Mujer con lápiz: lo que un retrato nos puede decir sobre las mujeres de la antigua Roma Traductor traducir

Mujer con lápiz es un antiguo fresco romano encontrado en Pompeya casi dos milenios después de la erupción del Vesubio en el 79 d.C. Varios detalles sugieren que pertenecía a las altas esferas de la sociedad pompeyana. ¿Pero quién es ella? ¿Y qué nos puede decir sobre cómo era la vida de las mujeres en la antigua Roma?

monte Vesubio

Cuando en el año 79 d.C. el Vesubio entró en erupción y sepultó a toda la ciudad y a la mayoría de sus habitantes. Plinio el Joven, que observó el acontecimiento desde varios kilómetros de distancia, registró el horror de los momentos finales antes de la erupción, describiendo una lluvia de cenizas y una tormenta de rocas mientras la tierra temblaba. Cuando un equipo de exploradores redescubrió el sitio en 1748, encontraron la ciudad de Pompeya prácticamente intacta. Las cenizas de la erupción volcánica ayudaron a preservar la antigua metrópoli, creando una especie de cápsula del tiempo de la que hoy podemos extraer información.

Breve información

• Cuando en el año 79 d.C. el Vesubio entró en erupción y la ciudad de Pompeya quedó sepultada bajo una gruesa capa de ceniza que permaneció durante casi dos milenios.
• En 1748, la ciudad fue descubierta y excavada por un topógrafo. Los numerosos frescos decorativos encontrados permiten conocer la vida cotidiana de la antigua Roma.
• La alfabetización en la antigua Roma era un motivo de orgullo. A las niñas de las clases media y alta se les enseñaba a leer y escribir en casa, a menudo con la ayuda de un tutor privado. La mayoría de las mujeres se casan en la adolescencia, pasando del control de su padre al de su marido.
• Aunque la identidad de la Mujer del Lápiz aún no está clara, su ropa, peinado, joyas y accesorios literarios pueden ayudarnos a inferir su posición en la antigua sociedad pompeyana.

Hallazgos de arte

Entre los muchos hallazgos descubiertos en viviendas pompeyanas en el siglo XVIII se encuentran coloridas pinturas murales. Estas escenas no son sólo frescos decorativos, sino que dan una idea de cómo era la vida en el mundo antiguo. Una mujer con un lápiz es una de las numerosas obras de arte descubiertas bajo una gruesa capa de escombros rescatados por ceniza volcánica. El retrato fue encontrado bajo la propiedad de Cuomo el 17 de mayo de 1760, en la Insula Occidentalis, un complejo residencial de villas de la ciudad.

Según historiadores y excavadores, el medallón adornaba antiguamente el panel lateral de una pared decorativa. La pared, una combinación de pinturas enmarcadas y elementos arquitectónicos alrededor de un panel central, fue pintada en el llamado Cuarto Estilo, o "estilo intrincado", común entre el 20 y el 79 d.C. ANUNCIO En el panel opuesto hay un tondo con un joven con una corona de laurel y un rollo de papiro, que se suponía que era su análogo. Entre ellos había una pintura mitológica que representaba a Andrómeda y Perseo.

Mujer con lápiz

Aunque comúnmente se la llama Safo, en referencia al gran poeta griego, su identidad real no está clara. Esta mujer es ciertamente misteriosa. Nos llama la atención su mirada directa y confiada. Personifica el espíritu contemplativo de un escritor al que sólo le quedan unos segundos para escribir sus pensamientos. En su mano izquierda sostiene una tableta y en su mano derecha un instrumento de escritura, que levanta hasta la barbilla, lo que indica su alfabetización. Conocidas como docta puella, o “niña erudita”, estas imágenes estaban destinadas a demostrar la cultura de una familia adinerada.

Alfabetización en la antigua Roma

La alfabetización era un motivo de orgullo en la antigua Roma, donde se estimaba que el 15% de la población sabía leer y escribir. 1 Sólo las personas ricas podían recibir educación, y a las niñas de las clases media y alta se les enseñaba a leer y escribir en casa, a menudo con la ayuda de un tutor privado. En las artes, tener herramientas para leer y escribir enfatizaba el estatus social y también significaba creatividad y autoexpresión.

La tablilla de cera era una herramienta común de escritura y mantenimiento de registros en el mundo antiguo. Generalmente constaba de cuatro paneles de madera rellenos de cera. La cubierta exterior servía de protección para los billetes del interior. El mensaje se podía borrar o cambiar alisando la cera o derritiéndola. Para escribir sobre cera se utilizaba la punta puntiaguda de un lápiz óptico o bolígrafo de madera.

Alfabetización funcional

En este doble retrato maravillosamente naturalista, nos encontramos cara a cara con el panadero Terentiy Neo y su esposa. En una mano sostiene una pizarra plegable y en la otra un lápiz, que se lleva a los labios en el mismo gesto que nuestra “Mujer con lápiz”. Sostiene en sus manos un rollo de papiro con un sello de cera, lo que demuestra su alfabetización. Presuntamente pertenecientes a la clase mercantil, el marido y la mujer se presentan como socios iguales en el matrimonio y buenos ciudadanos de la sociedad pompeya. Probablemente sean un ejemplo de alfabetización funcional, en la que los miembros de la clase media o mercantil aprendieron a leer y escribir en relación con sus negocios.

