Obras maestras de Petworth House exhibidas en Sussex Traductor traducir

SUSSEX. Hace más de medio siglo, expertos de la National Gallery de Londres exploraban los desvanes de una casa de West Sussex, intentando, entre sucios retratos de familia, paisajes sombríos y obras religiosas, seleccionar los cuadros que el Gobierno aceptaría en lugar de dinero en efectivo para pagar un enorme impuesto de sucesiones.

Algunas de las obras seleccionadas acabaron en la National Gallery, otras pasaron a formar parte del dominio público, y hoy pueden verse todas en una exposición en Petworth House. Algunas de las obras expuestas son verdaderas obras maestras, como «La Sagrada Familia» de Andrea del Sarto. Muchos tesoros siguen perteneciendo a Petworth House y también se expondrán en la muestra. Por ejemplo, los primeros dibujos telescópicos conocidos de la superficie de la Luna. El primero de ellos se realizó el 26 de julio de 1609, la noche en que el matemático y astrónomo Thomas Harriot observó por primera vez el satélite de la Tierra a través de su nuevo telescopio, más de cuatro meses antes de que el astrónomo italiano Galileo Galilei hiciera sus ya más famosas observaciones.

Casa de Petworth

Los atrasos fiscales de la familia comenzaron a mediados de la década de 1950, cuando la muerte de tres herederos dejó a la familia Egremont con una deuda de casi un millón de libras. Existía el peligro real de que la famosa colección Pitworth, que incluía docenas de obras de artistas como Van Dyck y William Turner, fuera vendida en una subasta. Sin embargo, según Andrew Loukes, el trato con la National Gallery tampoco fue bueno para la familia: los expertos rechazaron muchas piezas valiosas y lo que se llevaron sólo alcanzó para cubrir la mitad de la deuda. Petworth House y el parque fueron cedidos al National Trust a mediados del siglo XX. Se abrió al público en 1953, y los miembros de la familia y más de cien objetos de arte se trasladaron a un ala de la casa.

La estrella indiscutible de la exposición era un cuadro de Andrea del Sartro. «Cualquier galería nacional del mundo se habría sentido orgullosa de exponer este cuadro en su casa», afirma Lukis. Cuando se descubrió el lienzo en la década de 1950, se había pintado otro cuadro sobre el original y los expertos lo consideraron, en el mejor de los casos, una obra de estudio del siglo XVI. No fue hasta la década de 1980 cuando se restauró el cuadro y se descubrió la obra maestra original.

Algunas de las piezas expuestas fueron adquiridas en el siglo XVII, por el décimo conde de Northumberland, y ya entonces esta colección de arte podía rivalizar con la colección real. El tercer conde de Egremont, que fue el gran mecenas de Turner, también contribuyó a la colección un poco más tarde. El conde dio a Turner y a otros artistas un lugar donde crear, pero cuando murió en 1837, supuestamente dejando 41 hijos ilegítimos y ningún heredero legítimo, el sobrino del conde echó rápidamente a todos los artistas y destruyó gran parte de sus obras.

Los frágiles dibujos a tinta de la superficie lunar sobre papel descolorido se conservan ahora en una oficina de Chichester, donde los extensos archivos del Egremont superan en volumen a todos los demás registros del condado. El mecenas de Thomas Harriot fue Henry Percy, conocido por su interés por la ciencia y la alquimia. Percy pasó 17 años encarcelado en la Torre, probablemente por su implicación en un complot de la pólvora. Harriot no publicó sus dibujos, reservándolos para Percy. Cuando finalmente fue liberado, pasó el resto de su vida en Pitworth. Muchos expertos conocían y honraban el trabajo pionero de Harriot, y en la década de 1960 un grupo de científicos rusos acudió a Pitworth para estudiar los cráteres y montañas dibujados más de 400 años antes. En aquella época, la Unión Soviética trabajaba activamente en una misión a la Luna.

Anna Sidorova © Gallerix.ru