John Flaxman:
escultor neoclásico inglés, biografía Traductor traducir

Diseñador, dibujante y uno de los principales escultores neoclásicos En Inglaterra, Flaxman es conocido por sus esculturas, dibujos, grabados y diseños de cerámica de Wedgwood. Un prodigio en el arte de la escultura, fue tomado por el gran neoclásico italiano Antonio Canova (1757-1822) que lo ayudó a ganar la importante comisión para la Furia de Athamas (1792). Esta estatua es una reelaboración menos dinámica de los propios Hércules y Lichas de Canova (terminado en 1796), pero a pesar de esto, fue admirado por sus contemporáneos. Al regresar a Inglaterra, Flaxman se benefició del auge de la demanda de monumentos heroicos a los oficiales asesinados en las Guerras Napoleónicas, y su sólido estilo de Escultura neoclásica le ganó fama internacional durante el período. Sus obras más famosas incluyen monumentos al Vicealmirante Horatio Nelson (1808) y Sir Joshua Reynolds (1807), ambos encontrados en la Catedral de San Pablo.

Vida temprana y entrenamiento

Nacido en York, la familia de Flaxman se mudó a Londres cuando él tenía nueve años. En gran medida autodidacta, disfrutó dibujo y modelado. A través de la posición de su padre como vendedor de moldes y moldes de yeso, entró en contacto con la sociedad y otros artistas, en particular se convirtió en el mejor amigo de los artistas y grabadores. William Blake y Thomas Stothard. A los 12 años, trabajando con lápiz y arcilla, Flaxman ganó el primer premio de la Sociedad de las Artes por un medallón que creó. Expuso regularmente en la Galería de la Sociedad Libre de Artistas y en 1770 ingresó en la Real Academia de Arte. Flaxman estudió y expuso en la Academia durante los próximos años, haciendo un intento de pintar pero encontrando más interés en la escultura. Las obras sobrevivientes de este período incluyen un modelo de cera de Neptuno (1770); 4 modelos de retrato de cera (1771); un busto de terracota, una figura de cera de un niño, una figura histórica (1772); una figura de comedia ; y un relieve de una vestal (1773).

Cerámica Wedgwood

A la edad de 19 años, Flaxman comenzó a trabajar con Josiah Wedgwood. Wedgwood perfeccionó Jasperware en 1775, una especie de gres duro, ligeramente translúcido que podría decorarse coloreando el suelo. Tradicionalmente, el suelo solo se hizo en blanco, pero Wedgwood lo coloreó de azul, lavanda, cobalto y verde pálido ’Wedgwood’. El nombre de Wedgwood se convirtió en sinónimo de Jasperware, su reputación internacional se disparó cuando la gente acudió en masa para comprar su cerámica en forma de jarrones griegos. Flaxman comenzó a diseñar un gran cuerpo de estas obras, incluidos jarrones cilíndricos en las formas de la antigua Roma. Existe un buen ejemplo en el Museo Metropolitano de Arte, Nueva York, coloreado en azul y decorado en relieve blanco.

El trabajo de Flaxman con Wedgwood fortaleció su educación en Arte griego y Cerámica griega y confirmó su interés en la fila. Se quedó diseñando y grabando para Wedgwood durante siete años. Al mismo tiempo, gradualmente desarrolló su práctica como ilustrador y escultor. Los grabados realizados por Flaxman para acompañar los textos de Homero, Esquilo y Dante (1802) mostraron una pureza excepcional de línea y le ayudaron a ganar fama internacional, y Goethe lo describió como "el ídolo de todos los dilettanti".

Nota sobre la apreciación de la escultura
Para aprender a juzgar a artistas como el escultor neoclásico inglés John Flaxman, vea: Cómo apreciar la escultura. Para trabajos posteriores, consulte: Cómo apreciar la escultura moderna.

Escultura

Desde mediados de la década de 1790, Flaxman se lanzó a la escultura. Un buen ejemplo de escultura en relieve fue su monumento de mármol a Agnes Cromwell (1797) en la Catedral de Chichester (ubicada en la tercera capilla lateral del pasillo sur). Este es un trabajo elegante que combina alto y bajo relieve. Muestra a Agnes, quien murió a los 18 años, siendo llevada hacia arriba por tres ángeles. También creó un monumento al poeta William Collins (Catedral de Chichester, 1795) y uno a Earl Mansfield (Abadía de Westminster, 1795-1801). También produjo un estatua del vicealmirante Horacio Nelson (1808, Catedral de San Pablo): decorado con honores, el almirante se encuentra en un pedestal redondo rodeado de relieves desnudos de dioses del mar.

Aunque era apreciado como diseñador, las esculturas a gran escala no se consideraban la fuerza de Flaxman: tendía a mezclar estilos contemporáneos con clasicismo, confundiendo y combinando los diferentes elementos. El Monumento a Mansfield (1795) es un buen ejemplo. La estructura del monumento independiente, que consiste en el Conde de Mansfield con el apoyo de Justicia y Sabiduría, está tomada de las tumbas papales por Bernini, pero la representación naturalista de Mansfield choca infelizmente con las figuras alegóricas insípidas y otros elementos de arte neoclásico.

En 1797, Flaxman se hizo asociado de la Real Academia, en 1800 fue elegido Académico y en 1810 fue nombrado primer profesor de Escultura. Continuó recibiendo comisiones incluyendo monumentos a la Sra. Baring (1805-11, iglesia de Micheldever); Sir Joshua Reynolds (1807, Catedral de San Pablo); El capitán Webbe (1810); Capitanes Walker y Beckett (1811); Lord Cornwallis (1812); y Sir John Moore (1813).

Colecciones

Flaxman murió en 1826. Hay una galería de Flaxman en el University College de Londres que contiene una gran colección de sus obras. Sus composiciones se pueden estudiar mejor en los moldes de sus bocetos de estudio que se encuentran en la galería. Otros trabajos principales se pueden encontrar en la mayoría de los mejores museos de arte en Gran Bretaña, incluido el Museo Británico, la Tate y el Museo Victoria and Albert.

Tate Drawings

Los ejemplos de dibujos de Flaxman en la Tate incluyen: Diseño para un monumento al concejal Beckford (1770); Esperando a Sir Edward Hales en St Stephens (1775, Caricatura); Alcestis y Admetus (1789); Estudios de figuras clásicas (1792); e imágenes de La Odisea de Homero, Consejo de Júpiter, Minerva y Mercurio (1805).