El martirio de san Mateo, Caravaggio:
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El martirio de san Mateo
Por Michelangelo Merisi
da Caravaggio.
Considerado como uno de los
Las mejores pinturas de la historia.

Descripción

Nombre : El martirio de san Mateo (1599-1600)
Artista Caravaggio (1571-1610)
Medio : Óleo sobre lienzo.
Género : Pintura de la historia
Movimiento : Arte barroco
Ubicación : Capilla Contarelli, San Luigi dei Francesi, Roma

Para una explicación de otras imágenes importantes de la época barroca, ver: Pinturas famosas analizadas (1250-1800).

ARTE ENTENDIDO
Para el análisis de pinturas de
Pintores barrocos como
Caravaggio, ver
nuestros articulos educativos:
Evaluación de arte y
Cómo apreciar las pinturas.

Uno de los mejores pintores de historia de su época, Caravaggio es famoso por su estilo naturalista de Pintura barroca que dio nueva vida a gran escala Arte bíblico, en Roma y luego en Nápoles. Aunque lúdico y violento en su vida privada, sigue siendo uno de los más influyentes. Artistas barrocos italianos del siglo 17 El martirio de san Mateo, junto con su obra hermana El llamado de san Mateo (1599-1600), fueron diseñados para la Capilla Contarelli, en la iglesia de San Luigi dei Francesi. Fueron su primera comisión importante y se aseguraron con la ayuda de su principal mecenas, el cardenal Francesco Maria Del Monte (1549-1627). En cinco años, Caravaggio se estableció como el pintor líder de pinturas religiosas en Roma. Más controvertido, fue famoso por pintar figuras no como creaciones ideales sino como personas reales con todos sus defectos y defectos naturales. A pesar de una vida corta y tempestuosa, su estilo de " Caravagismo "fue una gran influencia en gigantes como Rubens (1577-1640) y Rembrandt (1606-69), y él sigue siendo uno de los mejores artistas de todos los tiempos.

Siguiendo las instrucciones dejadas por el cardenal Matthew Contarelli, El martirio de san Mateo de Miguel Ángel Merisi da Caravaggio representa el asesinato de Mateo el evangelista, quien fue cortado mientras celebraba la misa por una soldadura enviada por Hirticus, el malvado rey de Etiopía. Hirticus se había indignado cuando Matthew lo censuró por codiciar a su propia sobrina, Ifigenia, que era monja y abadesa de un convento y, por lo tanto, estaba prohibida.

Un gran trabajo, que mide 323 x 343 cm (127 x 135 pulgadas), las radiografías han revelado que Caravaggio hizo dos falsos comienzos antes de decidir el diseño final de la composición. Su primer intento se parecía al Pintura manierista de Cavaliere d’Arpino (1568-1640), que ya había decorado la cúpula de la capilla con pinturas al fresco. Incluía un conjunto de pequeñas figuras contra elementos arquitectónicos masivos. El segundo intento presentó otra escena de multitud, también definida por perspectiva, pero esta vez más al estilo de Pintura del alto renacimiento practicado por Rafael (1483-1520) y más tarde por Annibale Carracci (1560-1609). Ninguno de estos intentos iniciales de cumplir con las pautas de Contarelli se encontró con la aprobación de Caravaggio quien, al parecer, ya había comenzado a desarrollar su propio lenguaje más dramático en el que las figuras se definían por la luz y la oscuridad, y donde todo el espacio, especialmente los fondos, eran regulado por el uso de la sombra.

En este punto, sin duda sintiéndose muy frustrado, Caravaggio abandonó el Martirio y se dirigió a su trabajo hermano, El llamado de San Mateo. Aunque idéntico en tamaño, la Llamada fue más fácil porque la escena tuvo lugar en un entorno mundano, y pudo recurrir a su anterior pintura de género ) The Fortune Teller y The Cardsharps) para ideas. Una vez que terminó la Llamada, regresó con renovada energía y confianza al Martirio, decidido a pintarlo a su manera.

