Pintura mogol:
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La escuela de pintura de Babur

En 1500 Babur (1483-1530), el último de los timúridas y fundador de la dinastía mogol de la India, fue expulsado de Transoxiana e Irán oriental, invadió el Punjab y arrebató el sultanato de Delhi a los turcoafganos. En 1525, una nueva dinastía mongola fundó el Imperio mogol.

Babur fue el primero de una sucesión de emperadores, artistas y filósofos que durante trescientos años establecieron en la India un régimen de excepcional esplendor. Eran príncipes comprometidos con la cultura persa. Las primeras obras de arte religioso que salieron de su corte estaban estrechamente relacionadas con la escuela de Herat. El estilo mogol propiamente dicho no empezó a desarrollarse hasta la segunda mitad del siglo XVI. Fue entonces cuando los estudios de palacio del emperador Akbar (1542-1605) y de su hijo el emperador Jahangir (1569-1627) empezaron a emplear a artistas indios y recibieron un nuevo estímulo de Occidente. La pintura mogola abandonó el antiguo arte persa en favor del nuevo estilo indio. Nunca olvidaron por completo su ascendencia, como se aprecia en la delicadeza y ligereza de la manera de pintar, sus líneas fluctuantes, la multiplicidad de variaciones de su paleta.

Babur murió en 1530. Su reinado fue demasiado turbulento y corto para crear un estilo artístico propio. Sus memorias, sin embargo, inspiraron a muchos miniaturistas que se convirtieron en sus sucesores. Filósofo ameno, sus memorias delatan un trasfondo persa y recuerdan al gran poeta Hafiz. He aquí una línea como ejemplo: «La sombra de un árbol, una colección de poemas, un poco de vino, tu canción en el desierto; así el desierto se convierte en un paraíso».

Durante el reinado de Humayun, sucesor de Babur, el imperio aún no estaba consolidado. Delhi tuvo que ser abandonada y el sultán vivió quince años en el exilio antes de recuperar su trono el año anterior a su muerte. Pasó una larga temporada en la corte de Tahmasp, rey de Persia, y llevó consigo a la India al famoso pintor Mir Sa’id Ali, quien, junto con otros artistas persas, formó una nueva escuela de pintura fundada por Akbar, hijo de Humayun.

Nota. Para ejemplos de la mejor arquitectura antigua de Asia, véanse Templo Jemer de Angkor Wat (Camboya) y Templo de Kandariya Mahadev (Khajuraho, India).

Para ver cómo encaja la pintura india mogol en la evolución del arte en Asia, véase: Cronología del arte chino (desde 18000 a.C. hasta la actualidad).

La escuela de pintura de Akbar

Durante su reinado de cincuenta años (1556-1605), el emperador Akbar amplió las fronteras del Imperio mogol hasta el Decán. Era un genio de la organización y dotó a la India de una vasta red administrativa. Llevó a cabo hábilmente una política de conciliación con los príncipes locales enemigos del régimen mogol e hizo aliados a los reyes derrotados. A diferencia de sus antepasados persas, fue extremadamente tolerante en el terreno religioso. Incluso trató de establecer una filosofía sincrética en la que las ideas del hinduismo y el islam se fundieran de forma segura. Esto se llamó «Fe Divina». Se mostró igualmente abierto a las ideas de Occidente e invitó a los jesuitas a su corte.

Fue a partir de esta época cuando el arte europeo empezó a influir en la pintura de la dinastía mogol. Akbar no sólo era guerrero, administrador y diplomático, sino también un hombre de cultura. Su corte de Fatepur Sikri era el Versalles oriental . Estableció un taller al que acudían artistas de todo su imperio. Artistas persas como Mir Saeed Ali, Abdus Samad y Farrug Beg enseñaron a los indios las técnicas de la pintura en miniatura iraní . . Las obras que salieron de estos estudios son de una calidad excepcional y se produjeron en tal cantidad que es evidente que los pintores indios eran expertos en su profesión antes de la llegada de los persas, pues de lo contrario no habrían podido aprender las lecciones de los extranjeros con tanta facilidad.

El propio emperador supervisaba las obras. Animaba a los artistas y los recompensaba con ricos regalos. Las pinturas murales no eran realizadas por un solo artista, sino por un gran equipo: contorno, figuras, paisaje, animales, colorido podían ser obra de diferentes especialistas. La pintura quedaba así algo despersonalizada, pero la desenvoltura del estilo y la difusión del talento lo compensaban. Los artistas indios fueron capaces de aportar ideas naturalistas al arte puramente decorativo de los persas. Esto se aprecia claramente en el tratamiento de los animales y los paisajes. La flora de Persia, arbustos, esbeltos cipreses, dio paso poco a poco a la rica vegetación de la India, pintada sobre grandes superficies, y las hojas dispuestas de manera que no quedaran espacios vacíos. La influencia del arte renacentista italiano , cuyos ejemplos fueron presentados a la corte por jesuitas y viajeros extranjeros, es evidente tanto en el uso de la luz como en la insinuación de la perspectiva lineal . De gran importancia fue su influencia en el desarrollo del arte del retrato .

