Damien Hirst:
líder de jóvenes artistas británicos 
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Biografía
Nacido en Bristol en 1965, Hirst creció en Leeds con su madre y su padrastro. No era un estudiante académico, reprobó la mayoría de sus exámenes y apenas obtuvo dos calificaciones E en el nivel A. Fue al Leeds College of Art and Design, aunque fue rechazado en su primera solicitud.
Luego se mudó a Londres, trabajando durante 2 años en obras de construcción antes de ser aceptado, en su segunda solicitud en 1986, en la Goldsmiths College of Art de la Universidad de Londres para obtener una licenciatura en Bellas Artes.
Como estudiante, trabajó en una morgue que supuestamente influyó en su interés en el tema de la muerte. También comenzó a desarrollar una reputación como un activista incansable en la promoción de su arte. En julio de 1988, el estudiante de segundo año Hirst organizó ’Freeze’, una muestra de arte estudiantil en un bloque en desuso dirigido por la London Docklands Development Corporation (LDDC) que también patrocinó la exposición.
Entre los prestigiosos visitantes del espectáculo se incluyó el coleccionista de arte multimillonario. Charles Saatchi. La exposición de Hirst era un grupo de cajas de cartón decoradas con pintura doméstica.
Avance: Charles Saatchi compra las instalaciones de Hirst
Graduado de Goldsmiths en 1989, Hirst se presentó por primera vez en varias exposiciones de arte menores, pero su primer gran avance se produjo en 1990 cuando él (junto con Carl Freedman y Billee Sellman) comisarió dos espectáculos de ’almacén’, llamados ’Medicina moderna’ y ’Gambler ’. Charles Saatchi llegó al segundo espectáculo en su Rolls Royce y, según un artista, se quedó boquiabierto de asombro frente a la instalación de Hirst A Thousand Years. (Esto comprendía una gran caja de vidrio en la que los gusanos y las moscas se alimentaban de los restos en descomposición de la cabeza de una vaca. Nota: Hirst a menudo reconoce el impacto de Francis Bacon en sus obras, no menos importante la obsesión de este último con imágenes viscerales y cadáveres podridos. Bacon él mismo vio Mil años en la galería Saatchi y escribió sobre eso a un amigo antes de morir). Saatchi inmediatamente compró la pieza, iniciando así una larga y fructífera relación comercial entre el mecenas y el artista.
Primera exposición individual de Hirst
En 1991, Hirst organizó su primera exposición individual ’Dial, In and Out of Love’, un evento celebrado en una tienda vacía de Londres y organizado por Tamara Chodzko. Más exposiciones individuales siguieron en el Instituto de Arte Contemporáneo de Londres y en la Galería Emmanuel Perrotin de París. Además, The Serpentine Gallery organizó ’Broken English’, una muestra colectiva que presenta la exposición a la nueva generación de artistas. También fue durante este período que Hirst conoció al prometedor comerciante de bellas artes Jay Jopling, iniciando así otra relación comercial importante ya largo plazo.
La imposibilidad física de la muerte en la mente de alguien que vive
Tras la compra de Mil años, Saatchi se había ofrecido a financiar cualquier obra de arte que Hirst quisiera crear. El resultado (que le costó a Saatchi £ 50, 000) fue La imposibilidad física de la muerte en la mente de alguien vivo, un tiburón tigre (que costó £ 6, 000) en escabeche en formaldehído en una vitrina, que se exhibió en 1992 como parte del primer Young Exposición de Artes Británicas (YBA) en el Galería Saatchi del arte contemporáneo en Londres. Hirst fue nominado para el Premio Turner ese año, pero fue para el artista Grenville Davey.
En 1993, Hirst recibió su primera exposición internacional importante en la Bienal de Venecia con su trabajo Mother and Child Divided, una vaca y su cría cortadas en secciones y exhibidas en vitrinas separadas. En 1994 su pieza Flock, una oveja que flota en un tanque de formaldehído, se exhibió en la Serpentine Gallery de Londres. Un artista deshonesto, Mark Bridger, entró un día en la galería y vertió una lata de tinta negra en el tanque y renombró la obra ’Black Sheep’. Más tarde fue procesado y la escultura restaurada.