La tercera y última versión es más simple y más poderosa. No hay edificios, menos figuras y la acción tiene lugar justo en frente del espectador. También es el primer trabajo a gran escala en presentar el dramático Caravaggist tenebrismo que centra la atención en las áreas clave de la pintura, así como un centro de atención selecciona a un cantante o actor en el escenario. En este caso, el foco es el asesino, momentos antes de que sumerja su espada en la figura propensa de San Mateo. Los dos actores principales están rodeados de numerosos espectadores que retroceden horrorizados por la violencia de la escena y el golpe mortal que se avecina.

Por un golpe de magia, Caravaggio captura el momento de mayor drama, los últimos segundos de vida de Matthew, tal como lo hizo con The Calling of St Matthew. De la misma manera que una fotografía congela el tiempo, el pincel de Caravaggio congela al asesino asesino, al apóstol desventurado y a todos los espectadores, en sus dramáticas posiciones.

Acercándose por un momento, observe al ángel en la nube (arriba a la derecha) que se estira hacia abajo para darle al Santo la palma del martirio. Vea cómo la mano derecha de Matthew, lejos de mostrar miedo por su muerte inminente, en realidad está alcanzando la palma. Estos gestos demuestran que esta imagen no se trata del horror de la muerte, sino de la bienvenida dada a un Santo mártir. Representa el tipo de episodio espiritual intenso que debería haber sido adecuado. Arte de la Contrarreforma católica muy bien. Para un ejemplo tridimensional, ver: El éxtasis de santa teresa (1647-52, Capilla Cornaro, Santa Maria della Vittoria) por Bernini (1598-1680).

Aunque la pintura es oscura, sus características clave están bien iluminadas. Así, la carne blanca del asesino, las vestimentas blancas de Mateo, los bordes iluminados y los costados de las figuras semidesnudas, todas esperando el bautismo en la iglesia, surgirían de las paredes oscuras de la capilla con un gran efecto dramático. A este respecto, vale la pena señalar el dominio sin igual de Caravaggio de la técnica de claroscuro – El uso de la sombra para crear volumen realista en sus figuras.

Además de claro y oscuro, Caravaggio usa brazos, piernas, cuerpos y gestos para dirigir la atención de los espectadores. Las posiciones del brazo izquierdo del soldado, el brazo y la palma del ángel, y las piernas del Santo, por ejemplo, están cuidadosamente dispuestas para centrar la atención en la cara de Matthew. Mientras tanto, la agitación y el movimiento de los espectadores se equilibran en cierto grado por las líneas horizontales de la forma propensa de Matthew, los escalones y el altar, así como las verticales de fondo tenue.

Aunque la pintura de la Capilla Contarelli fue en gran parte una creación de Caravaggio, tomó prestados elementos y poses de una variedad de fuentes. Aunque el martirio de Mateo no era un tema particularmente común, el tema había sido pintado unos años antes por el italiano Girolamo Muziano (1532-92), en la iglesia de Santa María Aracoeli. Caravaggio habría estado muy familiarizado con el trabajo de Muziano, aunque parece que estaba más influenciado por las poses figurativas en el retablo titulada La muerte de San Pedro Mártir (1527-29, Santi Giovanni Paolo, Venecia) por Tiziano (c.1485-1576). Sin embargo, el sentido general de este trabajo anterior, con su espectacular follaje, es bastante diferente.

Vale la pena mencionar algunos otros detalles. La única vela encendida en el altar probablemente simboliza la fugacidad de la vida humana, aunque algunos críticos de arte interpretarlo como el ojo siempre presente de Dios. Y la cara que emerge de las sombras profundas a la izquierda, es un Auto retrato de Caravaggio, colocado allí como si estuviera participando en la tragedia, dándole una sensación de aquí y ahora. La ironía de esto es ineludible: seis años después participaría en un verdadero asesinato, huiría del país y pasaría el resto de su corta vida como fugitivo.