Paradójicamente, la pintura de retratos fue llevada a la India por los gobernantes de la fe islámica. De hecho, Akbar se enfrentó a sus cortesanos cuando intentó introducir este tipo de arte, que era contrario a la tradición coránica. El emperador lo justificó diciendo: "Hay mucha gente que desprecia la pintura: yo mismo no soporto a este tipo de gente. Considero que los pintores están dotados de medios excepcionales para conocer a Dios. El artista que pinta a un hombre vivo se ve obligado a admitir que no puede realizar a su sujeto. Se ve obligado a pensar en Dios como único creador de toda vida, y así aprende a conocerle mejor." Este emperador fue instruido por los jesuitas. La pintura de retratos se convirtió en uno de los aspectos más importantes de la escuela mogol, una escuela de arte islámico . Los artistas representaban todas las actividades de la corte: sus banquetes, sus amores y sus cacerías. La pintura de retratos surgió de la naturaleza aristocrática del Estado, y a los príncipes y sus cortesanas les gustaba inmortalizarla.

Las obras de la escuela de Akbar se encuentran en manuscritos iluminados y en pinturas individuales, que, sin embargo, están agrupadas en álbumes, casi del mismo modo que las colecciones de sellos. Los manuscritos más importantes son: Hamza-nameh, comenzado bajo Humayun y terminado hacia finales del siglo XVI, que narra la historia de Mahoma con un número considerable de ilustraciones, las primeras de las cuales son totalmente derivadas, mientras que las pinturas posteriores muestran características de la escuela mogol: el Babur-nameh, tomado de las memorias del fundador de la dinastía, el Timur-nameh, que trata de la vida de Tamerlán, y el Akbar-nameh. En los talleres del emperador Akbar, que también tradujo al persa las grandes epopeyas sánscritas y las ilustró, se siguieron produciendo numerosos manuscritos y álbumes. El Razm-nama, traducción de la epopeya sánscrita Mahabhavata contiene 169 ilustraciones, una de las obras más suntuosas de la época. Se realizaron entre 1584 y 1589 y entre los autores se encontraba el gran artista indio Daswant, descubierto por el emperador y cuya obra es típicamente romántica. Para una comparación con los manuscritos occidentales, véase Historia de los manuscritos iluminados (600-1200).

A la muerte de Akbar, sus palacios de Fatepur Sikri, Agra y Lahore estaban decorados con frescos, que en nuestra época han desaparecido. Los que adornaban su mausoleo de mármol blanco fueron vistos por el viajero veneciano Manucci. Ahora contiene la Santa Cruz, la Virgen con el Niño Jesús y, a su izquierda, San Ignacio, arcángeles y querubines.

La escuela de pintura de Jahangir

Jahangir gobernó de 1605 a 1627. En general, siguió la política de su padre, aunque se negó a continuar la política de reforma religiosa de Akbar y volvió a creencias musulmanas más estrictas. Fue un gran mecenas de las artes. El nuevo soberano incluso permitió que su esposa tomara las riendas del poder para dedicarse a sus dos principales pasiones (además de su amor por el alcohol y el opio), la pintura y las ciencias naturales. Gracias a él se desarrolló el arte del dibujo de animales y se dotó a la pintura de retratos de una profundidad psicológica y una individualidad desconocidas hasta entonces. Para resaltar más profundamente las cualidades personales de sus modelos, los artistas los mostraban con un «giro de tres cuartos» en lugar de estrictamente de perfil y les daban poses naturales.

El Emperador era un coleccionista de arte y poseía un gran número de álbumes y manuscritos, así como muchas pinturas europeas. En sus «Memorias» escribió: "Mi amor por la pintura y mi capacidad para juzgarla han alcanzado tal grado de conciencia que, si me mostraran una obra pintada ayer u hoy, podría identificar inmediatamente los nombres de todos los artistas que intervinieron en su ejecución." El Soberano era ecléctico y esto condujo a la fusión completa de las tradiciones iraní e india que comenzó bajo Akbar. Los artistas musulmanes e hindúes eran tratados con total igualdad en los talleres imperiales. Entre los indios, dos nombres alcanzaron especial fama: Govardha, que sintetizó hábilmente los estilos extranjero e indio; y Manuhar, el famoso pintor de animales. Fue bajo Jahangir cuando la influencia europea alcanzó su punto álgido, pero fue una influencia efímera; la pasión india por la pintura franca «» estaba más o menos al mismo nivel que la pasión europea por la joyería turca y la chinoiserie de los siglos XVII y XVIII. No satisfacían una necesidad básica y a menudo se consideraban baratijas. Las aportaciones occidentales se produjeron principalmente en el campo de la perspectiva y el retrato; los modelos se dibujaban a la manera de Alberto Durero (1471-1528) o Jean Clouet (m. 1541).