Ganador del Premio Turner
En 1995, Hirst finalmente recibió el premio Premio Turner para la Tercera Instalación de Farmacia, aunque sus obras continúan impactando al público. Su escultura Two F --- y Two Watching, una vaca y un toro podridos, fue prohibida en Nueva York por temor a "vomitar entre los visitantes".
En 1997 participó en la Exposición Sensation en la Royal Academy con otros jóvenes artistas británicos como Tracey Emin y Marcus Harvey. A Thousand Years y otras obras de Hirst fueron incluidas. El espectáculo causó mucha controversia, en particular en cuanto a lo real significado del arte. No obstante, demostró que los YBA ahora eran oficialmente parte del establecimiento. Ver también Ganadores del Premio Turner.
Durante el resto de la década de 1990, las obras de Hirst continuaron creciendo en popularidad. El tema de la vida y la muerte continuó impregnando su producción. Como el artista Andy Warhol (y no muy diferente de los viejos maestros comercialmente exitosos como Miguel Ángel, Giovanni Bellini y Tiziano, y pintores barrocos como Peter Paul Rubens), amplió su estudio para contratar asistentes que lo ayudarán a producir sus obras, especialmente su pinturas de bellas artes. Esto generó controversia sobre la autenticidad de algunas de sus obras. De hecho, él mismo admitió haber pintado solo cinco de sus pinturas ’Spot’ porque "no podía estar ansioso por hacerlo". Describió sus propios esfuerzos como ’mierda’ y que uno de sus asistentes Rachel era mucho mejor en eso. Afirmó que "la mejor pintura que puedes hacer por mí es una pintada por Rachel… la única diferencia entre una pintada por ella y una mía es el dinero". No hace falta decir que muchos no ven a Hirst críticos de arte como uno de los más grandes de Pintores del siglo XX !
El primer espectáculo individual de Hirst en Nueva York
En septiembre de 2000, Larry Gagosian, fanático del artista neo-pop estadounidense Jeff Koons (n. 1955), realizó una exposición individual para Hirst en la ciudad de Nueva York titulada: ’Damien Hirst: Modelos, métodos, enfoques, suposiciones, resultados y hallazgos’. La exposición atrajo a 100, 000 personas durante 12 semanas y se vendieron todas las obras. En abril de 2003, la recién reubicada Galería Saatchi organizó una exposición que incorporó una retrospectiva de Hirst. Esto desencadenó tensiones en la relación entre los dos hombres, sobre quién era más responsable de aumentar su perfil articular. En un estallido, Hirst criticó a Saatchi, diciendo: "Solo reconoce el arte con su billetera… cree que puede afectar los valores del arte con poder adquisitivo, y todavía cree que puede hacerlo". Según los informes, las consecuencias frustraron las perspectivas de una retrospectiva de Hirst en la Tate Modern. Además, no mucho tiempo después, Hirst volvió a comprar 12 obras de Saatchi (un tercio de las posesiones de las primeras obras del artista), por una tarifa total que supera los £ 8 millones, lo que le proporciona a su cliente una ganancia sustancial, pero preservando el valor de mercado de la obra de Hirst. Más tarde, en 2003, Hirst realizó una exposición llamada ’Romance in the Age of Uncertainty’ en la White Cube Gallery de Londres, que le reportó 11 millones de libras, llevando su riqueza a más de 35 millones de libras.
Por el amor de Dios
En 2007, por el amor de Dios, el cráneo humano de Hirst recreado en platino y adornado con 8.061 diamantes vendidos a un consorcio que incluía al artista y la Galería The White Cube por £ 50, 000, 000. En 2008, dio el paso inusual de evitar las galerías establecidas vendiendo obras directamente al público a través de una subasta en Sotheby’s. Los principales artículos de exhibición incluyeron The Golden Calf, un animal con cuernos y pezuñas de oro, conservado en formaldehído, y The Kingdom, otro tiburón tigre preservado. Además, la venta incluyó pinturas de manchas y mariposas, muchas de ellas con diamantes y metales preciosos. Más de 21, 000 personas visitaron el pre-show y los 56 lotes se vendieron por un total de £ 111 millones. La subasta tuvo éxito más allá de cualquier expectativa y estableció un récord para una subasta de un solo artista.
