Quentin Massys / Metsys:
pintor de género flamenco, retratista Traductor traducir

También conocido como Quinten Metsis o Matsis, Quentin Massis fue uno de los principales representantes de la escuela flamenca de pintura de Amberes en el siglo XVI. Ecléctico, probablemente autodidacta, Massis tomó libremente prestados estilos de anteriores Maestros Antiguos, como el genio italiano Leonardo da Vinci, y de otros pintores flamencos, como el pintor de Brujas Jan van Eyck (1395-1441) y su talentoso seguidor Petrus Christus (ca. 1410-75), el maestro de Gante Hugo van der Goos (c. 1440-1483) y el pintor de Tournai Rogier van der Weyden (1399-1464).

Asimiló todas estas influencias sin encontrar un estilo propio. Produjo varios ejemplos de retablos, pero es más conocido por sus obras de retrato . Su contribución más importante al arte renacentista neerlandés, fue que fue el primer artista que representó a las personas como individuos que actúan libremente sin estar atados a la iconografía cristiana.

Entre sus retratos caricaturescos se encuentran Retrato masculino (1513, Jacquemart-Andrès, París) y Vieja grotesca (1515, National Gallery, Londres). Se cree que el amigo del artista, el famoso humanista y teólogo holandés Erasmo (1466-1536), pudo haberle animado a poner su talento como retratista al servicio del arte religioso de carácter moralizante. En cualquier caso, sus retratos combinan el surrealismo de El Bosco (1450-1516) con los rasgos exagerados de los dibujos de da Vinci. Quizá su cuadro más famoso sea «El usurero y su mujer» (1514, Louvre, París). Esta compleja obra puede interpretarse como una simple pintura de género, un retrato doble o una alegoría religiosa.

Pinturas de Quentin Masseys

Primeros años y educación

Massys nació en Lovaina, Bélgica, hacia 1465. Poco se sabe de sus primeros años de vida y formación; de hecho, no hay pruebas de que recibiera formación alguna. Se especula con la posibilidad de que comenzara su vida como herrero. Todo lo que se sabe es que abandonó Lovaina y, desde 1510 aproximadamente, trabajó como pintor en Amberes, donde estableció un floreciente taller con varios aprendices.

Se ha sugerido que el pintor de paisajes e historia Joachim Patenier (1485-1524) pudo haber estudiado con él y participado en la creación de paisajes en el taller. Aunque no hay constancia de los viajes de Massis, se supone que debió de visitar Italia en algún momento para estudiar a los maestros del Renacimiento temprano . Esto se desprende de la influencia de Leonardo da Vinci y otros estilos italianos en sus pinturas, aunque también es posible que viera sus obras en los grabados que circulaban por el norte de Europa en aquella época.

Obras religiosas

Las primeras obras de Massis se han agrupado con su pintura fechada más temprana: el Retablo de Santa Ana (1507-9, Museo Real de Bellas Artes, Bruselas), también llamado Retablo de los Santos Parientes. Este insólito tríptico combina numerosas influencias artísticas. Su composición incluye arquitectura de estilo italiano sobre un paisaje montañoso con una perspectiva aérea al estilo de da Vinci. Presenta una iconografía típica del Renacimiento septentrional, así como figuras de estilo gótico suavizadas por el claroscuro y el sfumato a la italiana. Esto sin duda refuerza la idea de que el artista pasó un tiempo en el norte de Italia.

Su siguiente encargo importante, Retablo «Deposición de la cruz» (1508-11, originalmente para la catedral de Amberes, actualmente en el Museo Real de Bellas Artes de Bruselas), demuestra una característica típica de la obra de Massis: la capacidad de yuxtaponer lo elegante con lo grotesco. Su retablo de San Juan (1507-8, Museo de Bellas Artes de Amberes, Koninklijk) consigue combinar una mezcla de piedad, crueldad y sátira. En el panel central, Jesús es bajado de la cruz y yace trágica pero elegantemente sobre el panel. En el panel de la derecha, San Juan es cruelmente sumergido en una cuba de aceite hirviendo, rodeado de figuras exóticas y grotescos torturadores que ríen. El panel izquierdo muestra a Salomé ofreciendo la cabeza de Juan el Bautista a Herodes.

