Lady Godiva John Collier (1850-1934)

Descripción de Lady Godiva de John Collier

El año de creación es 1898, óleo sobre lienzo. Ubicada en The Herbert Art Gallery & Museum, Coventry, Reino Unido.

El artista perteneció al movimiento prerrafaelista surgido en la pintura inglesa a partir de la década de 1850, que pretendía alejarse de un academicismo sin sentido que idealizaba la imagen y se limitaba en la elección de los temas. En su momento supuso ir en contra de la Real Academia de las Artes, de ahí las grandes críticas. Una de las principales características de la nueva corriente era el deseo de pintar a las personas del natural.

El cuadro representa un momento de la historia legendaria que tuvo lugar en Coventry a mediados del siglo XI. Se cree que los lugareños sufrieron tanto por los exorbitantes impuestos que Lady Godiva acudió a su marido, el acaudalado conde de Leofric, para abogar por ellos. Borracho, el hombre aceptó con la imposible condición de que ella atravesara la ciudad desnuda. Sin embargo, la noble dama puso las necesidades de la sociedad por encima de su orgullo y honor. El pueblo la quería tanto que un día determinado no salió a la calle, cerrando todas las ventanas y puertas. Así, sin que nadie se diera cuenta y cubierta sólo por su pelo, la doncella cabalgó por la ciudad. Sin embargo, lo más probable es que toda la historia sea una hermosa ficción.

Collier, en su pintura, a diferencia de la mayoría de los autores, ha representado a la hermosa Godiva pelirroja avergonzada y asustada por la loca cabalgata. A pesar de su actuación, es graciosa e inocente. La desnudez y la fragilidad de su figura contrastan con los arneses ricamente adornados y los músculos del caballo, que están especialmente bien dibujados en el poderoso cuello. El pintor representó muchos otros detalles en el lienzo con una precisión asombrosa. En el fondo, la mampostería irregular y la columna raspada parecen realmente antiguas. El espectador puede ver cada uno de los eslabones de la cadena de oro y los escudos de las riendas, el magnífico dibujo de color púrpura y amarillo verdoso de la silla de montar, la ornamentación vegetal de la trenza y los leones reales ingleses dorados de la funda del caballo. También cabe destacar la espléndida combinación de colores que te transporta en el tiempo y la composición que te hace sentir el lento movimiento del jinete.