Arquitectura del reino medio egipcio Traductor traducir

El Reino Medio comenzó cuando Nebhepetrus Mentuhotep II unió el Alto y el Bajo Egipto, allanando el camino para el Segundo Renacimiento del arte egipcio . Tebas se convirtió en una gran ciudad, capital y centro artístico durante la Undécima Dinastía . El primer gran ejemplo de arquitectura egipcia de este periodo fue el complejo funerario de Mentuhotep, construido sobre la base de las tumbas de sus antepasados tebanos. Construido contra los espectaculares acantilados del oeste de Tebas, su elemento central era un templo en terrazas con pórticos de columnas. Su decoración incluía una serie de esculturas en relieve pintadas y talladas en el característico estilo tebano, consideradas hoy en día por los eruditos como unas de las más bellas jamás producidas en el antiguo Egipto. Tras el reinado de la undécima dinastía, el nuevo faraón Amenemhet I trasladó la capital a Itj-tawi, cerca de la actual Lisht. Inspirados por la escultura egipcia que adornaba una serie de monumentos cercanos del Antiguo Reino, los artistas de la dinastía XII se dedicaron a crear una nueva estética ejemplificada por una serie de estatuas reales arquitectónicas.

Serie del Antiguo Egipto

Arquitectura egipcia temprana (3100-2181 a.C.)
Arquitectura egipcia del Reino Medio (2055-1650)
Arquitectura egipcia del Reino Nuevo (1550-1069 a.C.. CE)
Arquitectura egipcia tardía (1069 a.C.-200 d.C.)

El Templo-Tumba de Nebhepetra Mentuhotep en Tebas (Deir el-Bahri)

El colapso del Reino Antiguo fue seguido por un largo período de agitación y disturbios internos, durante el cual no se erigieron edificios monumentales. Hacia 2050 a.C. Nebhepetrus Mentuhotep, miembro de una de las casas principescas de Tebas, logró la reunificación de los dos reinos. Tebas se convirtió temporalmente en la capital real. En la orilla oriental del Nilo, cerca del santuario principal, del que más tarde surgió el complejo de templos de Karnak, se situó la ciudad con un palacio, edificios administrativos y barrios residenciales. En la orilla opuesta (occidental), al pie de impresionantes acantilados, se enterraba a los muertos desde tiempos inmemoriales.

El rey Mentuhotep, fundador del Reino Medio, eligió para su templo-tumba el borde del valle que desemboca en estos acantilados occidentales y termina en una escarpada pared de roca maciza (Deir el-Bahari). Esta profunda cuenca probablemente ya era sagrada para Hathor, diosa de los muertos. El templo funerario de Mentuhotep es la primera estructura monumental conocida del Alto Egipto y Tebas. Como tumba real y centro de culto para el rey y los dioses tebanos, iba a ocupar un lugar destacado en el nuevo orden dinástico bajo el liderazgo de Tebas. Los cimientos del templo resultaron gravemente dañados por su posterior uso como cantera de piedra y por derrumbes. El diseño era fuertemente axial, desde el borde de la tierra fértil hasta la tumba del rey en las profundidades de la roca. La fachada estaba orientada al este, hacia el santuario de Karnak, donde el culto a Amón se remonta a los orígenes de Tebas. Como en los complejos de mausoleos reales de Menfis, aquí también el templo del valle (no conservado) daba acceso a un pasadizo amurallado que ascendía a un amplio patio amurallado que terminaba en la zona del templo adyacente al acantilado occidental. El tramo final del acceso al templo estaba plantado de sicomoros y tamariscos.