Mujeres en la antigua Roma

Desentrañar las vidas de las mujeres en la antigua Roma ha demostrado ser una tarea desafiante. Casi todas las historias que nos han llegado hoy fueron escritas a través del prisma de la percepción masculina. Sabemos que las mujeres dependían en gran medida del paterfamilias, o cabeza de familia masculina. La mayoría de las niñas en la antigua Roma se casaban en la adolescencia, pasando de la autoridad de su padre a las manos de su marido, que a menudo era mucho mayor. Sin embargo, en el período imperial este matrimonio manus fue reemplazado por una forma más libre de matrimonio. Los romanos no se adhirieron al sistema de primogenitura, en el que toda la riqueza iba al primer hijo. En cambio, la riqueza de una mujer o de un hombre se dividía equitativamente entre todos los niños.

Las mujeres podían visitar las termas romanas, donde practicaban deportes, se bañaban y escuchaban poesía. Podían caminar solos e incluso ocupar importantes cargos religiosos. Las vestales eran uno de los miembros más importantes de la comunidad de la ciudad, con responsabilidades importantes que incluían proteger las voluntades de los romanos más prominentes y proteger el fuego sagrado de Vesta; se creía que si el fuego se apagaba, Roma moriría.

Sin embargo, a las mujeres se les negó una voz en la vida pública: no podían votar ni ocupar cargos políticos. La mayoría de las mujeres dedicaron su vida a las tareas del hogar y al cuidado de los niños. Trabajar en la empresa familiar también era una práctica habitual. Si el marido de una mujer moría en una campaña militar, ella podía hacerse cargo de sus asuntos y obtener una mayor independencia. Dada la gran diferencia de edad entre marido y mujer en la mayoría de los matrimonios, y el hecho de que la esperanza de vida media romana era de aproximadamente 35 años, las posibilidades de viudez temprana eran bastante altas.

Moda en la Antigua Roma

La mujer del lápiz óptico parece una mujer pompeyana de la alta sociedad: lleva grandes aros de oro y una redecilla de oro, que estaban de moda durante el reinado del emperador Nerón. Como correspondía a las mujeres casadas en la antigua Roma, lleva una estola, un vestido exterior que le llega hasta los hombros y se lleva sobre la ropa interior. Su ropa está pintada en colores naturales, símbolo de su riqueza. Lleva un vestido morado, un color reservado a la superélite.

Las cualidades de pudor y castitas (modestia y castidad) eran de gran importancia para la reputación de una mujer. Si una mujer casada era acusada de adulterio, tenía que renunciar a la estola en favor de una toga para distinguirla de las mujeres respetables. Hacia el siglo I a.C. Las prostitutas solían llevar una toga hecha de lana tosca.

Armado con inteligencia

Aunque hemos aprendido sobre las diversas libertades que disfrutaban las mujeres pompeyanas, la Antigua Roma seguía siendo una sociedad patriarcal. Las mujeres intelectuales eran consideradas una amenaza: cuanto más educada era una mujer, más peligrosa era. Conocido por sus mordaces sátiras, Juvenal fue uno de los autores romanos más importantes de finales del siglo I y principios del II d.C. Aunque su desprecio por las mujeres es discutible, su dura crítica arroja luz sobre lo que enfrentaban las mujeres educadas como nuestra Stylus Woman en la antigua sociedad romana.

Como filósofa, establece normas de comportamiento moral. Como quiere parecer tan erudita y elocuente, debería acortarse la túnica hasta las rodillas, llevarle un cerdo a Silvanus e ir con los filósofos a los baños públicos. No permitas que la mujer que compartirá tu lecho conyugal se adhiera a un determinado estilo de discurso o lance frases extensas con un entimema desprovisto de su premisa. No dejes que ella sepa todas las historias. Que haya algo en los libros que ella no entienda.

---

— Juvenal sobre las mujeres en general. Roma, siglo II d.C. Diotima (sacerdotisa ficticia de la historia de Platón).

¿Quién era la mujer del lápiz óptico?

En última instancia, la identidad de la Mujer del Lápiz Óptico sigue sin estar clara. Su escritura indica que sabe leer y escribir y su ropa indica que está casada. A juzgar por las joyas y el tocado modernos, se puede concluir que pertenece a los estratos superiores de la sociedad.

Su compañero puede ser un retrato de su marido, ya que dos tondos adornaban una escena mitológica de marido y mujer, Perseo y Andrómeda. O quizás estos dos retratos simplemente reflejen la aprobación general de la educación en la sociedad romana. Sea lo que sea, "La mujer con un lápiz óptico" ha resistido la prueba del tiempo, demostrando que a pesar de la opresión de una sociedad patriarcal, las mujeres en la antigua Roma -especialmente las mujeres educadas- se mantuvieron firmes.