The Sense of Sight Philippe Mercier (1689-1760)

Aquí se observa una composición de marcado carácter alegórico, centrada en la representación del sentido de la vista. El autor ha dispuesto a cuatro figuras alrededor de una mesa sobre la que descansa un mapa desplegado. La iluminación es teatral, con fuertes contrastes entre zonas iluminadas y áreas sumidas en penumbra, lo cual acentúa el dramatismo de la escena.
A la izquierda, una joven observa atentamente hacia abajo, su mirada dirigida a la superficie del mapa. Su postura sugiere concentración e interés por los detalles que se presentan ante ella. A su lado, un hombre de rostro curtido y expresión seria examina el mismo mapa con una lupa, como si buscara desentrañar algún secreto o descubrir información oculta. Su presencia transmite autoridad y conocimiento.
En la parte superior central, una mujer sostiene un telescopio apuntando hacia arriba, como si estuviera explorando horizontes lejanos. Su gesto es de curiosidad y anhelo, sugiriendo el deseo de trascender los límites inmediatos. A su derecha, otra joven se mira en un espejo que sostiene en la mano, enfocándose en su propia imagen con una expresión ambivalente entre la vanidad y la introspección.
El mapa, elemento central de la composición, no solo representa la geografía física sino también el conocimiento del mundo, la exploración y la búsqueda de nuevos horizontes. La disposición de los personajes alrededor de él sugiere un proceso colectivo de aprendizaje y descubrimiento.
Subyace en esta pintura una reflexión sobre la naturaleza del conocimiento y la percepción. El uso de objetos como la lupa, el telescopio y el espejo simboliza las diferentes herramientas que utilizamos para comprender el mundo que nos rodea y a nosotros mismos. La contraposición entre la mirada externa (el telescopio) y la introspección (el espejo) plantea interrogantes sobre la relación entre el individuo y su entorno, así como sobre la búsqueda de la verdad y la identidad. La escena evoca una atmósfera de misterio e invitación a la contemplación, donde cada personaje representa un aspecto diferente de la experiencia visual y del conocimiento.