El templo propiamente dicho se levantaba sobre una terraza elevada excavada en la roca viva; se accedía al mismo desde el patio a través de una enorme rampa central. La base de la terraza daba a los pórticos dobles situados a ambos lados de esta rampa. En la terraza había un amplio edificio independiente, de planta cuadrada, y sobre él una estructura alargada que miraba al oeste, hacia el acantilado. La estructura cuadrada tenía un núcleo macizo con paredes inclinadas, galerías con columnas («dependencias») en los cuatro lados y un anillo exterior de gruesos muros de cierre rotos. Al igual que el lado este de la terraza, estos muros daban al este, al norte y al sur con pórticos. La apertura de esta arquitectura se remonta probablemente a tumbas principescas tebanas anteriores. Véase también: Arte mesopotámico (c. 4500-539 a.C.).

La parte occidental del templo estaba dedicada principalmente al culto del gobernante fallecido. Aquí se encontraba la entrada a la tumba, en el suelo de la pequeña plataforma columnada que separaba «el templo frontal» del templo marino propiamente dicho. Este último consistía en una amplia sala, cuyo techo plano estaba sostenido por diez filas de ocho columnas. Es la sala hipóstila egipcia de cualquier tamaño más antigua conocida en la historia de la arquitectura . El lugar santísimo era una cámara excavada en la roca, que se abría en el lado oeste de esta sala.

El diseño del templo-tumba del rey Mentuhotep es uno de los más independientes de la arquitectura egipcia. Desde su primer descubrimiento se ha supuesto que la estructura principal masiva en el extremo oriental de la terraza fue una vez coronada por una pirámide que se elevaba por encima de los techos planos del deambulatorio y las paredes exteriores, y esta es la reconstrucción que se encuentra en todas las historias del arte antiguo y la arquitectura.

Sólo recientemente, gracias a los esfuerzos de D. Arnold, se ha puesto de manifiesto el concepto religioso y señorial básico del templo. Según Arnold, la estructura básica es un reflejo del santuario primitivo excavado bajo el templo de Montu en Medamud (cerca de Tebas), que se interpreta como la morada primitiva de la deidad Montu-Ra, a la que se rendía culto en la región tebana, y por tanto como una colina primitiva monumentalizada «». En el ejercicio de su poder en la tierra y en la muerte, el rey mantenía estrechos vínculos con este dios creador local. La sala hipóstila de Mentuhotep, excavada en la roca occidental, estaba dedicada al culto del rey, vivo y muerto, y del dios Amón-Ra de Karnak; éste es el primer indicio de la íntima relación entre el gobernante y Amón-Ra que iba a desempeñar un papel tan importante en los templos mausoleo del Reino Nuevo en Tebas.

Debajo de la estructura principal se encuentra la tumba del rey, a la que se accede desde el patio delantero (Bab el-Hosan), la tumba de Osiris, con la que presumiblemente estaban asociadas las plantaciones del patio. Las estatuas del rey, ataviadas con largos ropajes festivos, en el amplio patio del templo significan la celebración terrenal y eterna de su jubileo real y el eterno renacimiento del soberano y del orden dinástico que personificaba.

Según la interpretación de Arnold, que es coherente con los fragmentos de relieves murales que se conservan, la tumba-templo de Mentuhotep fue remodelada por una teología y un concepto de realeza que evolucionaron a partir de las tradiciones tebanas locales. Fue una creación única, que representa una influencia que se manifestó en forma modificada en las terrazas de las tumbas principescas de Kaw el-Kebir en la XII Dinastía y, unos quinientos años más tarde, en el complejo del templo de Hatshepsut, su vecino cercano al norte.

Complejos piramidales de los reyes de la Dinastía XII

Los reyes de la Dinastía XII también procedían de Tebas, pero por razones políticas trasladaron su residencia a Menfis. Al mismo tiempo, mantuvieron un apego especial a Tebas y decoraron el nome con templos; después de Menfis, Tebas se convirtió en el centro religioso más importante.