La escuela de pintura de Shah Jahan

Durante el reinado de su hijo, Shah Jahan (que le sucedió en 1627), el esplendor de la corte mogol alcanzó una altura que en cierto modo igualaba la grandeza de la corte del rey francés Luis XIV. Al igual que su contemporáneo, «el Rey Sol» con su Versalles, «el Rey del Mundo» construyó un suntuoso palacio fortificado en Delhi y el Taj Mahal en Agra, la mejor joya de la arquitectura indo-mogola ., que era un mausoleo construido para su esposa favorita. No compartía la gran pasión de su padre por la pintura, pero el nuevo emperador siguió patrocinando a artistas que continuaron las maravillosas tradiciones de la época de Jahangir. Las pinturas de animales eran muy bellas, y algunos de los retratos notables, pero en general el estilo de la época, aunque seguía siendo técnicamente perfecto, degeneró en una repetición constante de temas similares, lo que condujo a una ejecución aburrida. Hubo algunas escenas íntimas muy valiosas -en el harén, encuentros de amantes, escapadas nocturnas- que tuvieron un gran éxito en los últimos años del Imperio.

La escuela de pintura de Aurengzeb

El brillante reinado de Shah Jahan terminó en una lucha fratricida por la sucesión al trono. El emperador murió en cautiverio de su hijo menor Aurengzeb, que se convirtió en gobernante tras destruir a todos sus hermanos. El nuevo soberano de la India, que gobernó de 1659 a 1707, fue un hábil militarista que se anexionó los últimos sultanatos del Decán. También fue un exitoso administrador y completó la centralización del imperio. Pero mientras sus predecesores habían buscado una alianza entre el islam y el hinduismo como base de su poder, Aurengzeb, mediante un violento retorno a los días del islam fanático, alienó a los hindúes y el final de su reinado estuvo marcado por una serie de revueltas que precedieron al colapso final del imperio.

El celo religioso y el carácter severo del nuevo gobernante llevaron a prohibir los lujos cortesanos, incluso la música. Se introdujo una censura moral. Imitando la feroz iconoclasia de los primeros invasores musulmanes, Aurengzeb destruyó muchas obras de arte, retratos murales que consideraba feos y frescos, incluso los de las paredes del mausoleo de su antepasado Akbar. Sin embargo, el emperador no cerró los estudios reales y pintó varios retratos suyos y de su familia. Pero sólo admitió en la corte a artistas dispuestos a ilustrar sus propias grandes obras o que realizaban trabajos puramente decorativos. En consecuencia, muchos de ellos abandonaron la capital y se refugiaron en las cortes de los príncipes locales, desempeñando un papel importante en el desarrollo de las escuelas de pintura de Rajput.

Todo el siglo XVIII estuvo marcado por la desintegración del imperio, la escisión de numerosos estados subordinados, las invasiones afganas y las rebeliones de los pueblos sij y mahratta. A pesar de la confusión, las batallas y los saqueos que acompañaron la rápida caída de los mogoles, en Delhi siguió desarrollándose una escuela de pintura, cuyo mayor artista fue Mir Chand, indio de nacimiento. Los artistas de esta escuela se contentaban con reproducir los estilos tradicionales con la introducción de figuras europeas en escenas indias tardías, que daban lugar a deliciosas digresiones desenfadadas.

Los sultanatos islamizados del Decán (siglos XVI-XVII)

Los sultanatos islamizados del Decán -Bijapur, Golconda y Ahmadnagar, fundados originalmente sobre las ruinas de un efímero imperio turco-afgano- no sobrevivieron a la caída de los mogoles. Heredaron el arte de la construcción de los selyuquíes y llevaron a la India la tradición de construir cúpulas. A partir del siglo XV, desarrollaron un tipo de edificio verdaderamente indoislámico. Su forma original procedía del Islam, pero fue enriquecida y animada por el extraordinario genio indio de la decoración. Sin embargo, no se conoce ningún estilo de pintura autóctono del norte del Decán antes de la aparición de la escuela mogol. En la segunda mitad del siglo XVI aparecieron varios manuscritos originales que combinan influencias persas y mogoles, y muestran la influencia de la escuela de Vijayanagar, especialmente en el tratamiento de las figuras femeninas y en cierta frescura y franqueza de movimientos.

De la misma época son las bellas ragmalas (colecciones de poemas) de Ahmadnagar y Bijapur, similares a muchas obras de la India occidental, pero con una riqueza decorativa característica de Persia. A principios del siglo XVII, la pasión por las miniaturas mogoles dio lugar a un estilo distintivo, sobre todo en Bijapur y Golconda. Hay hermosos retratos, pintados con elegancia y romanticismo, figuras redondeadas de sultanes rodeados de cortesanos y cortesanas, envueltos en un halo de revoloteante muselina blanca, matizada con pañuelos dorados. Paisajes lejanos con bellas perspectivas revelan maravillosos palacios -los príncipes eran grandes constructores-, mientras que las verdes selvas tienen el aire de una cálida tierra india. La mayoría de los retratos son de tres cuartos: su nobleza, humanidad y lirismo confieren a la escuela del Decán una gran originalidad.

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