Thomas Jefferson:
biografía del arquitecto estadounidense Traductor traducir

Biografía

Thomas Jefferson, tercer presidente de los Estados Unidos, gobernador de Virginia y autor de la Declaración de Independencia, fue uno de los mejores Arquitectos americanos de finales del siglo XVIII y principios del XIX. Un hombre bien educado, familiarizado con Arte griego, fue presentado a Arquitectura neoclásica durante su mandato como embajador en Francia. Influenciado también por Arquitectura renacentista Jefferson participó en el diseño y construcción del Capitolio de los Estados Unidos, cuando fue presidente (1801-9), así como en la planificación urbana en Washington DC. Sus propios diseños arquitectónicos incluyeron los de su propia residencia Monticello House (1768-1809), el Capitolio del Estado de Virginia en Richmond (1788) y la Rotonda en la Universidad de Virgina, Charlottesville (1822-6). Su entusiasmo por arte neoclásico tuvo una influencia significativa en el desarrollo de arquitectura del siglo XIX En América. Otros arquitectos estadounidenses de la época, que compartieron la preferencia estilística de Jefferson por el estética de antigüedad, incluido William Thornton (1759-1828), responsable del diseño inicial del Capitolio de los Estados Unidos; Benjamin Latrobe (1764-1820), quien diseñó la Basílica de Baltimore; y Charles Bulfinch (1763-1844), cuyo diseño de estilo federal se convirtió en la plantilla para los capitols estatales en todo Estados Unidos. Hoy, Jefferson es considerado como un contribuyente clave para arquitectura de finales del siglo XVIII y una figura importante en Arte americano durante los primeros días de la República.

Casa Monticello

Thomas Jefferson fue un arquitecto autodidacta cuyo conocimiento de diferentes tipos de arte vino de libros y observación. Más de 700 de sus dibujos y se han identificado notas sobre temas arquitectónicos, aproximadamente la mitad de las cuales se relacionan con Monticello, su mansión cerca de Charlottesville, Virginia. Iniciado en 1768, el diseño, la construcción y remodelación de la casa abarcó más de 40 años. Jefferson lo llamó su "ensayo en arquitectura", y cuando un visitante comentó una vez sobre el trabajo incompleto, respondió: "Y espero que permanezca durante mi vida, ya que la arquitectura es mi deleite, y levantar y tirar hacia abajo, una de mis diversiones favoritas ".

En su mayor parte, Jefferson rechazó las tradiciones arquitectónicas establecidas en Virginia. (Ver también: Arte colonial americano.) Su objetivo en Monticello era volver a una aplicación más estricta de Roman y Arquitectura griega, tal como lo entendió del arquitecto y teórico del siglo XVI Andrea Palladio (1508-80). La fachada de Monticello, con sus cuatro columnas clásicas, fue esencialmente un ejercicio en el uso de las órdenes. Para 1772 estaba lista para ser ocupada, pero Jefferson continuó cambiando y añadiendo al edificio durante muchos años, en parte como resultado de sus años en Europa como ministro de Estados Unidos en Francia, donde entró en contacto con la nueva arquitectura francesa e inglesa. A medida que las cosas progresaron, Jefferson adaptó un diseño de Select Architecture (1775) de Robert Morris a una fachada para un edificio de dos pisos de los Cuatro Libros de Palladio. El trabajo en este edificio bien pensado se llevó a cabo desde 1769 hasta 1782; entre 1793 y 1809 el edificio, aún incompleto, se transformó para tener un solo piso.

Otros ejemplos del interés de Jefferson en el clasicismo fueron sus diseños para una capilla octogonal y la remodelación del Palacio del Gobernador (1706-2020), Williamsburg, que requería la adición de pórticos con pedimetría; ninguno de los diseños fue implementado.

Capitolio del estado de Virginia

Mientras estaba en Europa en una misión diplomática desde 1784 hasta 1789, Jefferson fue profundamente influenciado por el neoclasismo francés. Un recorrido por las antiguas ruinas del sur de Francia provocó su comentario de que "el gusto, el genio y la magnificencia romanos entusiasman las ideas". Cuando se le pidió en 1785 que presentara un diseño para el Capitolio del Estado de Virginia (1785-98), Richmond, eligió como su fuente el templo corintio de Nimes conocido como Maison Carree. Sin embargo, aunque este último había sido construido con columnas corintias, Jefferson optó por las columnas de estilo jónico menos ornamentadas y más estoicas. El capitolio de Richmond fue uno de los primeros edificios en América que se construyó al estilo de un templo clásico. Como secretario de estado y más tarde como presidente, Jefferson continuó promoviendo la idea de la arquitectura neoclásica para edificios públicos.

En 1796 comenzó a ampliar y remodelar Monticello, y aunque conservó el contexto palladiano de las órdenes arquitectónicas, abandonó gran parte del rígido enfoque académico de clasicismo. El diseño final refleja en planta y elevación lo que Jefferson aprendió de la planificación racional de las casas más nuevas en París y sus alrededores.

Otros diseños que datan de su regreso de Europa incluyen varios juzgados, una iglesia (que ya no está en pie), casas para amigos, una casa octogonal para su propio uso, Poplar Forest (1806-19), cerca de Lynchburg, Virginia, y la Universidad de Virginia. (1817-26), Charlottesville.

Diseños continentales
Para otros diseños de edificios europeos, vea Richard Upjohn (1802-78) y James Renwick (1818-95), quien defendió el renacimiento gótico; y Henry Hobson Richardson (1838-86), que siguió el estilo románico. Para la combinación Beaux-Arts de formas renacentistas y barrocas, vea Richard Morris Hunt (1827-95) y Cass Gilbert (1859-1934).

Universidad de Virginia

La universidad fue su mayor logro como arquitecto: no solo fue el fundador de la institución, sino que también fue el arquitecto de todos los edificios originales. Lo concibió como una aldea académica, y en el desarrollo del diseño solicitó ideas de Benjamin H. Latrobe y William Thornton. Latrobe sugirió una rotonda como la característica dominante, y Jefferson adoptó la idea, diseñando una adaptación a media escala del Panteón en Roma. La Rotonda, utilizada como biblioteca, estaba flanqueada por alas que formaban una composición en forma de U de 10 pabellones para aulas y cuartos de profesores, unidos por una columnata detrás de la cual estaban los dormitorios.

El diseño de la Universidad de Virginia es uno de los primeros ejemplos de un campus universitario en el que las construcciones se insertan en un paisaje y se agrupan y conectan mediante un sistema de pabellones. Jefferson, utilizando el modelo de Cambridge de Inglaterra, dio una nueva y convincente definición de un tema centenario de la arquitectura antigua, al mismo tiempo que logró utilizar una variedad de motivos de la arquitectura clásica, desde la Rotonda de Palladio hasta el Panteón de Roma. a citas de los Baños de Diocleciano.

Legado

Monticello era demasiado personal e idiosincrásico para tener una influencia notable en la arquitectura estadounidense, pero la dirección hacia el clasicismo que Jefferson alentó en la arquitectura pública tuvo un efecto duradero. En el momento en que envió su diseño para el Capitolio del Estado de Virginia desde París, escribió: "Ves que soy un entusiasta del tema de las artes. Pero es un entusiasmo del que no me avergüenzo, ya que su objetivo es mejorar el gusto de mis compatriotas, para aumentar su reputación, reconciliarles con el respeto del mundo y procurarles su alabanza ".