William Thornton: biografía del arquitecto neoclásico Traductor traducir

Biografía

Uno de los primeros Arquitectos americanos William Thornton alcanzó fama temprana por su diseño del Capitolio de los Estados Unidos en Washington DC, al estilo de arquitectura neoclásica. También fue activo en arquitectura doméstica, siendo responsable de la casa de la ciudad de John Tayloe, conocida como The Octagon (1799-1802) y la villa de Thomas Peter, Tudor Place (1808-16). Sus otros edificios incluyeron Woodlawn Plantation, Fairfax County, Virginia (1805), y Library Hall, Philadelphia (1789-90). Además, presentó una serie de dibujos arquitectónicos para construir un pabellón en la Universidad de Virginia, Charlottesville, desde el cual Thomas Jefferson (1743-1826) diseñó el Pabellón VII (1817-21). Thornton también se desempeñó como primer Arquitecto del Capitolio y Superintendente de la Oficina de Patentes de los Estados Unidos. Thornton, un artista aficionado serio y sofisticado, estrictamente hablando, es significativo por su experimentación con clasicismo y sus esfuerzos por expresar el significado del nuevo orden político estadounidense en el lenguaje de arquitectura de finales del siglo XVIII. Para obtener más información sobre los orígenes y el desarrollo del diseño de edificios, consulte: Historia de la arquitectura (3000 aC – presente).

Vida temprana

William Thornton nació en una plantación de azúcar en Tortola, en las Islas Vírgenes Británicas, pero creció entre sus parientes cuáqueros en Lancashire, Inglaterra. Aunque era un joven caballero de la fortuna, fue aprendiz de boticario y luego estudió medicina en la Universidad de Edimburgo, donde recibió el título de médico en 1784. Continuó sus estudios en Londres y París y viajó por Europa y Escocia antes de venir a los Estados Unidos. en 1786.

Thornton estableció una práctica médica en Filadelfia, pero consideró que los honorarios pequeños y la naturaleza del trabajo de los médicos allí eran "laboriosos" y "repugnantes". Sin embargo, sus logros científicos le valieron la elección de la Sociedad Filosófica Estadounidense, y su visión visionaria lo atrajo a la causa contra la esclavitud y a las perspectivas del barco de vapor de John Fitch, al que contribuyó con diseños y apoyo financiero. Su "larga atención a dibujo y pintura "y la inclinación por el diseño lo llevó a presentar dibujos de concurso para Library Hall para la Library Company de Filadelfia; su entrada fue seleccionada en 1789. En 1790 se embarcó para Tortola con su joven novia, Anna Maria Brodeau, con la esperanza de restaurar su fortuna menguante con Una práctica médica lucrativa. (Ver también: Arte colonial americano : 1670-1800).

Diseño arquitectónico para el Capitolio de los EE. UU.

En Tortola se enteró de la competencia por los edificios públicos en Washington, DC, y comenzó un diseño para el Capitolio de los Estados Unidos propuesto, que llevó consigo cuando regresó a Filadelfia en octubre de 1792. Después de obtener información adicional sobre los requisitos y el sitio, modificó su plan inicial (pidiendo un frente de 500 pies) y presentó dibujos que, en el Las entusiastas recomendaciones del Secretario de Estado Thomas Jefferson y el Presidente George Washington recibieron la prima. Thornton recibió un premio de $ 500 y un terreno en la ciudad. Mientras que Library Hall exhibió características características del paladianismo británico, el Capitolio de Thornton se inspiró más en la tradición francesa de arte neoclásico, particularmente el frente este del Palacio del Louvre (1667-70) y su patrimonio del siglo XVIII, derivado del clásico Arquitectura griega. Para la parte central del diseño se inspiró en el Panteón parisino.

Después de que surgieron desacuerdos entre Thornton y las dos personas responsables de la ejecución del diseño, Stephen Hallet y James Hoban [Nota: Hallet (1755-1825) intentaron eliminar la rotonda bajo la cual George Washington debía ser consagrado tras su muerte; Hoban (1762-1831) fue el arquitecto irlandés-estadounidense de la Casa Blanca 1791-1800]: el presidente nombró a Thornton para la Junta de Comisionados de tres miembros del Distrito Federal desde 1794 hasta 1802, y en esa capacidad ejerció cierta influencia. La ejecución del Capitolio y otras obras públicas. Aunque generalmente acepta los cambios en el Capitolio propuestos por Jefferson o dictados por las circunstancias, se enfrentó fuertemente con los arquitectos superintendentes George Hadfield (1763-1826) y Benjamin Latrobe (1764-1820) cuando intentaron apartarse sustancialmente del diseño básico. Las alteraciones de los interiores de Latrobe, completadas después del incendio de 1814, finalmente prevalecieron, al igual que la cúpula de madera (reemplazada por una versión de hierro en la década de 1860), las alas y el pórtico occidental diseñado en la década de 1820 por Charles Bulfinch (1763-1844), pero la configuración, el diseño de la fachada central y, lo que es más importante, la concepción del Capitolio siguen siendo la contribución duradera de Thornton al público Arte americano de principios del siglo XIX.

Arquitectura doméstica

En 1802, el presidente Jefferson nombró a Thornton superintendente de la Oficina de Patentes, un cargo que ocupó (y necesitaba para obtener ingresos) hasta su muerte, 26 años después. Aunque el servicio del gobierno resultó exigente y una gran variedad de intereses lo absorbieron, Thornton produjo diseños innovadores para dos Washington DC, residencias que ejemplifican el ideal de simplicidad republicana en la arquitectura doméstica de la nueva nación. La primera fue la casa de la ciudad de John Tayloe III, conocida como The Octagon (1799-1802). Este edificio sirvió como la "Mansión Ejecutiva" después de la quema de la Casa Blanca en 1814, y en 1899 fue comprado por el Instituto Americano de Arquitectos, cuyo edificio de la sede se encuentra detrás de él. La segunda casa diseñada por Thornton fue la villa de Thomas Peter, Tudor Place, terminada en 1816. Otro de los diseños arquitectónicos de Thorton fue para Woodlawn Plantation, Virginia, que produjo para el Mayor Lawrence Lewis (sobrino de George Washington) y su esposa, Eleanor Parke. Custis (nieta de Martha Washington), en 2, 000 acres en el condado de Fairfax.

Curiosamente, uno de los dos dibujos en alzado que Thornton preparó para la Universidad de Virginia influyó en el diseño de Thomas Jefferson para el Pabellón VII, en particular su decisión de emplear columnas redondeadas en lugar de pilastras cuadradas en la columnata que une los principales edificios de la universidad.

En la década de 1820, ahora establecida como figura en Arquitectura del siglo XIX de la joven República, Thornton fue elegido miembro del Instituto Colombiano para la Promoción de las Artes y las Ciencias, cuyos miembros incluían a los ex presidentes Andrew Jackson y John Quincy Adams, así como a varios representantes del ejército, el gobierno y otras profesiones..

Para obtener detalles de la arquitectura del renacimiento gótico posterior del siglo XIX, consulte las carreras de Richard Upjohn (1802-78) y James Renwick (1818-95).