"Austerlitz" de W. G. Sebald Traductor traducir

«Austerlitz» es una novela histórica de W. G. Sebald publicada por primera vez en 2001. Sebald fue un escritor y académico alemán que escribió principalmente sobre la pérdida de la memoria y el Holocausto. «Austerlitz», la última novela de Sebald, se centra en un historiador de la arquitectura, Jacques Austerlitz, atormentado por su pasado reprimido como un niño judío evacuado de Checoslovaquia en 1939. El libro fue un éxito de ventas internacional y ganó el Premio del Círculo Nacional de Críticos del Libro de Ficción en 2001 y el Premio Independiente de Ficción Extranjera en 2002.

Esta guía hace referencia a la versión en formato electrónico de la edición de bolsillo de 2011 de Modern Library. El personaje principal es Jacques Austerlitz, llamado Austerlitz a lo largo de la novela, que cuenta la historia de su vida a un narrador anónimo en entregas. Austerlitz, que ahora es un historiador de la arquitectura de mediana edad, huyó de Checoslovaquia en 1939 porque no estaba a salvo del régimen nazi de Hitler. La historia de Austerlitz comienza: a su llegada a Inglaterra como refugiado infantil, lo envían a vivir con una pareja galesa, Emyr y Gwendolyn Elias, un ministro metodista y su esposa. Son una pareja mayor que no goza de muy buena salud, y Austerlitz intenta causarles los menores problemas posibles. Juntos, viven en un pueblo de mercado galés, y la nueva familia de Austerlitz lo envía a una escuela privada. Quieren que tenga una educación cómoda y hacen lo que pueden para hacerlo feliz. Sin embargo, nunca hablan de su pasado, porque quieren que se adapte a su nueva identidad. En vista del estallido de la Segunda Guerra Mundial, creen que es más seguro que olvide el pasado y se asimile a la cultura galesa. Austerlitz tiene un nuevo nombre, Dafydd Elias, y se entera de que no es su nombre de nacimiento cuando es adolescente. Su madre adoptiva es enfermiza y su padre adoptivo es tranquilo y retraído, por lo que no siente que pueda preguntarles sobre su pasado o de dónde viene. Intenta dejar de pensar en sus orígenes porque sabe que nunca sabrá la verdad. Más tarde, Austerlitz consigue una plaza en el Oriel College, parte de la Universidad de Oxford, donde se especializa en arquitectura europea. También conoce a una mujer, Marie, de la que se enamora. Tras la muerte de sus padres adoptivos y la disolución de su relación, lucha con su salud mental. Está perdido sin su familia adoptiva y no puede evitar sentir que debería haberles hecho más preguntas sobre su familia biológica. Como parte de su recuperación, Austerlitz decide viajar. Sabe que puede encontrar respuestas sobre su pasado en Praga, así que viaja allí. Aunque es de ascendencia checa, Praga no le parece un hogar porque es parte de una vida que apenas entiende. Su objetivo es aprender todo lo que pueda sobre sus padres y lo que les pasó. Austerlitz conoce a una mujer, Vera, que era amiga íntima de su madre. Se entera de que su madre era una talentosa actriz y cantante de ópera que viajaba a menudo por Europa, y Vera cuidó de Austerlitz cuando ella no estaba. Mientras Austerlitz pasa tiempo con Vera, sus primeros recuerdos regresan a él y recuerda algunas de las frases que ella usa y los lugares que menciona. Austerlitz descubre que su madre fue enviada al campo de concentración de Theresienstadt, que era el campo de concentración más grande de Checoslovaquia. Busca cualquier información que pueda encontrar sobre el campo. Va a Alemania, lo que es muy traumático para él, dado lo que los nazis le hicieron a su madre. Mientras está en Alemania, encuentra una película de propaganda de Theresienstadt diseñada para hacer que el campo parezca humano y trabajador.Los nazis obligaron a un actor judío a filmar el vídeo antes de matarlo. Austerlitz cree reconocer a su madre en la película. Sin embargo, Vera le asegura que no es su madre. En cambio, identifica a su madre en una imagen de la ópera de Praga. Esto le da a Austerlitz una cierta sensación de consuelo, y es lo más cerca que se ha sentido de su familia biológica. Ahora que ha cerrado un poco la cuestión del destino de su madre, decide aprender más sobre su padre. Para Sebald, la historia no trata de que Austerlitz descubra la identidad de su padre, sino de su agotadora búsqueda de información. Debe rastrear muchos registros (fotografías, recuerdos, propaganda y censos) para encontrar respuestas. Lo importante es cómo Europa decide recordar la Segunda Guerra Mundial y lo imposible que es saber la verdad, sin importar cuántas fuentes estén disponibles. «Austerlitz» termina sin revelar nunca la identidad del padre, aunque Austerlitz viaja a Francia para continuar su búsqueda. Esto recuerda al lector que hay mucha información sobre la historia que siempre permanecerá fuera de nuestro alcance, sin importar cuán difícil sea la búsqueda de respuestas.