"Esperando a Lefty" de Clifford Odets Traductor traducir

«Esperando a Lefty» es una obra de un solo acto de Clifford Odets. Se estrenó en enero de 1935, interpretada por el Group Theatre, una compañía fundada en 1931 por Harold Clurman, Cheryl Crawford y Lee Strasburg con el objetivo de revolucionar el teatro estadounidense como medio para el cambio social. «Lefty» fue la primera obra de Odets, escrita en respuesta a una convocatoria de la New Theatre League para que una pieza se representara en salas sindicales o espacios de reunión. La primera producción fue una función benéfica para la revista «New Theatre», anteriormente conocida como «Workers Theatre», una publicación de corta duración impulsada por el Partido Comunista. Escrita en el apogeo de la Gran Depresión en Estados Unidos, «Esperando a Lefty» formó parte del Movimiento de Teatro Obrero, una serie de compañías de teatro de izquierda de todo el mundo que dramatizaban la difícil situación de la clase trabajadora en obras con inclinaciones procomunistas. La primera función se presentó ante un público de 1400 espectadores entusiastas, pro-obreros y pro-sindicatos. Inmersos en el ambiente de una reunión sindical, el público participó con entusiasmo, devolviendo el saludo comunista a un personaje en la escena final y uniéndose a los gritos de «¡HUELGA, HUELGA, HUELGA!» que pusieron fin a la obra.

«Esperando a Lefty» se convirtió en un éxito instantáneo de crítica y público. Se representó en todo el país y, en marzo de ese mismo año, se estrenó en Broadway junto con «Hasta el Día que Muera», otra obra de los Odets, con la financiación del Proyecto Federal de Teatro (FTP), una organización de ayuda de la época de la Depresión que formaba parte de la Administración para el Progreso de las Obras de Franklin D. Roosevelt. El FTP era una iniciativa de empleo que producía teatro en todo el país para dar trabajo a profesionales del teatro desempleados y ofrecer teatro gratuito (o casi gratuito) al público. Más tarde ese mismo año, «Lefty» se volvió a representar en Broadway como obra independiente. Se la suele considerar un ejemplo de teatro de agitación y propaganda, un término derivado de las palabras «agitación» y «propaganda» para describir un género artístico diseñado para incitar al público a actuar a favor del cambio social. La obra no requiere escenografía y pone al público en el papel de taxistas mal pagados y con exceso de trabajo que asisten a una reunión sindical y deciden ir a la huelga para reclamar mejores salarios y condiciones laborales. Al romper la cuarta pared, el público se involucra en la reunión, animándolos a ser activos en lugar de pasivos, un estímulo que se les insta a continuar al salir del teatro. La obra de Odets se inspiró en la huelga de taxis de la ciudad de Nueva York de 1934. Si bien los neoyorquinos aún usaban taxis durante la Gran Depresión, las bajas tasas de empleo hicieron que muchos conductores tuvieran muy pocas opciones de trabajo alternativas. Los taxistas se desesperaron, ya que los dueños de las flotas comenzaron a extorsionarlos cada vez más con cuotas de arrendamiento y comisiones cada vez más altas sobre las tarifas. Los taxistas no solo se declararon en huelga, sino que tomaron represalias contra quienes se dedicaban a esquiroles, rompiendo ventanas, arrancando puertas de los taxis, expulsando a los clientes de los vehículos e incluso prendiendo fuego a los taxis. Cuando se estrenó «Esperando a Lefty», los disturbios habrían quedado frescos en el recuerdo del público neoyorquino. En la década de 1930, Odets escribió varias obras de teatro de izquierdas, incluyendo «¡Despierta y canta!». (1935), «Hasta el día que muera» (1935) y «El chico de oro» (1937). Pero mientras el sentimiento procomunista se extendía durante las tribulaciones de la Gran Depresión, la Segunda Guerra Mundial y la Guerra Fría marcaron el comienzo de una era de propaganda anticomunista y miedo. Los sindicatos eran vistos como parte del floreciente Terror Rojo y considerados organizaciones comunistas. Al igual que muchos artistas, Odets fue llamado a declarar ante el senador Joseph McCarthy y el Comité de Actividades Antiamericanas de la Cámara de Representantes en 1953, aunque a diferencia de otros, Odets no dio nombres ni fue incluido en la lista negra. Odets insistió en que lo había motivado una profunda simpatía por los trabajadores estadounidenses, más que influenciado por el Partido Comunista. La obra comienza en una reunión de un sindicato de taxistas. El líder sindical, Harry Fatt, intenta convencer a los conductores de que no hagan huelga. Un hombre armado observa a los miembros con cautela, listo para actuar según las órdenes de Fatt. Fatt acusa a los trabajadores disidentes de ser comunistas.Un trabajador pregunta por el paradero de Lefty, su presidente electo. Fatt insiste en que no tiene ni idea. Joe Mitchell se pone de pie para hablar, oponiéndose a que lo llamen comunista cuando es un patriota que luchó en la Primera Guerra Mundial. La escena cambia y nos muestra a Joe y su esposa Edna en casa. Edna está cansada de vivir en la pobreza y de no poder alimentar a sus hijos. Amenaza con dejar a Joe