Pintura orientalista: historia del orientalismo, pintores Traductor traducir

En bellas artes, el término «orientalismo» se refiere a la representación de personas o lugares de la Grecia, Turquía, Norte de África u Oriente Próximo contemporáneos por artistas occidentales. Aunque esta forma de arte tiene sus raíces en el arte renacentista, se hizo muy popular entre los coleccionistas y los críticos de arte a principios del siglo XIX, debido al espíritu romántico imperante en aquella época.

El catalizador de este orientalismo fue la invasión de Egipto por Napoleón en 1798, que despertó un gran interés por la región y su cultura. Como consecuencia, muchos artistas (en su mayoría franceses) viajaron al norte de África, Levante y Oriente Próximo, donde produjeron una gran variedad de pinturas de género y bocetos de la vida cotidiana, con mezquitas, bazares, mercados y otros espacios públicos como telón de fondo.

La pintura orientalista fue bien acogida en el Salón de París : Además, ejerció una fuerte influencia en la pintura francesa de la época, atrayendo un interés especial por parte de los guardianes del arte académico en la Academia Francesa y en la Real Academia de Londres, donde el orientalismo se convirtió casi en un género independiente del arte victoriano debido a su popularidad entre el público.

Entre los artistas que viajaron al extranjero para adoptar el lenguaje estaban el gran pintor romántico Eugène Delacroix (1798-1863), el académico Jean-Léon Gérôme (1824-1904), prerrafaelitas William Holman Hunt (1827-1910) y David Wilkie (1785-1841), destacado pintor británico de género que tenía cincuenta y cinco años en 1840 cuando viajó a Estambul y Jerusalén y murió en Gibraltar de regreso a Gran Bretaña.

Tras haber florecido durante setenta años o más, el arte orientalista empezó a perder fuerza en la imaginación del público en la década de 1880. La creación de la Sociedad de Artistas Orientalistas, fundada en París en 1893, fue su lápida. Desde entonces, los críticos poscoloniales han calificado «al orientalismo» de propaganda condescendiente y engañosa, como sin duda fue. No obstante, proporcionó a los artistas románticos muchos temas nuevos para pintar, así como nuevas formas de luz y color con las que decorar la exposición más aburrida.

Historia y desarrollo

Las pinturas con figuras y escenas del Próximo Oriente aparecen en la pintura del Renacimiento temprano y en particular en la pintura veneciana, en artistas como Gentile Bellini (1429-1507) y otros. El genio barroco holandés Rembrandt (1606-1669) -el mayor pintor bíblico del mundo- también está asociado a este tipo de pinturas, y la opulencia lasciva de las escenas de harenes levantinos atrajo la estética erótica del arte rococó del siglo XVIII, popularizada por François Boucher (1703-1770).

Pero si el orientalismo como tal no era nada nuevo, rara vez se veía. Y muy poco del arte cristiano expuesto, con sus escenas bíblicas de Oriente Próximo, era en modo alguno orientalista. La mayoría de los cuadros representaban paisajes rurales italianos («Descanso durante la huida a Egipto» , 1520, de Joachim Patenier) y figuras europeas («El descubrimiento del joven Moisés» , 1580, de Paolo Veronese) representadas en un estilo idealizado. El único gesto hacia el orientalismo levantino o de Oriente Medio era el ocasional minarete, turbante o sombrero de estilo turco («San Marcos predicando en Alejandría», 1505, de Gentile Bellini).

En pocas palabras, el orientalismo del siglo XIX satisfizo la curiosidad del público por Oriente Próximo tras la campaña militar francesa en Egipto y la publicación por el gobierno francés en 1809 de la Descripción de Egipto» (1809-22), en 24 volúmenes, que ilustraba la geografía, la arquitectura y las costumbres sociales del norte de África egipcio. Por supuesto, algunas de las primeras pinturas orientalistas eran poco más que propaganda cultural en apoyo del imperialismo francés, retratando Oriente como un lugar de atraso que el dominio francés estaría encantado de mejorar. Un ejemplo típico es «Napoleón en la casa de la peste en Jaffa» (1804, Louvre, París), del pintor oficial napoleónico Antoine-Jean Gros (1771-1835), que ni siquiera abandonó las costas de Francia, y mucho menos visitó la Palestina asolada por la peste.

