Ezra Ames – Maria Gansevoort Melvill (Mrs. Allan Melvill) National Gallery of Art (Washington)

Aquí se observa un retrato de una mujer en lo que parece ser un ambiente doméstico o un estudio formal. La figura femenina ocupa el centro del encuadre, sentada sobre un sillón tapizado con un tejido rojo y dorado, cuya opulencia sugiere un estatus social elevado. Su postura es relajada pero digna; la mano izquierda descansa sobre su muslo, mientras que la derecha apoya el codo en una superficie fuera de campo, creando una composición piramidal que enfatiza su presencia.
La mujer viste un vestido de corte imperio, característico del periodo, con un cuello alto adornado por encajes delicados y un broche dorado que resalta la zona del escote. El cabello, peinado con rizos a modo de almohadilla sobre la frente, está decorado con una diadema igualmente ornamentada. Los pendientes, discretos pero elegantes, complementan el conjunto. La palidez de su piel contrasta con la oscuridad de sus ojos y cejas, otorgándole una expresión serena e introspectiva.
La iluminación es suave y difusa, concentrándose en el rostro y el cuello de la retratada, lo que acentúa su belleza y nobleza. El fondo, desenfocado y sugerido por cortinajes de un tono rojizo-anaranjado, no distrae de la figura principal, sino que contribuye a crear una atmósfera de intimidad y solemnidad.
Más allá de la representación literal, el retrato transmite una sensación de estabilidad y confianza. La mujer proyecta una imagen de refinamiento y solidez económica, reforzada por los detalles del vestuario y el mobiliario. El gesto de apoyar el codo sugiere un momento de reflexión o contemplación, insinuando una personalidad compleja y quizás melancólica. La mirada directa al espectador establece una conexión personal, invitándonos a considerar su carácter y su lugar en la sociedad de la época. Se intuye una historia detrás de esa expresión serena; una vida marcada por las convenciones sociales y los deberes familiares. El retrato, en definitiva, es un documento visual que captura no solo el aspecto físico de una mujer, sino también fragmentos de su identidad y su contexto social.