Olaus Magnus – Carta Marina, 1539, Section I: Russia Antique world maps HQ

El análisis de este mapa revela una representación cartográfica detallada de la región báltica y áreas adyacentes, fechable presumiblemente en el siglo XVI por su estilo y convenciones visuales. Se observa una concentración significativa de detalles en las costas, islas y accidentes geográficos terrestres, delineados con precisión aunque estilizados. La toponimia, escrita en latín, identifica numerosas ciudades, pueblos y regiones como Livonia, Estonia, Rusia (denominada RVSIA ALBA y RVSIA REGALIS), Samogitia y otras entidades políticas de la época.
La cartografía no se limita a la geografía física; incorpora elementos figurativos que sugieren una intención más allá de la mera descripción del terreno. Se representan criaturas marinas, como ballenas, serpientes y monstruos marinos, distribuidas en los mares Báltico y cercano. Estas figuras no son representaciones realistas sino más bien simbólicas o decorativas, posiblemente reflejando las creencias populares sobre los peligros y misterios de esos mares, así como una forma de llenar espacios vacíos en el conocimiento geográfico preciso.
La presencia de barcos, tanto mercantes como militares, indica la importancia del comercio marítimo y la actividad bélica en la región. Las fortificaciones representadas alrededor de las ciudades sugieren un contexto político inestable y la necesidad de defensa.
El mapa no es una representación objetiva de la realidad geográfica; se trata de una construcción visual que combina observaciones reales con elementos imaginarios, prejuicios culturales y consideraciones políticas. La inclusión de RVSIA en dos secciones distintas (Alba y Regalis) podría indicar una comprensión fragmentada o diferenciada del territorio ruso, o bien reflejar divisiones internas dentro de ese reino. La abundancia de anotaciones y la complejidad de los detalles sugieren que el mapa fue concebido como un documento informativo para navegantes, comerciantes y gobernantes, pero también como una afirmación de poder y conocimiento sobre estas regiones fronterizas. La escala no es uniforme ni precisa según estándares modernos; prioriza la representación de puntos clave y rutas marítimas sobre la exactitud métrica. El uso del color es deliberado, diferenciando las distintas entidades políticas y posiblemente indicando alianzas o rivalidades.