Venus de Kostenky:
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La Venus de Kostenoki es uno de los ejemplos más antiguos conocidos de escultura prehistórica en Rusia. Forma parte de una serie de estatuillas europeas de Venus que se generalizaron durante el periodo del arte gravettiano (ca. 25.000-20.000 a.C.).

De hecho, el término «Venus de Kostyonkov» es un poco equívoco, ya que, como «Venus de Gagarino», como «Venus de Avdeev», «Venus de Malta» y «Venus de Zaraiskie», pertenece al grupo de Venus encontradas en la región del Don (en este caso cerca de Kostenok).

La Venus de Kostyonokovo más conocida es una talla de marfil, conocida como «número 3 de Kostyonok», que está datada indirectamente en torno al 22.000 a.C.. Forma parte de la colección de arte paleolítico del Hermitage de San Petersburgo. Una segunda figurilla de marfil procedente del mismo yacimiento, aunque menos conocida, se considera más representativa del estilo Kostyonka-Avdeevo-Gagarino.

Además de Kostyonki, se han encontrado objetos de arte móvil y de arte rupestre en muchos otros yacimientos arqueológicos rusos y ucranianos, entre ellos: Amvrosievka, Apiancha, Avdeevo, Bezymyannyi, Borhchevo, Brynzeny, Dobranichevka, Ubovaya Balka, Eliseevichi, Gagarino-Gontsy, Ignatievskaya, Ilskaya, Kairistrovaya Balka, Khoilevo, Kyiv-Kyrillovskaya, Klimauttsy, Klinets, Kosseuttsy, Lisichniki, Malta, Mezhirich, Mezin, Molodova, Murakovka, Novgorod Seversky, Puchkari, Rogalik, Smelobskaya, Starye Duruitorskaya, Sungir, Suponevo, Timonovka, Yudinovo, etc., y otras. Véase también la cueva de Kapova (12.500 a.C.) en la reserva natural de Shulgan-Tash, en los Urales.

Para más información sobre la cronología del arte de la Edad de Piedra de la Rusia europea y euroasiática, véase: Cronología del arte prehistórico (a partir de 2,5 millones de años a.C.). Para una visión completa, véase: Arte ruso (c. 22.000 a.C. - 1920). Para otros ejemplos de marfil de la Edad de Piedra, véase: Talla de marfil, Jura de Suabia .

Descubrimiento y datación

Situado en la orilla occidental del río Don, en el distrito de Khokholsky de la región rusa de Voronezh, Kostyonki no es un único yacimiento arqueológico, sino un grupo de unos 20 yacimientos diferentes agrupados en torno a los pueblos de Kostyonki y Borschevo. Los neandertales vivieron aquí durante el Paleolítico Medio, pero los científicos creen que fueron desplazados por la primera oleada «de humanos modernos» alrededor del 30.000 a.C. Esta opinión se ve respaldada por el hecho de que los primeros restos de humanos modernos de Kostyonki datan de alrededor del 30.000 a.C.. En cualquier caso, desde entonces Kostyonki ha sido asentada repetidamente por cazadores-recolectores durante la cultura Gravettiense o el periodo Willendorf, y los científicos creen que fue el hombre moderno quien creó el arte más antiguo de la zona.

En 2009, los arqueólogos descubrieron los restos de un hombre cazador-recolector de 23 años que vivió en el 28.000 a.C.. Se le encontró tumbado en cuclillas y cubierto de ocre rojo, aunque se desconoce si este pigmento se utilizaba para pintar rocas o simplemente para pintar el cuerpo o la cara. Además, desde la guerra se han recuperado numerosas tallas de marfil y ejemplos de escultura en piedra blanda -en particular, alrededor de media docena de estatuillas-, así como artefactos, herramientas, fósiles y otros materiales antiguos.

La Venus de marfil de Kostyonkovo, catalogada por la arqueóloga Zoya Abramova como «nº 3 de Kostyonoki», y otras Venus de Kostyonkovo no han sido datadas, pero comparaciones estilísticas con figuras de Avdeyevo, Gagarino y Malta muestran que fue tallada hacia el 22.000 a.C., lo que la convierte en la obra de arte de la Edad de Piedra más antigua de Rusia. Algunos estudiosos creen que es más antigua -quizá hasta el 30.000 a.C., que coincide con la primera oleada de aparición del hombre moderno-, pero faltan pruebas científicas.