Al sur de Menfis, cerca de Lisht y Dahshur, y aún más al sur, en Lakhun y Hawar, en el borde de la cuenca del Fayum (el territorio que los reyes de finales de la dinastía XII abrieron a la agricultura), se encuentran las tumbas reales, recién construidas por arquitectos egipcios de acuerdo con la tradición de Menfis, en forma de pirámides con templos. Sólo la tumba de Sesostris I, cerca de Lisht, conserva suficientes restos arquitectónicos y escultóricos para una reconstrucción plausible.

La planta de la tumba-templo se asemeja a los complejos piramidales de finales del Reino Antiguo durante la Sexta Dinastía. Las pirámides egipcias del Reino Antiguo no tienen ni la altura ni la masividad de las construidas con bloques de piedra cuadrados en el Reino Antiguo. La posición del poder real había cambiado, y la confianza en la masividad de las tumbas como medio de asegurar la existencia eterna se vio sacudida por las convulsiones políticas del Primer Periodo Intermedio; y también se habían producido cambios sociales, con el resultado de que los recursos laborales de todo el país ya no estaban a disposición de los reyes de la Dinastía XII.

Amenemhat I, fundador de la Duodécima Dinastía, saqueó los templos marinos de Keops y otros reyes del Reino Antiguo para obtener bloques de granito con los que construir su propia pirámide. (Véase también: Imhotep, el mayor arquitecto del Reino Antiguo). Todas las pirámides de este periodo demuestran nuevas técnicas para ahorrar mano de obra y materiales. Sus elementos consistían en arena y escombros, la masa mantenida unida por un sistema de muros de escombros, o enteramente de ladrillos secados al sol. Sólo las caras exteriores de las pirámides estaban cuidadosamente revestidas con losas de piedra caliza blanca, y la parte superior era a veces de granito oscuro. Por otra parte, en comparación con el Reino Antiguo, se dedicaban más recursos a la protección de la propia tumba real mediante la construcción más sólida posible de la cámara del sarcófago, a veces vaciada en un enorme monolito, y pasillos ciegos para protegerse de los ladrones de tumbas.

El más importante de los complejos de templos mausoleo de Amenemhat III en Hawara era conocido por los griegos como el «laberinto». Heródoto («Historias», II, 148) y Estrabón («Geografía», XVII, 1, 37) son algunos de los autores antiguos que dejaron descripciones de esta enorme estructura, de la que hoy no queda casi nada. Los intentos de reconstruirla basándose únicamente en estos relatos sólo han tenido éxito en parte.

Tumbas provinciales de los nomarcas de la XII Dinastía

Además de los reyes, la dinastía XII contaba con su nobleza feudal, las familias principescas del Egipto Medio y Superior, que constituían una fuerza influyente y en gran medida independiente. Cerca de sus capitales provinciales, en las laderas suaves o empinadas que bordeaban el valle del Nilo, también construyeron tumbas rupestres, algunas de las cuales rivalizaban con los complejos marítimos de los reyes en opulencia e independencia de diseño. Gracias a su excelente conservación, contribuyen en gran medida a nuestra comprensión de la arquitectura funeraria de la época.

Las tumbas rupestres de Beni Hasan, en el Egipto Medio, reflejan el concepto bajoegipcio de la tumba como morada «eterna representativa» y residencia «de los muertos. La cámara rocosa de una de las tumbas antiguas está amueblada con columnas hechas de haces de papiro y representa una «sala de fiestas» que pudo existir -construida con materiales menos permanentes- en los palacios de los príncipes. Las entradas suelen estar bajo un porche abierto, que también se encontraba en las casas de los nobles.

En las tumbas principescas posteriores de Beni Hasan, un énfasis más estricto en los requisitos cultuales y los prototipos reales dio lugar a una cámara rupestre profunda, orientada en torno a un eje y de tres naves. Las secciones del techo entre los arquitrabes longitudinales son bóvedas planas y descansan sobre pilares poligonales. Justo enfrente de la entrada, en la pared del fondo de la nave central, hay un nicho con una estatua del propietario de la tumba. Los techos abovedados sobre las tres naves están pintados con elementos típicos de las salas de fiestas de las tiendas de campaña, coloridos motivos de alfombras y nervaduras de madera, cuyas contrapartidas perecederas no han sobrevivido. Véase también: Paleta de colores egipcia .