Artista controvertido
La controversia en torno a Hirst se deriva de cuatro cuestiones: (1) Diferencias de opinión sobre el valor artístico estético o intrínseco de sus obras de arte. (2) Su uso de materiales impactantes y sensacionalistas en sus obras. (3) Alegaciones de manipulación de precios y prácticas comerciales cuestionables. (4) El hecho de que es enormemente rico, uno de los más exitosos artistas posmodernos, y sin duda el tema de la envidia de muchos artistas y críticos.
Damien Hirst ha sido elogiado por muchos por despertar el interés en las artes británicas y por ayudar a crear la imagen de un "Britannia genial". Además, una gran cantidad de profesionales y expertos en arte han reconocido rápidamente su destreza en la comercialización de obras de arte. Aun así, sus críticos no son menos vocales. Un titular del Daily Mail decía: "Durante 1, 000 años, el arte ha sido una de nuestras grandes fuerzas civilizadoras. Hoy, las ovejas en vinagre y las camas sucias amenazan con hacernos bárbaros a todos". El artista Charles Thomson, de The Stuckist Art Group, escribió sobre las obras de Hirst: "Son brillantes y estrafalarias, pero hay f --- todo al final del día". Y en un documental de televisión de 2008 The Mona Lisa Curse, el respetado crítico de arte moderno Robert Hughes atacó el trabajo de Hirst como "hortera" y "absurda". Sin embargo, a pesar de los escépticos, Hirst sigue siendo un best-seller y, a pesar de una redada con su antiguo mecenas Charles Saatchi, este último sigue siendo un firme defensor del talento artístico de Hirst.
Nuestra vista
En su autopromoción y sus esfuerzos generales para publicitar su pintura, escultura e instalaciones, la verdad es que Hirst no está haciendo más que muchos otros artistas famosos, desde Rubens hasta Salvador Dalí. La única diferencia, francamente, es que lo está haciendo mejor. (Se puede decir lo mismo sobre Jack Vettriano.)
Una pregunta más seria se refiere a la longevidad de sus obras y, por lo tanto, a su reputación como artista y, por implicación, al significado del arte en el siglo XXI. Personalmente, veo el trabajo de Hirst como un simple reflejo de la sociedad moderna que otorga una importancia primordial al "valor de las noticias". A medida que cambian los valores, creo que la importancia de su contribución al arte visual disminuirá al nivel de mera curiosidad. Su nombre puede durar un poco más, pero espero que pocas personas recuerden su escultura e instalación ya de moda.
En cuanto a sus habilidades artísticas, creo que están muy sobrevaloradas. Además, su propia visión del arte parece confusa y confusa. Por un lado, parece apoyar la noción conceptualista de que el verdadero acto creativo es la idea, más que el producto terminado. Por otro lado, muchas de sus obras llevan títulos absurdamente pretenciosos, lo que indica su significado excepcional, y algunos están incrustados o decorados con materiales extremadamente valiosos, apenas el material tradicional. arte conceptual.
Sin embargo, el enfoque de Hirst hacia el arte moderno es completamente consistente con un fuerte deseo de ganar dinero y alcanzar la fama mundial. Entonces, en lugar de discutir sobre su nivel de habilidad creativa como escultor o pintor, alabémoslo por sus excelentes habilidades empresariales y su contribución única a la escena del arte británico contemporáneo. Sus obras cuelgan en varias galerías contemporáneas y una o dos de las mejores museos de arte en el mundo.
La última palabra
Según el eminente coleccionista británico de arte contemporáneo, Charles Saatchi: "… los libros de arte serán brutales a fines del siglo XX. Todos los artistas que no sean Jackson Pollock (1912-56), Andy Warhol (1928-87), Donald Judd (1928-94) y Damien Hirst (nacido en 1965) serán una nota al pie ".
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