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Guerra y paz es una novela histórica rusa (y algo fantástica) de León Tolstoi, publicada en 1865-1869. La novela narra las alianzas y guerras entre Rusia y Francia a principios del siglo XIX, así como la vida de personajes dibujados por hechos históricos. "Guerra y paz" es considerada una de las novelas más importantes de la literatura rusa y mundial, se han filmado películas, programas de televisión y mucho más en base a ella.
La novela de Alexander Griboyedov "Ay del ingenio" es una de las obras maestras del drama ruso. Ambientada en la alta sociedad de Moscú después de las guerras napoleónicas, la comedia en verso ofrece personajes conmovedores y repeticiones inteligentes que combinan bromas cuidadosamente elaboradas y crítica social mordaz.
La novela histórica La hija del capitán (1836) del gran escritor ruso Alexander Pushkin, ambientada durante la rebelión de Pugachev de la década de 1770, cuenta la historia de Pyotr Andreyevich Grinev, de diecisiete años, que deja su hogar para unirse al ejército imperial ruso en el luchar contra los rebeldes. A lo largo de los años, "La hija del capitán" se ha adaptado para el teatro y el cine.
Eugene Onegin es una novela narrativa en verso escrita por el escritor ruso Alexander Pushkin.
«Bad Feminist» es una colección de ensayos de la escritora, académica y crítica social Roxane Gay. Publicado en 2014 por Harper Perennial, el best seller del «New York Times» reúne una variedad de temas, desde la cultura pop hasta el discurso literario, la legislación política y los recuerdos personales, en un análisis de la sociedad, la cultura y la política. Gay aborda el patriarcado y el racismo modernos de maneras que enfatizan la humanidad de las personas marginadas y cómo esos sistemas de opresión niegan esa humanidad. Ilustra que los sistemas se filtran incluso en aspectos aparentemente frívolos de la vida moderna. Al final del libro, queda claro que la defensa de Gay del «feminismo malo» y su crítica de la sociedad, la cultura y la política es una aceptación de la plenitud y la complejidad de la existencia y la expresión humanas.
«We Are Okay» es la historia de Marin, una joven de 18 años que vive una experiencia de dolor, pérdida y tristeza. La madre de Marin muere en un accidente de surf cuando ella tiene casi 3 años; su abuelo, Gramps, la cría cerca de esa misma playa en San Francisco. La narración se divide entre el presente de Marin en Nueva York y su pasado en California. Los hechos del presente ocurren en diciembre durante las vacaciones de invierno del primer año de Marin en la universidad; los hechos del pasado cubren el verano antes de que el abuelo de Marin desaparezca y se presuma que se ahogó. Después de que el abuelo de Marin muere, ella huye a Nueva York sin hablar con nadie ni recuperar ninguna de sus pertenencias de su casa. Durante meses, se niega a responder o contactar a ninguna de las personas de su vida en California. La narrativa actual del libro cubre de 3 a 5 días durante las vacaciones de invierno, cuando la mejor amiga y exnovia de Marin, Mabel, viene de visita; la visita marca su primera comunicación en cuatro meses.
«Volkswagen Blues» de Jacques Poulin es una novela de viajes por carretera que sigue la línea de la obra maestra de Jack Kerouac, «En el camino». Publicada originalmente en francés en 1984, narra el viaje por Norteamérica de Jack Waterman, un escritor francófono de la ciudad de Quebec, y de una joven de ascendencia francesa y nativa americana llamada La Grande Sauterelle. Ambos están en una búsqueda de autodescubrimiento, pero su expedición de Quebec a San Francisco es también una alegoría de las luchas de Quebec por definirse cultural y políticamente. «Volkswagen Blues» fue nominada al Premio del Gobernador General de ficción en lengua francesa en 1984. Su versión en inglés, traducida por Sheila Fischman, apareció por primera vez en 1988.
