Hendrik Hondius – Map of South Pole, 1636 Antique world maps HQ

Aquí se presenta una representación cartográfica del Polo Sur, concebido como un territorio desconocido y misterioso en el siglo XVII. La proyección es circular, centrada en el polo antártico, que se muestra como una masa de tierra rodeada por el Océano Antártico. La superficie terrestre está delineada con cierta precisión, aunque la información geográfica es evidentemente especulativa, reflejando más las expectativas y los deseos de la época que un conocimiento preciso del continente.
El autor ha dispuesto en los márgenes de la esfera figuras humanas, dispuestas en grupos pequeños. Estas representaciones no parecen tener una función estrictamente cartográfica; más bien, sugieren la presencia humana en territorios lejanos y salvajes. Los personajes están vestidos con ropas que evocan diferentes culturas: se observan figuras con atuendos europeos, otros con indumentaria que recuerda a poblaciones nativas americanas o del Pacífico. Esta yuxtaposición de vestimentas podría interpretarse como una declaración sobre la diversidad humana y el alcance potencial de la exploración.
La cartografía en sí misma es un testimonio de la ambición científica y comercial de la época. La inclusión de nombres latinos para los océanos y las tierras, junto con la inscripción Polus Antarcticus, denota un intento de legitimar la representación a través del lenguaje académico. El diseño ornamental que rodea el polo antártico, con sus cartelas y adornos florales, añade una dimensión estética a la obra, pero también sirve para enfatizar su carácter exótico y deseable.
Subyace en esta imagen un discurso sobre la conquista y la apropiación del espacio. El Polo Sur, al ser un territorio inexplorado, se convierte en un lienzo donde proyectar los sueños de poder y conocimiento europeos. La presencia humana marginal, aunque estilizada, insinúa una posible colonización o interacción con poblaciones desconocidas. La representación no es simplemente geográfica; es también una declaración sobre la relación entre Europa y el resto del mundo, marcada por la curiosidad, la ambición y la inevitable imposición de valores culturales occidentales. La imagen refleja, en definitiva, un momento crucial en la historia de la exploración, donde la imaginación se mezclaba con la ciencia para dar forma a una comprensión del mundo que aún estaba por descubrirse.