Por desgracia, algunos cuadros eran deliberadamente grasientos, jugando con las fantasías eróticas de coleccionistas y público. Un ejemplo de esta tendencia es la lasciva obra de Jean-Léon Gérôme «El encantador de serpientes» (1879, Clark Art Institute, Massachusetts), en la que un grupo de hombres sentados en el suelo observan a un joven encantador de serpientes desnudo sobre un deslumbrante fondo de azulejos islámicos que hacen brillar el cuadro en azul y plata. Al mismo tiempo, Jerome era capaz de crear una obra maestra absoluta como «Oración en una mezquita» (1871, Metropolitan Museum of Art, Nueva York).

Otro orientalista de sillón fue Jean-Auguste-Dominique Engr (1780-1867), profesor asociado de la Academia Francesa conocido por sus trabajos meticulosos y pulidos. Al igual que el barón Gros, Engre nunca viajó a Oriente, pero deleitó al público con concubinas desnudas y escenas imaginarias de harenes turcos, como «El baño turco» (1863, Louvre) y «La gran odalisca» (1814, Louvre).

También podría decirse que, además de su contenido erótico, estas pinturas de harenes orientales evocaban la existencia culta y mimada, a la que aspiraban muchos occidentales, al igual que las populares «pinturas» romanas de Lawrence Alma-Tadema (1836-1912), como «Tepidarium» (1881, Lady Lever Art Gallery, Port Sunlight). En cualquier caso, el gusto por el arte islámico y los motivos orientales se reflejó en el arte decorativo de muchas casas de Inglaterra y Francia, ejemplificado por el arte en mosaico de la casa del orientalista Frederick Leighton (1830-1896).

Para una muestra del orientalismo real, véase Museos de arte islámico de todo el mundo.

Sobre la evolución del arte:
Sobre el desarrollo de las artes y los oficios, véase Historia del arte .
Para una breve guía de escuelas y estilos específicos, véase Movimientos artísticos .

El orientalismo también estimuló la aparición de un nuevo tipo de arte bíblico detallado y realista, que incluía nuevas versiones de escenas de la vida de Jesús y sus discípulos. Esta evolución queda bien ilustrada por el arte religioso de la Escuela Itinerante Rusa, que incluye obras maestras como: «Cristo y la mujer sorprendida en adulterio» (1887, Museo Ruso, San Petersburgo) de Vasily Polenov (1844-1927); y «La resurrección de la hija de Jairo» (1871, Museo Estatal Ruso, San Petersburgo) de Ilya Repin (1844-1930). Este tipo de realismo detallado simpatizaba especialmente con la estética protestante de fidelidad a la naturaleza, ejemplificada por cuadros como El hallazgo de Cristo en el Templo (1860; Birmingham Museum & Art Gallery) y El milagro del fuego sagrado (1899, Fogg Art Museum) de William Holman Hunt de la hermandad prerrafaelita .

De los artistas que viajaron a Levante y al norte de África, muchos se adhirieron a la idea de la pintura plein air, aunque esto se hizo mucho más conveniente tras la invención del tubo de pintura de hojalata plegable por el artista estadounidense John Rand en 1841, un acontecimiento que tuvo una influencia significativa en el desarrollo de la pintura de paisaje impresionista con su énfasis en la captura de la luz instantánea en una escena.

Los artistas irlandeses que viajaron a Oriente Próximo eran todos pintores al aire libre. Entre ellos se encuentran Nathaniel Hone el Joven (1831-1917), uno de los primeros irlandeses que pintó en Egipto en la década de 1870; Aloysius O’Kelly (1853-1941), que le siguió en la década de 1880; y Henry Jones Thaddeus (1859-1929), que visitó Argelia en 1885.