«Tenemos que hablar de Kevin» es una novela de 2003 de Lionel Shriver. Se trata de una novela epistolar que incluye las cartas que Eva Khatchadourian le escribe a su marido Franklin tras el crimen de su hijo. La novela explora temas como el nihilismo, la maternidad, la relación entre la violencia y la depravación, y mucho más. El libro ganó el Premio Orange de Literatura en 2005 y fue adaptado en una aclamada película protagonizada por Tilda Swindon y John C. Reilly.
Una de las obras más populares de William Shakespeare, «La tempestad», cuenta la historia cómica de Próspero, el duque derrocado de Milán, que abandona a sus traidores en una isla mágica. Allí, crea hechizos y encantamientos que juegan con los malhechores hasta que prometen devolverlo a su trono. La producción, que se presentó por primera vez en Londres en 1611, ofrece espectáculo, efectos elaborados, comedia disparatada, intriga y romance en una historia sobre la ambición, la venganza, el remordimiento, el amor y el perdón. Hasta el día de hoy, la obra se representa ampliamente y se adapta al cine, incluida una adaptación de 2010 protagonizada por Helen Mirren como Próspera, duquesa de Milán.
«Titus Andronicus» es una obra trágica de William Shakespeare, escrita en algún momento entre 1588 y 1593. Es la primera tragedia de Shakespeare y se considera un intento de imitar a sus contemporáneos, que escribieron obras de venganza muy populares y muy violentas a lo largo del siglo XVI. Es, con diferencia, la obra más sangrienta y brutalmente violenta de Shakespeare y no es muy respetada, aunque fue muy popular en su época. Cayó en desgracia a finales del siglo XVII y durante la época victoriana, pero recuperó parte de su popularidad anterior a mediados del siglo XX. La obra se desarrolla durante la decadencia del Imperio romano y cuenta la historia ficticia de Tito, un general del ejército romano. El emperador romano acaba de morir y sus dos hijos, Saturnino y Basiano, se pelean por quién le sucederá. Parecen destinados a recurrir a la violencia para resolver el asunto hasta que entra en escena un tribuno llamado Marco Andrónico. Marco anuncia que el pueblo ha elegido a su hermano, Tito, como nuevo emperador. Tito acaba de regresar a Roma después de librar una exitosa campaña de diez años contra los godos. Es recibido con celebraciones y fanfarrias cuando entra en la ciudad, trayendo consigo a varios prisioneros godos. Entre sus cautivos se encuentra la reina de los godos, Tamora; sus tres hijos, Alarbus, Quirón y Demetrio; y Aarón el Moro, el amante secreto de Tamora. Tamora le suplica a Tito, pero él la ignora y sacrifica a su hijo mayor, Alarbus, para vengar la muerte de sus propios hijos, que murieron en la guerra. Tamora está angustiada y ella y sus dos hijos restantes juran vengarse de Tito. Tito rechaza el trono, diciendo que no es apto para gobernar. En cambio, apoya a Saturnino, que es elegido. La primera decisión de Saturnino como emperador es casarse con la prometida de su hermano, Lavinia, que también es hija de Tito. Tito está de acuerdo, pero Basiano se niega a entregarla. Sus hijos le dicen a Tito que Basiano tiene razón ante la ley romana, pero Tito se niega a escucharlos y los acusa de traición. Se produce una pelea y Tito mata a uno de sus hijos, Mucio.
Wise Blood es la primera novela de Flannery O’Connor y trata sobre el viaje de un joven llamado Hazel Motes. Al principio de la narración, Motes viaja a Taulkinham, Tennessee, después de luchar durante cuatro años en la Segunda Guerra Mundial. Antes de su servicio militar, Motes siempre había tenido la intención de convertirse en predicador como su abuelo antes que él, pero sus experiencias de guerra hacen que Motes se convierta en un nihilista antirreligioso.