La ideología del Alto Egipto, por otra parte, se ajusta a la abstracción de las formas arquitectónicas, y sirve únicamente a la realización ceremonial del culto a lo largo de una fuerte secuencia espacial axialmente dirigida. La tumba del príncipe Serenpovet II, en la orilla oeste cerca de Asuán, es un magnífico ejemplo de planta axial orientada estrictamente hacia el este y el oeste. Desde un vestíbulo elevado de tres naves con techo plano y columnas cuadradas, se camina hacia el oeste por escalones bajos que conducen a un largo pasadizo con techo abovedado bajo, que termina en una cámara de culto. El suelo de este pasadizo está discretamente rebajado para permitir que la luz del sol atraviese la alta puerta de entrada a la cámara de culto y caiga sobre un relicario ricamente pintado con una estatua del difunto.

Arquitectónicamente, las tumbas principescas más desarrolladas son las de Kaw el-Kebir (orilla este, al sur de Asyut). Desde una amplia antesala con columnas construida en ladrillo al pie de la colina, un camino cubierto conducía a los complejos funerarios; éstos constan de muchas plantas superpuestas en las laderas, y se conectan a través de escaleras abiertas de espacios rocosos con antesalas apantalladas, salas con columnas y santuarios en amplias salas huecas. Tal es la estructura del templo real del mar, adaptada a las exigencias de un lugar en pendiente. El parecido, además, no es meramente externo; la correspondencia temática de la secuencia de salas y mobiliario con las tumbas reales se extiende incluso a los detalles.

Templos

Hay más restos importantes de templos del Reino Medio que del Reino Antiguo. A menudo, incluso bajo la dinastía XII, todavía se construían en ladrillo, y después de posteriores reconstrucciones en piedra, sus restos, aunque muy dispersos por todo el país, son realmente escasos y a menudo insuficientes para permitir una reconstrucción razonable de los planos. Sin embargo, de lo poco que se conserva se deduce claramente que la arquitectura del Reino Medio incorporaba algunas ideas nuevas que iban a tener una influencia decisiva en la futura organización de los santuarios de los dioses. Podemos mencionar los santuarios que aparecieron por primera vez en los templos de los alrededores de Tebas, en Medamud (al noreste de Karnak) y Toda (al sur de Luxor): tenían puertas con cerradura delante y detrás, y se accedía a ellos a través de un amplio vestíbulo con pilares o columnas. Servían, al igual que otros ejemplos posteriores de la XVIII dinastía, como depósitos permanentes o temporales para las imágenes de los dioses y su séquito, e indican que estas imágenes se llevaban en procesión a otros santuarios dentro y fuera de su templo.

Una característica inusual del pequeño templo construido por Amenemhat III y IV al borde de Fayum, en Medinet Madi, es el vestíbulo, sostenido por dos columnas de haces de papiro entre las paredes laterales, extendidas hacia delante para proteger la entrada. En el interior, la disposición de los tres santuarios para las estatuas de los dioses sigue una tradición que se remonta a la época de la construcción de las pirámides. Véase también: Arquitectura griega (900-27 a.C.).

Pilones arquitectónicos

El pilono «de doble torre» (véase Glosario de arquitectura), tan característico de las entradas monumentales a los templos amurallados después del comienzo del Reino Nuevo, tiene su origen en el Reino Medio, como han demostrado las excavaciones en Hermópolis. Las torres de pilono fueron probablemente el resultado final de un proceso de engrosamiento y elevación de los muros frontales de los grandes patios situados a ambos lados de la puerta de entrada inferior.

