Jan Brueghel the Elder, Hendrik van Balen – Garland of Fruit surrounding a Depiction of Cybele Receiving Gifts from Personifications of the Four Seasons Mauritshuis

Aquí se observa una composición sumamente elaborada y recargada de elementos simbólicos. El núcleo central está ocupado por una escena ovalada que representa a una figura femenina, presumiblemente una diosa, recibiendo ofrendas de cuatro personajes masculinos. Estos últimos parecen personificar las estaciones del año, identificables por sus atributos: uno con hojas y ramas, otro con espigas doradas, un tercero con uvas y racimos, y el último con flores y frutos otoñales. La figura central, ataviada con una túnica carmesí, se presenta en una actitud de benevolencia, aceptando los presentes que le son ofrecidos. Alrededor de ella, una multitud de querubines revolotea, añadiendo un aire de divinidad y celebración a la escena.
La composición general está enmarcada por una profusa guirnalda de frutas y flores, dispuesta simétricamente a ambos lados del óvalo central. La abundancia de frutos – uvas, cerezas, melocotones, higos – sugiere fertilidad, prosperidad y la generosidad de la naturaleza. La meticulosa representación de cada fruta, con sus texturas y colores vibrantes, denota un virtuosismo técnico considerable por parte del artista.
En la base de la composición, dos figuras femeninas adicionales se encuentran sentadas sobre el suelo, sosteniendo cestas rebosantes de frutas y flores. Su presencia refuerza la temática de la fertilidad y la abundancia, pero también introduce una nota de quietud y contemplación en contraste con la actividad bulliciosa que tiene lugar en el centro del cuadro.
El uso de la luz es particularmente notable. Un resplandor dorado ilumina la escena central, destacando las figuras principales y creando un efecto de irrealidad. El cielo, visible a través de los espacios entre la guirnalda, está iluminado por una luna pálida, que añade una dimensión mística a la obra.
Subtextualmente, esta pintura parece aludir a la mitología pagana y a la celebración de la naturaleza como fuente de vida y prosperidad. La figura central podría interpretarse como una representación de Cibeles o Deméter, diosas asociadas con la fertilidad y la agricultura en la antigüedad. La ofrenda de los personajes estacionales sugiere un ciclo continuo de renovación y abundancia, mientras que la presencia de los querubines evoca la intervención divina en el mundo natural. La meticulosidad del detalle y la exuberancia de la composición sugieren una valoración de la belleza terrenal y una celebración de los placeres sensoriales. La disposición simétrica y el uso de un marco ovalado confieren a la obra una sensación de orden y armonía, características propias del arte manierista.