de la cultura del vaso campaniforme en Iberia, Alemania y Gran Bretaña.
2400: Dominio de la cultura del vaso campaniforme en Gran Bretaña, momento en el que se construyen cientos de pequeños círculos de piedra en las Islas Británicas.

Edad de Bronce

2000 a.C.: Monumentos en Bretaña, Italia, Cerdeña, Escocia.
1800: Megalitos en Giovinazzo, Italia.
1500: Monumentos de Alter Pedroso y Murel en Portugal.

Megalitos en el mundo

Los sepulcros megalíticos más antiguos -los situados al norte del río Han y que datan del periodo alfarero Mumun temprano (c. 1500-850 a.C.)- se denominan tradicionalmente «sepulcros septentrionales» o «sepulcros de mesa», debido a su cámara funeraria sobre el suelo construida con pesadas losas de piedra rematadas por una gran piedra que parece el tablero de una mesa.

Las tumbas megalíticas menos antiguas «de estilo meridional», encontradas principalmente en la península de Corea y cuyo número alcanza los 100.000, datan de la segunda mitad del periodo Mumun Temprano (c. 850-700 a.C.) o Mumun Medio (c. 700-550 a.C.). Su cámara funeraria es más pequeña que la de las tumbas del norte, es subterránea y suele estar revestida de losas de piedra. Una gran piedra sirve de techo y suele estar sostenida por otras piedras más pequeñas. Al igual que sus homólogos «del norte», la mayoría de las tumbas megalíticas del sur contienen pocos artefactos, aunque algunas excavaciones han descubierto alijos de cerámica antigua, armas de bronce y joyas de piedra verde, y algunas piedras están decoradas con esculturas en relieve, tallas y otros tipos de grabados.

Un tercer estilo de arquitectura megalítica asiática es la tumba de piedra de coronación, que tiene un pozo funerario (de 7 a 15 pies de profundidad) revestido de adoquines. Por lo general, una losa de piedra sin soporte (capitolio) se eleva por encima del pozo. Concentrados en la costa sur de Corea, estos enterramientos de estilo Capstone datan de finales del periodo Mumun Medio (c. 700-550 a.C.).