Las torres de la puerta («pilones») tienen muros almenados en todos los lados, molduras de cuentas en las esquinas y una cornisa cóncava ceñida en la parte superior. En los muros frontales hay estrechos huecos, cuyo número varía, y en días festivos se colocaban en ellos altos mástiles con banderines de colores. Los mástiles se apoyaban en soportes de madera que sobresalían de las estrechas aberturas de las ventanas por encima de los nichos. En el interior de los pilones, unas escaleras conducían a las habitaciones superiores y al tejado plano. Entre las dos torres de la puerta se encontraba el portal principal inferior del templo, también rematado con una cornisa cóncava. En textos posteriores, los pilones se etiquetan como «las colinas del horizonte», entre las que sale el sol. La identificación posterior de las dos torres de la puerta con las diosas Isis y Neftis deriva probablemente de la noción mitológica de que estas dos diosas llevan el sol naciente en brazos.

Los pilonos confieren a la fachada del templo y a su portal de entrada un fuerte acento y una monumentalidad única. Al mismo tiempo, su aspecto de fortaleza expresa claramente la idea de proteger la entrada del templo de toda fuerza hostil. Por ello, a partir de la dinastía XIX, los reyes dejaron constancia de sus batallas victoriosas o de la concesión por el dios de armas que prometían la victoria en esculturas de piedra (relieves) en las paredes exteriores de los pilonos. En dos de sus lados estrechos o en la parte posterior, los pilonos colindaban con los muros que cerraban el templo.

En el Reino Nuevo, se solían colocar obeliscos pareados delante de los pilonos, uno a cada lado de la entrada del templo. El obelisco único, que originalmente simbolizaba el lugar de descanso del dios sol, se erigió por primera vez con bloques de piedra caliza en los santuarios solares de la V Dinastía. (Véase también: Arte megalítico) Desde los tiempos del Reino Antiguo, el centro de culto del dios solar Ra (o Re) fue el santuario de Heliópolis, donde había una «colina primitiva» con una piedra benben, que se convirtió en el modelo de los santuarios solares del Reino Antiguo. A principios de la dinastía XII, Sesostris I construyó un templo rectangular sobre la colina primitiva sagrada de Heliópolis, baja y redondeada. De este edificio se conserva uno de los dos obeliscos monolíticos de granito rosa de 20 metros de altura que enmarcaban la entrada principal. Este par de obeliscos también sugiere un portal de entrada entre las torres de la puerta, del que, sin embargo, no se conserva nada en Heliópolis.

Las excavaciones en este yacimiento sólo han establecido la orientación este-oeste del templo y la avenida de esfinges que conducía desde la orilla del Nilo hasta la puerta principal. (Véase también: Megalitos) Algunas pistas sobre el antiguo aspecto de Heliópolis, este importante santuario y centro teológico, nos las dan los fragmentos de una tablilla de piedra del siglo VII a.C., actualmente en el Museo Aegisio de Turín, que contiene trazas de un plano tallado del templo. La reconstrucción muestra una secuencia axial de tres patios, a cada uno de los cuales se accede por un portal situado entre las torres de las puertas. Sobre los pilonos del primer patio se elevan altas astas de bandera, y delante de los pilonos del tercer patio puede haber un par de obeliscos. En el segundo patio, se indican galerías con columnas a lo largo de las paredes laterales; el santuario adyacente a la derecha se incluyó debido a la falta de espacio en el borde derecho de la lápida. En el tercer patio, una hilera transversal de columnas corta por delante una zona más estrecha donde, en la pared lateral de la derecha, se levanta un potente altar, al que se accede por dos cortos escalones.