Un orientalista especialmente interesante fue el francés Alphonse-Etienne Dinet (1861-1929), famoso por su obra maestra «Chicas bailando y cantando» (1902), ricamente coloreada, cuya familiaridad con la cultura y la lengua árabes le diferenció de otros artistas orientalistas. Diplomado por la École Nationale Supérieure des Beaux-Arts, Dine viajó a Argelia en 1884 y 1885. En 1889 fundó la Société Nationale des Beaux-Arts con personalidades como Ernest Meissonier (1815-1891), Puvis de Chavannes (1824-1898) y Auguste Rodin (1840-1917). En 1903 compró una casa en Bou Saadain (Argelia), donde vivió la mayor parte del año, y en 1913 se convirtió al Islam, adoptando el nombre de Nasreddine Dine.

El atractivo de la imaginería orientalista persistió en la pintura y el grabado de muchos artistas del siglo XX, como Renoir (1841-1919), Matisse (1869-1954), Paul Klee (1879-1940), Kandinsky (1866-1944) y Oscar Kokoschka (1886-1980), que experimentaron con temas orientalistas.

Los artistas orientalistas más populares

He aquí una breve lista de los principales orientalistas y sus ejemplos más famosos de arte orientalista.

Jean-Étienne Lyotard (1702-1789)

María Adelaida de Francia vestida a la turca (1753) Galería de los Uffizi, Florencia.

Anne-Louis Giraudet (1767-1824)

Rebelión de El Cairo (1810) Palacio de Versalles.

Antoine-Jean Gros (1771-1835)

Napoleón en la casa de la peste en Jaffa (1804) Louvre, París.
Batalla de Aboukir (1806) Palacio de Versalles.
Batalla de las Pirámides (1810) Palacio de Versalles.

Jean-Auguste-Dominique Engr (1780-1867)

Gran Odalisca (1814) Louvre.
Baño turco (1863, Louvre.

Léon Cognit (1794-1880)

La expedición egipcia de 1798 bajo Bonaparte (1835) Louvre.

Eugène Delacroix (1798-1863)

La muerte de Sardanápalo (1827) Louvre.
Las mujeres de Argel (1834) Louvre.
Fanáticos de Tánger (1838) Minneapolis Institute of Art.

Alexandre-Gabriel Decamp (1803-1860)

Patrulla turca (1831) Wallace Collection.

John Frederick Lewis (1804-1876)

Recepción (1873) Yale Centre for British Art.
Comida del mediodía, El Cairo (1875) Colección privada.
Harén - representación de una esclava abisinia (1850) Colección privada.

Theodore Chasserio (1819-1856)

El retrete de Esther (1841) Louvre.
Ali-Ben-Hamet, Califa de Constantino (1846) Colección particular.
Harén (1852) Colección particular.

Jean-Léon Jerome (1824-1904)

Cabezas de beys rebeldes en una mezquita (1866) Colección privada
Oración en una mezquita (1871) Metropolitan Museum of Art, Nueva York.
Piscina en un harén (1876) Galería del Hermitage, San Petersburgo.
El encantador de serpientes (1879) Clark Art Institute, Massachusetts.

William Holman Hunt (1827-1910)

Encontrando al Salvador en el Templo (1860) Birmingham Art Gallery.
Escena callejera en El Cairo; Cortejo del hombre de la linterna (1861) Birmingham Art Gallery.
Milagro del Fuego Sagrado (1899) Fogg Art Museum, Massachusetts.

Jean-Jules-Antoine Lecomte du Nouy (1842-1923)

Esclava blanca (1888) Museo de Bellas Artes de Nantes.

Fernand Cormon (1845-1924)

El favorito depuesto (1872) Colección particular.
Asesinato en el serrallo (1874) Museo de Bellas Artes de Besançon.

Giulio Rosati (1857-1917)

Examen de los recién llegados (1858-1917) Colección particular.

Ferdinand Max Bredt (1860-1921)

Damas turcas (1893) Colección particular.

Anders Zorn (1860-1920)

Hombre y niño en Argelia (1887) Colección privada

Alphonse-Etienne Dinet (1861-1929)

Rausch (1901) Museo de Bellas Artes de Argelia.
Muchachas bailando y cantando (1902) Colección particular.

Obras que reflejan el estilo orientalista pueden verse en algunos de los mejores museos de arte del mundo.