Thomas Hickey, retratista irlandés: biografía Traductor traducir

Uno de los mayores aventureros en la historia del arte irlandés, Thomas Hickey, fue un popular y exitoso retratista , que practicó la pintura de retratos en Irlanda, Gran Bretaña, Portugal, India y China, pero nunca alcanzó un reconocimiento sustancial en su país natal durante su vida.

Nacido en Dublín, hijo de un confitero, estudió dibujo y pintura en las escuelas sociales de Dublín, donde ganó numerosos premios en su adolescencia. Sus primeros trabajos fueron principalmente retratos realizados con tiza, pero tras un viaje de estudios a Italia a principios de la década de 1760 comenzó a exponer varios óleos . Deprimido por no haber conseguido mecenas ni desarrollar su arte en Dublín, viajó a Londres y se convirtió en expositor habitual de las exposiciones de la Royal Academy. Tras un breve periodo en Bath, viajó en barco a la India en 1780, que fue capturada por los franceses, en guerra con Gran Bretaña, y Hickey se encontró en Lisboa buscando un barco a Londres. Mientras esperaba, le llovían los encargos de retratos, lo que le obligó a permanecer en Portugal un par de años.

En 1784 llegó por fin a la India, instalándose en el bello barrio de Calcuta, donde permaneció siete años. Durante este tiempo realizó retratos de muchos de los jerarcas ingleses locales y escribió un libro titulado «Historia de la pintura y la escultura». De regreso a Inglaterra en 1791, se alistó como retratista oficial en la expedición de lord Macartney a China (1792-94), tras lo cual visitó Dublín antes de regresar a la India en 1798. Durante este segundo viaje a Oriente, Hickey pintó una destacada serie de retratos a la tiza de más de 30 oficiales del ejército británico y numerosos soldados indios. Reputado e ingenioso conversador, se instaló finalmente en Madrás, donde murió a la edad de 83 años. Hoy se le considera uno de los principales artistas irlandeses del siglo XVIII .