«El tercer plato» es una novela de 2014 sobre la cocina y su relación con la ecología del chef contemporáneo Dan Barber. En ella, Barber defiende una nueva forma de pensar sobre la comida que, en su opinión, será el futuro de la gastronomía en Estados Unidos. Para fundamentar su argumento, traza la evolución de la comida estadounidense a partir de los principales «platos», o concepciones de la comida, desde la Revolución Industrial: el primero era altamente industrial y con una gran carga de carne, debido a la ganadería industrial; y el segundo implica más carne de animales alimentados con pasto y verduras orgánicas. Barber sostiene que estas dos concepciones de la dieta estadounidense son insuficientes tanto desde una perspectiva de salud humana como medioambiental. El «tercer plato» que propone es un tipo de producción alimentaria arraigada en los ciclos naturales y estacionales de los productos, incluidos los ritmos naturales del ganado, los cereales integrales y cantidades mucho más pequeñas de carne de animales criados en libertad. El libro de Barber funciona, por tanto, también como una guía que la gente común puede implementar para comer de forma más sana. Barber comienza la novela explorando la complejidad de los problemas medioambientales en Estados Unidos y el mundo que plantean los métodos que los seres humanos utilizan actualmente para cultivar y pescar. Barber sostiene que el modelo fabril de la revolución industrial prácticamente ha desaparecido de la producción alimentaria, y que sólo existe en formas más sutiles que antes y se ve oscurecido por términos como «alimentado con pasto» y «de corral». Barber sostiene que si tratamos bien nuestra tierra y agua, los alimentos que produzcamos tendrán mejor sabor y serán mejores para la salud humana y el bienestar medioambiental. A continuación, Barber analiza algunos ejemplos de su búsqueda de nuevas materias primas para cocinar. No sólo analiza los productos finales, sino también las diferentes personas y sistemas que los producen. Recuerda una piscifactoría en España en la que se dio cuenta de la profundidad de la salud medioambiental que producían sus métodos, recordando la gran cantidad de aves de todas las especies que florecían de forma natural en la zona. Recuerda otra granja en España en la que observó a un tipo diferente de agricultor que utilizaba una combinación de gansos, cerdos, bellotas y aceitunas en un sistema cíclico para crear productos saludables.
«Cruzando la frontera» cuenta la historia de Víctor Flores, un adolescente mexicano que abandona su pueblo de Los Árboles para cruzar ilegalmente la frontera hacia Estados Unidos. El padre de Víctor murió mientras trabajaba en Estados Unidos cuatro años antes, por lo que Víctor se convirtió en «el hombre de la familia». Su familia ha estado viviendo del dinero que Víctor gana cultivando maíz, pero los acuerdos de libre comercio con Estados Unidos han hecho que el maíz mexicano no tenga ningún valor. La única opción que ve Víctor para mantener a su familia es «cruzar la frontera» hacia Estados Unidos.
La novela de Han Kang «La vegetariana», traducida por Deborah Smith y publicada originalmente en 2007 como tres relatos cortos independientes, sigue funcionando como tres partes distintas que se entrelazan en una poderosa narración sobre la manifestación del trauma infantil en la vida adulta. Las partes se suceden cronológicamente a medida que los personajes lidian con las ramificaciones de la decisión de Kim Yeong-hye de volverse vegetariana.
«Cuando éramos huérfanos» es una novela del distinguido escritor japonés-británico Kazuo Ishiguro, publicada originalmente en el Reino Unido en 2000. Ambientada en gran parte en Inglaterra y Shanghái en la década de 1930, la novela histórica es estructuralmente aventurera con elementos de ficción policial. La trama trata sobre los recuerdos de la infancia y el trabajo detectivesco actual de un hombre en busca de sus padres desaparecidos, mientras pinta un amplio lienzo de los sistemas sociales en China y el Reino Unido durante la primera mitad del siglo XX. El libro fue preseleccionado para el prestigioso Premio Booker en el Reino Unido.