Una talla rusa posterior del periodo de la Magdalena: «Venus de Eliseevich» (14.000 a.C.). Para otro arte prehistórico moderno del interior de Rusia, véase: Cerámica del río Amur (a partir del 14.300 a.C.).

Características

La impresión general es la de una mujer alta, embarazada, posiblemente anciana, sin exageración característica de tamaño o genitales. Como es mucho más realista que muchas de sus homólogas, no encaja en la imagen habitual de un símbolo de fertilidad. Por el contrario, se tiene la sensación de que el escultor intentaba representar a una persona real.

Rusia es también la cuna del ídolo Shigir (7.500 a.C.), la talla de madera más antigua del mundo, descubierta en 1890 en una turbera de los Urales.

Venus de piedra caliza

Quizá la estatuilla más famosa de Kostenok después de la de marfil sea el fragmento conocido como la «Venus de piedra caliza de Kostenok». Esta estatuilla de piedra, de la que desgraciadamente sólo queda un fragmento, fue descubierta en 1988. Compuesta sólo por el torso y la parte superior de los muslos, mide 13 centímetros de alto y se distingue por los intrincados brazaletes de las muñecas, unidos por delante como esposas.

Otra talla de marfil encontrada en Kostyonky mide unos 10 centímetros de alto y muestra el habitual pecho y abdomen exagerados. La cabeza, desprovista de rasgos faciales, está inclinada hacia el pecho, y los brazos están apoyados contra el cuerpo con las palmas apoyadas en el abdomen. La cabeza está grabada con un motivo trenzado, parecido a un peinado o un gorro. El cuello está ceñido por una trenza parecida al broche de un vestido de cuello halter, atada a la espalda.

Otras venus de Kostyonkovo son una de piedra pulida, expuesta en el Museo local de Voronezh, y una figura masculina en forma de bastón expuesta en el Hermitage.

Nota: para más detalles sobre otra antigua figura masculina hallada en Alemania, véase: Hombre León de Holenstein Stadel (38.000 a.C.).

Otras estatuillas europeas de Venus

Se cree que las estatuillas de Venus eran un símbolo de fertilidad que exaltaba la magia de la procreación. Este inusual estilo de arte rupestre, del que se han encontrado unos 100 ejemplos en toda Europa, representa típicamente a una mujer obesa con enormes pechos, exageradas nalgas y genitales. Este estilo apareció por primera vez en la época del arte de Orignac, luego comenzó a multiplicarse en la época Gravettiense, antes de desaparecer en la época del arte de Madeleine .

Las estatuillas de Venus más famosas son: Alemana «Venus de Hohle Fels» (marfil), austriaca «bailando» Venus de Halgenberg (también conocida como estatuilla de Stratzing), Checa «Venus de Dolní Vestonice» (arcilla quemada), Baja Austria «Venus de Willendorf» (piedra caliza), Italiana «Venus de Savignano» (serpentina), eslovaca «Venus de Moravan» (marfil), rusa «Venus de Malta» (marfil), y estatuillas francesas conocidas como «Venus de Montpasier» (limonita), «Venus de Brassempuis» (marfil), en bajorrelieve Venus de Laussel, y «Venus de Lespugis» (marfil). Las Venus tardomadélicas incluyen la Venus germánica de Engen (13.000 a.C.) - «Venus de Petersfels» - y la similar Venus suiza de Monrouse-Neuchâtel (c. 10.000 a.C.), la última de las figurillas femeninas paleolíticas.

Artículos relacionados

Sobre las marcas culturales más antiguas, véase: Cúpulas . Sobre las primeras formas de talla, véanse Venus de Berehat Ram (Golán) y Venus de Tan-Tan (Marruecos), ambas de la cultura Ashel del Paleolítico inferior y medio y completamente ajenas a las posteriores estatuillas de Venus europeas. Para las primeras pinturas rupestres, véase la cueva de El Castillo en España, que data del 39.000 a.C.