Sonriendo Gibbons:
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Un exponente inusual de Escultura barroca, que raya en el estilo de Arte rococó, el artista barroco angloholandés Grinling Gibbons trabajó en todos los medios, incluyendo mármol, piedra y bronce, pero sobre todo es famoso por su virtuoso talla de madera, en particular las delicadas esculturas de flores de lima de bodegones de flores, frutas, hojas, pequeños animales y querubines, que esculpió para el Palacio de Hampton Court y la Catedral de San Pablo. Sus tallas en madera se encuentran entre las mejores del siglo XVII. arte decorativa en Europa. Empleado como maestro tallador de madera para la corona, desde el reinado del rey Carlos II hasta el del rey Jorge I, Gibbons también colaboró ​​con el arquitecto Sir Christopher Wren en numerosos proyectos de decoración arquitectónica. Se pueden ver esculturas de madera sobresalientes de Gibbons en el Castillo de Windsor, el Palacio de Blenheim, el Palacio de Whitehall, la biblioteca del Trinity College, Cambridge y la Casa Petworth de National Trust. Además, su bronce estatua del Rey James II se encuentra fuera de la National Gallery, Londres, y se puede ver una fuente de mármol en St. James’s, Piccadilly. Su artesanía escultórica se ejemplifica en Woodcarving of a Cravat (1690, Victoria & Albert Museum, Londres). Gibbons ahora es considerado como uno de los grandes escultores en el campo de las obras decorativas.

Biografía

Se conocen pocos detalles sobre los primeros veinte años de la vida de Grinling Gibbons. Nació en Rotterdam de padres ingleses; su padre pudo haber sido el inglés Samuel Gibbons, quien trabajó con el famoso arquitecto y diseñador Iñigo Jones (1573-1652) – y aprendió el arte de la escultura durante un aprendizaje con la familia de maestros talladores de Quellin, quienes le enseñaron escultura de mármol, así como el tallado en madera. Cuando se mudó a Inglaterra alrededor de 1667, ya era un excelente tallador de madera, muy versado en el estilo de Arte barroco de estudiar imágenes realistas de frutas y flores en pinturas de maestros flamencos como Peter Paul Rubens, Jan Phillips van Thielen y Daniel Seghers.

A los cuatro años de su llegada a Inglaterra, Gibbons (ahora casado) fue "descubierto" por el diarista y aristócrata John Evelyn, de quien alquiló una cabaña cerca de Deptford en 1671. Este último lo interrumpió en medio de tallar una imitación de The Crucifixión del maestro veneciano. Tintoretto. Evelyn le presentó debidamente a Sir Christopher Wren y al Rey Carlos II, quienes le dieron a Gibbons una gran cantidad de comisiones. Apenas cinco años antes, Londres había sido destruida en el Gran Incendio de 1666, por lo que los artesanos con habilidades de talla de Gibbons tenían una gran demanda. En 1672 se unió a la Drapers Company y, en un tiempo relativamente corto, dirigió un taller ocupado en Covent Garden, produciendo tallas de madera de tilo y escultura de piedra para casas señoriales en y alrededor de la capital.

Tallas de madera en Catedral de San Pablo

Una comisión importante dada a Gibbons por Sir Christopher Wren fueron los puestos del coro y la caja de órganos de la Catedral de San Pablo. Su trabajo en los puestos del coro es exquisito e incluye los dos tronos del obispo y la sede del Lord Mayor de Londres. El taller de Gibbons también completó la decoración de la pantalla original del coro, partes de las cuales todavía se pueden ver (después de su desmantelamiento en 1860), en el West End de los reorganizados Choir Stalls, el South Transept Porch y la Capilla de San Miguel y San Jorge. Gibbons ejecutó numerosas piezas de arte religioso para organizaciones eclesiásticas, y muchos buenos ejemplos de su trabajo todavía son visibles en las iglesias de Londres. También completó una variedad de proyectos para el Rey, especialmente en el Palacio de Windsor. Trabajos individuales de Art º incluía el famoso panel de madera de tilo tallado, conocido como el Panel Cosimo, que Gibbons produjo para Carlos II como un regalo para el Gran Duque Cosimo III de Medici.

Escultor real

En 1680, el estado de Gibbons había aumentado hasta el punto de que se hizo conocido como el "Rey Tallador" de Carlos II (reinó entre 1660 y 1685). Continuó en el servicio real como escultor de James II (1685-88), William III y Mary II (1689-94), William III (1694-1702), Queen Anne (1702-14) y George I (1714-27) Tras la exitosa redecoración de Gibbons de los Apartamentos Estatales en 1693, Guillermo III le dio el título de "Maestro tallador".

La marca registrada de Gibbons fue su madera de tilo escultura en relieve de frutas, flores, follaje, peces, pájaros, pequeños animales y querubines, a los que aplicó capas de laminación para dar realismo desde todos los ángulos. Estos grupos delicados se pueden colocar o agregar a paneles, paredes, chimeneas e incluso muebles, especialmente en las iglesias. Ahora reconocido como el más grande de todos los talladores de madera ingleses, su trabajo tuvo un gran impacto en el desarrollo del diseño de interiores durante la Edad de Oro de la casa de campo inglesa (c. 1700-1850). Artistas decorativos posteriores, como el artesano de muebles Thomas Chippendale, fueron especialmente influenciados por el trabajo de Gibbons. Murió en 1720, a la edad de 72 años, y fue enterrado en la Iglesia de San Pablo, Covent Garden.

Nota sobre la apreciación de la escultura
Para aprender a juzgar a artistas como el tallador de madera inglés Grinling Gibbons, vea: Cómo apreciar la escultura. Para trabajos posteriores, consulte: Cómo apreciar la escultura moderna.

Tallas de madera de Grinling Gibbons

Los ejemplos del trabajo de Gibbons sobreviven en los siguientes lugares:

Palacio de la corte de hampton
Incluye los marcos de las puertas, cornisas y frisos en el dormitorio del rey, así como numerosos festones de flores de lima, hojas, frutas y otros follajes, muchos de los cuales tienen un significado simbólico, con referencias a la mitología clásica.

Catedral de San Pablo
Incluye los puestos del coro, los tronos del obispo y el asiento del señor alcalde.

Iglesia de San Jaime, Piccadilly
Incluye un retablo adornado con festones de concha, así como una caja de órgano decorada con ángeles y putti.

Petworth House
Incluye la famosa Sala tallada con su exhibición de intrincadas tallas de madera de Gibbons, con pájaros, instrumentos musicales, canastas de flores y otros artículos.

Universidad de Cambridge
La Biblioteca del Trinity College tiene estanterías adornadas con Gibbons.

Universidad de Oxford
La Capilla del Trinity College contiene retablos ejecutados en madera de tilo y peral por Gibbons.

Otras esculturas ejemplares de Gibbons se pueden ver en Dunham Massey y Lyme Park en Cheshire, Sudbury Hall en Derbyshire y Belton House en Lincolnshire.