Retratos

Aunque sus retratos son más individuales que los de Hans Holbein (1497-1543) o Alberto Durero (1471-1528), el estilo de Massis estaba influido por ambos maestros alemanes (véase su Erasmo de Rotterdam, 1517, Galleria Nazionale d’Antiquità, Roma).

La influencia de Da Vinci también es evidente en su pintura «La Virgen con el Niño» (c. 1524, Museo Nacional, Poznan, Polonia). La composición y las figuras están claramente copiadas del cuadro del maestro italiano «Virgen en las rocas» (c. 1483, Louvre, París). Sin embargo, quizá sean sus pinturas de tipo caricaturesco las más memorables. Su Retrato «Vieja grotesca», muy probablemente representa a un hombre con la enfermedad de Paget, que puede provocar huesos grandes y de forma irregular.

Uno de los retratos satíricos más famosos es «Amantes desleales» (c. 1520, National Gallery of Art, Washington, D.C.), en el que un viejo lascivo mete mano a una joven atractiva y ella le roba el bolso. El tema se remonta a la Antigüedad, cuando un poeta romano del siglo III a.C. advirtió a los hombres mayores contra el cortejo de las jóvenes. La idea es que una mujer joven puede despojar a un hombre mayor de sus sentidos mientras le roba a ciegas. Massis adaptó el rostro del viejo leñador de uno de los dibujos de Leonardo que representaba a una pareja incompatible (el original se ha perdido y hoy sólo se conoce por una copia).

El prestamista y su mujer

Massis El prestamista y su mujer (1514, Louvre) (también llamado «El prestamista y su mujer») parece ser un ejemplo temprano de la pintura de género que floreció en Flandes durante el siguiente siglo XVII. Un matrimonio cuenta dinero con expresión aburrida, mientras la esposa hojea un libro ornamentado. Por otra parte, podría tratarse de una alegoría religiosa bastante sutil. Después de todo, la Biblia en Proverbios (16:11) habla de balanzas justas y buenas pesas, y Nicolás Cusa compara al Creador con un banquero cuyos vicarios (sacerdotes) actúan como cambiadores. Massis utiliza las técnicas del escorzo al estilo del Renacimiento italiano y nos da una clase magistral de pintura de bodegones. Sobre la mesa hay un espejo convexo reflectante en el que el artista ha representado su propio reflejo, recordando una técnica similar utilizada por Jan van Eyck en «Retrato de Arnolfini» (1434, National Gallery, Londres).

Massis murió en 1530. Su nieto Quentin Metsis el Joven fue artista en la corte de Isabel I de los Tudor. Recientemente se ha sabido que es el autor del famoso Retrato tamizado (c. 1573, Pinacoteca, Siena) de la reina.

Pinturas de Massis

Las obras de Quentin Massis pueden verse en varios de los mejores museos de arte del mundo, en particular en el Museo de Bellas Artes de Amberes (Koninklijk) . Entre ellos:

Altar de San Juan (1507-8) Museo de Bellas Artes de Amberes (Koninklijk).
Retablo de Santa Ana (1507-9) Real Museo de Bellas Artes de Bruselas.
Retablo del descendimiento de la cruz (1508-11) Real Museo de Bellas Artes de Bruselas.
Salvator Mundi (c.1510) Museo de Bellas Artes de Amberes (Koninklijk).
Retrato de canónigo (c. 1510) Museo Liechtenstein, Viena.
Retrato masculino (1513) Jacquemart-Andres, París.
Un prestamista y su mujer (1514) Louvre, París.
Ecce Homo (c. 1515) Museo del Prado, Madrid.
Vieja grotesca (1515) National Gallery, Londres.
Retrato de Peter Gillis (1517) National Gallery of Ancient Art, Roma.
Retrato de Erasmo (1517) Galleria Nazionale d’Arte Antica, Roma.
Los amantes fracasados (c. 1520) National Gallery of Art, Washington.
Virgen con el Niño (c. 1524) Museo Nacional, Poznan, Polonia.
Adoración de los Magos (1526) Metropolitan Museum of Art, Nueva York.
Ecce Homo (1526) Palacio Ducal, Venecia.