y lo convence de organizar a sus compañeros y hacer huelga. Joe se marcha, emocionado por encontrar a Lefty y empezar a trabajar. La obra da paso a la siguiente escena, una viñeta sobre un conductor llamado Fayette. A Fayette le ofrecen grandes sumas de dinero para trabajar en un laboratorio con un químico famoso, pero tendrá que ayudarlo a fabricar gas venenoso, además de espiarlo e informarle sobre sus progresos. Fayette se niega a traicionar sus principios. La siguiente escena trata sobre una joven llamada Florence, profundamente enamorada de un taxista llamado Sid. Están comprometidos, pero terminan la relación porque Sid no puede mantener a una familia y no está seguro de que alguna vez le paguen lo suficiente para casarse con ella. La acción regresa a la reunión, donde Fatt presenta a Tom Clayton como alguien que ha vivido huelgas y puede dar fe de su ineficacia. Mientras Clayton habla con los hombres e intenta disuadirlos de ir a la huelga, una voz se alza entre el público. La voz revela que Clayton se llama en realidad Clancy. Es contratado por empresas para sembrar discordia y desmantelar sindicatos, algo que el público sabe porque Clancy es su hermano. La siguiente escena cambia y representa al hombre que el público recuerda. Es cirujano, el Dr. Benjamin, y ve cómo las desigualdades de clase matan a la gente en el hospital. Cuando el Dr. Benjamin es despedido por ser judío, promete conseguir un trabajo, posiblemente como taxista, y unirse a la causa de los trabajadores. Al regresar a la reunión, una conductora mayor llamada Agate se dirige a la multitud y los insta a ir a la huelga. Los matones de Fatt intentan agarrarlo, pero él los evade, diciéndoles a los conductores que se defiendan, que no pueden esperar a Lefty cuando podría no aparecer. De repente, un hombre aparece entre el público. Informa a todos que Lefty ha sido encontrado muerto, asesinado de un tiro en la cabeza. Los trabajadores comienzan a corear: «¡¡¡HUELGA, HUELGA, HUELGA!!!».Fayette se niega a traicionar sus principios. La siguiente escena trata sobre una joven llamada Florence, profundamente enamorada de un taxista llamado Sid. Están comprometidos, pero terminan la relación porque Sid no puede mantener a una familia y no está seguro de que alguna vez le paguen lo suficiente para casarse con ella. La acción regresa a la reunión, donde Fatt presenta a Tom Clayton como alguien que ha experimentado huelgas y puede dar fe de su ineficacia. Mientras Clayton habla con los hombres e intenta disuadirlos de hacer huelga, una voz se alza entre el público. La voz revela que Clayton en realidad se llama Clancy. Es contratado por empresas para sembrar discordia y desmantelar sindicatos, algo que el hombre del público sabe porque Clancy es su hermano. La siguiente escena cambia para representar al hombre que el público recuerda. Es un cirujano, el Dr. Benjamin, y ve cómo las desigualdades de clase matan a las personas en el hospital. Cuando despiden al Dr. Benjamin por ser judío, promete conseguir un trabajo — posiblemente de taxista — y unirse a la causa de los trabajadores. Al regresar a la reunión, un conductor mayor llamado Agate se dirige a la multitud y los insta a la huelga. Los matones de Fatt intentan atraparlo, pero él los evade, diciéndoles a los conductores que luchen por sí mismos, que no pueden esperar a Lefty cuando podría no aparecer. De repente, un hombre aparece entre el público. Informa a todos que Lefty ha sido encontrado muerto, asesinado de un tiro en la cabeza. Los trabajadores comienzan a corear: «¡¡¡HUELGA, HUELGA, HUELGA!!!».Fayette se niega a traicionar sus principios. La siguiente escena trata sobre una joven llamada Florence, profundamente enamorada de un taxista llamado Sid. Están comprometidos, pero terminan la relación porque Sid no puede mantener a una familia y no está seguro de que alguna vez le paguen lo suficiente para casarse con ella. La acción regresa a la reunión, donde Fatt presenta a Tom Clayton como alguien que ha experimentado huelgas y puede dar fe de su ineficacia. Mientras Clayton habla con los hombres e intenta disuadirlos de hacer huelga, una voz se alza entre el público. La voz revela que Clayton en realidad se llama Clancy. Es contratado por empresas para sembrar discordia y desmantelar sindicatos, algo que el hombre del público sabe porque Clancy es su hermano. La siguiente escena cambia para representar al hombre que el público recuerda. Es un cirujano, el Dr. Benjamin, y ve cómo las desigualdades de clase matan a las personas en el hospital. Cuando despiden al Dr. Benjamin por ser judío, promete conseguir un trabajo — posiblemente de taxista — y unirse a la causa de los trabajadores. Al regresar a la reunión, un conductor mayor llamado Agate se dirige a la multitud y los insta a la huelga. Los matones de Fatt intentan atraparlo, pero él los evade, diciéndoles a los conductores que luchen por sí mismos, que no pueden esperar a Lefty cuando podría no aparecer. De repente, un hombre aparece entre el público. Informa a todos que Lefty ha sido encontrado muerto, asesinado de un tiro en la cabeza. Los trabajadores comienzan a corear: «¡¡¡HUELGA, HUELGA, HUELGA!!!».