Whistlers Mother, James Abbott McNeill Whistler – 1600x1200 James Abbott Mcneill Whistler (1834-1903)

Descripción del cuadro "Retrato de una madre" de Jams Whistler

"Retrato de una madre" es una de las obras más reconocidas de Whistler. El lienzo se encuentra actualmente en el Museo de Orsay de París. El retrato fue pintado en 1871. La primera exposición en la que pudo ser vista por el público tuvo lugar en Londres en 1872.

Como es fácil adivinar, el retrato representa a la madre del pintor, Anne MacNeil Whistler. El cuadro está impregnado de una profunda psicología. La figura encorvada y oscura de una mujer mayor mira fijamente en un punto, sentada en una silla con las manos cruzadas en el regazo. Lleva un vestido negro hasta el suelo, una gorra pálida y un pañuelo en las manos.

No sólo nos habla la heroína, sino también el entorno: las cortinas y el cuadro de la pared están trabajados hasta el más mínimo detalle. No existe una única versión de cómo se creó el cuadro.

Hay dos variantes: o bien la madre del artista debía ser la modelo desde el principio, pero posó sentada porque no podía estar de pie. O bien otra versión: en un principio debió de ser otra modelo la que se negó a posar para Whistler en el último momento, por lo que invitó a su madre a sentarse.

¿Cuál es el significado de la imagen? Durante mucho tiempo se pensó que el cuadro era un símbolo del llamado culto a la madre, pero el propio Whistler no quería que lo fuera. Quería que su obra fuera apreciada en primer lugar por su forma, y sólo en segundo lugar por el contenido y el significado que había detrás. Whistler discutió una vez con Ruskin, que criticaba su trabajo, que quería que le pagaran no por los dos días que había pasado pintando, sino por el tiempo que había pasado trabajando y aprendiendo su oficio.

Curiosamente, "Retrato de una madre" ha aparecido más de una vez en diversas películas y series de televisión, e incluso en dibujos animados: la conocida serie sobre Mr. Bean, en algunos episodios de Los Simpson, en el musical Anything Goes de K. Porter, y en The Naked Gun incluso se puede ver la marca de nacimiento con la forma de la madre de Whistler.