Otros elementos de la arquitectura del templo

Las zonas abiertas a las que se accede a través del portal entre las torres de las puertas son también características del templo de Karnak dedicado a Amón-Ra, cuya ampliación data de principios del Reino Nuevo. Esto es especialmente característico del núcleo del santuario, que Tutmosis I cerró con muros, y del eje sur del templo desarrollado por sus sucesores. En el lado norte de la terraza superior del templo de la reina Hatshepsut en Deir el-Bahari se conserva un altar en una zona abierta para el culto al dios solar heliopolitano Ra-Harakhta; otro se encontraba en Karnak. El santuario de Heliópolis fue copiado más fielmente bajo Amenhotep IV (Akenatón), quien introdujo un culto exclusivo a la estrella diurna (Atón), en el santuario de Atón en Karnak y sobre todo en los templos de Atón de la nueva capital de Aketatón (Tell el-Amarna).

El santuario de principios de la dinastía XII, ricamente decorado con finos relieves, fue desmontado en bloques y utilizado como relleno en la construcción del tercer pilono del templo de Karnak. Estas partes fueron posteriormente reconstruidas por completo; se trata de la «Capilla Blanca» de Sesostris I, que el rey construyó con motivo de su jubileo para Amón de Tebas y Minus de Koptos, el dios de la fertilidad asimilado por Amón. Este pabellón casi cuadrado se levanta sobre un podio bajo, al que se accede en ambos extremos por rampas entre escalones bajos.

El edificio descansa sobre cuatro pilares angulares con remates redondos en las esquinas exteriores y dos pilares intermedios a cada lado; éstos sostienen arquitrabes y un tejado plano coronado por una cornisa cóncava. Entre las columnas, a excepción de los dos vanos de entrada, los espacios están cubiertos por parapetos bajos y redondeados en la parte superior. En el interior, un pequeño espacio rectangular está formado por cuatro columnas, y en el centro hay un pedestal de granito sobre el que se alzaba una imagen de un rey o dios. La Capilla Blanca» puede considerarse el ejemplo más antiguo que se conserva «de templo con dosel», que representa en piedra y de forma monumentalizada un antiguo santuario bajo dosel.

El Reino Medio también muestra la primera aparición «de estatuas de Osiris» en un contexto arquitectónico. Representan al soberano en posición erguida, completamente ataviado con una vestimenta ajustada que le cubre incluso las piernas y sólo le deja las manos libres para empuñar cetros cruzados sobre el pecho. Osiris, el dios de la muerte, aparece representado de forma similar en sus imágenes de culto y en otras representaciones. En el templo marino de Sesostris I en Lisht, estas estatuas de tamaño natural flanqueaban el acceso al templo, probablemente sin techo, y representaban al rey, con la corona del Alto o Bajo Egipto en la cabeza, como Osiris «resucitado».

Una estatua colosal del mismo rey y del mismo tipo se encontraba en el recinto del templo del dios Osiris en Abidos; probablemente sostenía una columna y pertenecía como escultura arquitectónica al patio abierto de ese templo. En el Reino Nuevo, después del comienzo de la XVIII Dinastía, estatuas de la misma escala colosal aparecieron delante de los muros interiores o delante de las columnas de las salas abiertas alrededor de los amplios patios para dar acentos arquitectónicos así como para ilustrar las funciones del edificio. Se asocian a la fiesta del jubileo que el rey solía celebrar al final del trigésimo año de su reinado, es decir, como gobernante envejecido. Estas ceremonias renovaban la autoridad del rey sobre la escena de la muerte ritual como Osiris para autorizar su renacimiento como Horus.

A pesar de la escasez de vestigios, la arquitectura del Reino Medio introdujo muchas formas nuevas en el diseño de santuarios que la arquitectura del Reino Nuevo, mucho más importante, no tardó en utilizar.

Véase también Escultura griega, una forma de arte fuertemente influenciada por la experiencia egipcia en albañilería, y Arquitectura romana (400 a.C.-400 d.C.).

Agradecemos el uso de material de la irresistible obra «Arquitectura antigua» (Electra, Milán, 1972). Se trata de un libro esencial para todos los estudiantes de arquitectura del Antiguo Egipto, sobre todo por las impactantes fotografías de interiores de pirámides y templos.