"Exiliados de la libertad: leales estadounidenses en el mundo revolucionario" por Maya Jasanoff Traductor traducir

El primer libro que trata de la diáspora lealista como un fenómeno global, «Liberty’s Exiles» (2011) investiga un aspecto de la historia mundial rara vez reconocido en la literatura académica. Durante y después de la Guerra Revolucionaria, los leales estadounidenses que se pusieron del lado de los británicos huyeron de los Estados Unidos y buscaron refugio en todo el Imperio Británico. Con la participación de aproximadamente 75.000 personas, o aproximadamente 1 de cada 40 estadounidenses, la diáspora lealista alteró el mundo británico. La autora Maya Jasanoff, profesora Coolidge de Historia en la Universidad de Harvard, realizó una investigación de archivo en torno al antiguo imperio y descubrió fuentes primarias que documentan las perspectivas de los refugiados leales individuales. Al combinar la historia expositiva con narrativas ricamente descriptivas de las vidas de los leales en el exilio, Jasanoff explora la diversidad de las experiencias de los refugiados leales. El libro revela patrones comunes que definieron esta diáspora y muestra cómo los leales difunden un conjunto de valores claramente estadounidenses, que Jasanoff llama «el espíritu de 1783», en todo el mundo. De alcance ambicioso y escrito de manera innovadora para incluir las historias de personas famosas y comunes, "Liberty’s Exiles" ha ganado múltiples premios, incluido el Premio Nacional de Críticos del Círculo del Libro en 2011 y el Premio del Libro George Washington en 2012.

Esta guía hace referencia a la edición de Alfred A. Knopf de 2011. «Liberty’s Exiles» narra la diáspora lealista de los Estados Unidos durante y después de la Guerra Revolucionaria. Los historiadores suelen ignorar esta diáspora como un fenómeno global, la escasez de erudición resultante de las barreras ideológicas y prácticas. El ambicioso proyecto de Jasanoff cubre un período que abarca la Guerra Revolucionaria y la Guerra de 1812. Basándose en su investigación en archivos del antiguo mundo imperial británico, Jasanoff explora las vidas de los refugiados leales a través de exposiciones históricas y narraciones ricas de sus experiencias individuales, refiriendo a los lectores a fuentes primarias útiles. La Introducción comienza con una escena icónica, la rendición de las fuerzas británicas en la ciudad de Nueva York al ejército de George Washington en 1783. luego considera cómo este evento interrumpió la vida de los estadounidenses que permanecieron leales a la monarquía británica. Jasanoff establece la importancia de estudiar la diáspora lealista como un fenómeno global que dispersó a aproximadamente 75.000 estadounidenses por todo el Imperio Británico. Los leales eran diversos en términos de raza, clase, lugar de origen e incluso ideología. De esta diversidad, Jasanoff distingue valores leales comunes, «el espíritu de 1783», que consiste en la motivación para ser pionero en la expansión del Imperio Británico, un conjunto distintivo de creencias humanitarias y el deseo de autogobierno. Los capítulos 1-3, la primera parte del libro, cubren las experiencias leales de la Guerra Revolucionaria. Los leales enfrentaron el desplazamiento, la pérdida de propiedades y la violencia de las turbas. Los historiadores suelen retratar la Guerra Revolucionaria como una guerra de grandes principios, pero las personas a menudo eligen bandos en función de las circunstancias o los intereses prácticos. El gobierno británico reclutó a nativos y afroamericanos para la causa leal prometiendo una mayor autonomía política y libertad de la esclavitud. Jasanoff narra el enorme proyecto de evacuación del territorio británico y explora las motivaciones de los leales para decidir adónde ir al exilio. Los capítulos 4 a 6, la segunda parte del libro, describen experiencias leales en Gran Bretaña y Canadá. Los funcionarios británicos brindaron compensación y apoyo, pero a menudo no cumplieron las promesas a los leales. La Comisión de Reclamaciones Leales, establecida en Londres en 1783, decepcionó a los leales que fueron a Gran Bretaña en busca de compensación por la propiedad perdida. Los argumentos sobre la asignación de tierras llevaron a la violencia, incluido un gran motín racial en Nueva Escocia en 1784. Funcionarios de New Brunswick, temiendo el caos del poder populista sin control, suprimió la participación leal de la clase trabajadora en la política representativa y estableció una capital provincial segregada por clases. En el alto Canadá, ahora Ontario, los aristócratas tenían el poder abiertamente. La tercera parte del libro cubre las experiencias leales en las colonias británicas más remotas. Los capítulos 7 a 9 describen la vida de los refugiados en las Bahamas, Jamaica y Freetown en Sierra Leona. Al igual que sus contrapartes en Canadá y Gran Bretaña, los leales en estos puestos coloniales a menudo se enojaban por la falta de tierra, alimentos y agencia política popular. Los refugiados leales abrumaron a la población de las Bahamas antes de la guerra y se sintieron frustrados por las malas cosechas de algodón y un gobierno local cada vez más represivo. A pesar de ser el centro de la producción azucarera británica, Jamaica era un lugar hostil para los refugiados. Los esclavistas leales tuvieron dificultades para acceder a la economía jamaicana debido a la falta de tierras y un mercado laboral saturado. Las enfermedades y la brutal violencia racial plagaron la hermosa isla. Los colonos negros de Nueva Escocia y Nuevo Brunswick establecieron Freetown en Sierra Leona, empujando al Imperio Británico hacia África. La falta de comida, tierra y libertad condujo a una insurgencia abierta contra el gobierno de Freetown. El capítulo 10 detalla las causas, los eventos clave y los efectos de la Guerra de 1812, después de la cual el Imperio Británico giró hacia el este y se centró en la India. India, que nunca fue poblada por extranjeros de la misma manera que otras colonias, se convirtió en una fuente importante de riqueza imperial, en parte debido a los esfuerzos de los leales estadounidenses. La breve pero densa conclusión del libro revela los destinos y legados finales de figuras clave cuyas historias de vida dan forma a este libro. Jasanoff argumenta que las trayectorias personales divergentes dentro de la diáspora lealista reflejan contradicciones inherentes al «espíritu de 1783» mismo. La expansión imperial provino del desplazamiento de personas. Los refugiados leales esperaban oportunidades para prosperar en sus nuevos países de origen, pero las condiciones reales en las colonias británicas no cumplieron con las expectativas. Los refugiados leales y los funcionarios del gobierno británico se enfrentaron por cuestiones de representación política, y los desacuerdos a veces desencadenaron rebeliones armadas. Aunque permanecieron fieles a la monarquía, los refugiados leales difundieron la disidencia por todo el mundo británico. Los refugiados leales eran culturalmente estadounidenses, y la diáspora leal influyó en la historia del Imperio Británico de manera claramente estadounidense.