Pinturas de Bradshaw:
arte rupestre de Gwion, características, citas, tipos, cronología Traductor traducir

En el campo del arte rupestre aborigen, el término «pinturas Bradshaw» o «figuras Bradshaw» se refiere a la extraordinaria tradición de arte rupestre de Kimberley practicada en la región noroeste de Australia Occidental, con paralelos en Arnhem Land, en el adyacente Territorio del Norte. Estas pinturas rupestres, que deben su nombre a Joseph Bradshaw (1854-1916), el primer europeo que las descubrió en la década de 1890, consisten principalmente en pequeñas figuras humanas de cuerpo alargado adornadas con accesorios como tocados, borlas y bolsas, y portando lanzas y bumeranes, y han sido reconocidas desde hace tiempo por su estilo elegante y muy característico, en particular por la cantidad de detalles figurativos y la habilidad técnica de los artistas.

Los dibujos de Bradshaw representan quizás el estilo más bello y famoso del arte prehistórico del continente australiano. Nadie sabe quién dibujó las pinturas de Bradshaw, cuándo ni en qué época fueron creadas, lo que no hace sino aumentar su misterio. En cualquier caso, no son el arte más antiguo de esta región. La pintura Bradshaw más antigua que se conoce en Kimberley es una «pintura a pincel», que data aproximadamente del 15.500 a.C., pero las posteriores podrían haber sido creadas ya en el 3.000 a.C., lo que coincide con el inicio de la tradición de pintura rupestre wanjin, la última forma de arte de Kimberley. En la sociedad aborigen moderna se conocen con diversos nombres, como «Gwion», «Giro», «Kiro «o «Geneka».

El papel del Dr. Grahame Walsh

En los años 80 y 90 las pictografías de Bradshaw fueron estudiadas intensamente en toda la región por el Dr. Grahame L. Walsh, que recorrió las vastas tierras del norte de Australia en busca de arte de la Edad de Piedra, tomando decenas de miles de fotografías y recopilando una gran cantidad de datos cuidadosamente investigados que le convirtieron en el principal experto mundial en arte rupestre de Kimberley. También se hizo famoso por dos libros fundamentales «Australia’s Greatest Rock Art» (1988) y «Bradshaw: Ancient Rock Art of Northwest Australia» (1994).

Desgraciadamente, Walsh se dejó influir indebidamente por la aparente «singularidad cultural» de las pictografías y petroglifos de Bradshaw, sobre todo porque el estilo parecía totalmente formado, como importado de ultramar, y porque se parecía poco a la tradición wandjin posterior. En consecuencia, se negó a creer que los Bradshaws fueran creados por los antepasados de los aborígenes actuales, una opinión provocadora e injustificada, aunque no debe ensombrecer su inestimable contribución a nuestra comprensión de la tradición.

Nota: La reciente datación U/Th del arte rupestre de Sulawesi (Indonesia) en casi 38.000 a.C. demuestra de forma concluyente , que los aborígenes eran capaces de crear bellas artes en el período más temprano del Paleolítico Superior, mucho antes del estilo Bradshaw.

Datación

Como ya se ha dicho, las pinturas de Bradshaw no son el arte más antiguo de la región. En Australia Occidental y el Territorio del Norte, ese honor corresponde a las cúpulas, es decir, depresiones en forma de cuenco profundamente erosionadas, seguidas de una tradición de arte rupestre, que incluye principalmente representaciones de animales, pero también huellas de manos y plantillas, así como marcas abstractas y otros símbolos geométricos toscos. (Por ejemplo, en 2008 se descubrió en la costa noroeste de Kimberley una representación de un tilakoleo, un feroz «león marsupial» que vivió en Australia hasta que se extinguió alrededor del 44.000 a.C.), lo que sugiere que la pintura fue creada a principios del Paleolítico Superior.

Se cree que todos estos tipos de arte antiguo aparecieron antes del Último Máximo Glacial (c. 24.000-18.000 a.C.). Sin embargo, al igual que el arte rupestre de la Península de Burrup en el Pilbara y el arte rupestre de Ubirr en el Parque Nacional de Kakadu, Arnhemland, sólo una pequeña proporción del arte rupestre de Kimberley ha sido estudiado y datado, Por lo tanto, es imposible decir si data de la era del Paleolítico Superior (40.000-10.000 a.C.) o del Paleolítico Superior (40.000-10.000 a.C.). a.C.), o Mesolítico (ca. 10.000-6.000 a.C.), o Neolítico (ca. 6.000-2.000 a.C.).

Nuevos métodos científicos de datación, como la espectrometría de masas con acelerador (AMS), la datación por uranio y torio (U/Th) y la luminiscencia ópticamente estimulada (OSL), se utilizan actualmente para determinar la edad de las pinturas de Bradshaw. El caso es que la OSL se utilizó para datar un nido de avispas que se superpuso a la pintura de Bradshaw. El nido fue datado en 15.500 a.C., lo que significaba que el cuadro era al menos igual de antiguo, si no más.

Sin embargo, los arqueólogos siguen encontrando rarezas. Por ejemplo, hacia el 13.000 a.C., los aborígenes de Kimberley dejaron de utilizar lanzas de múltiples hojas y empezaron a usar lanzas con punta de piedra. Sin embargo, este importante cambio en el armamento de caza no se ilustra en ninguna de las pinturas de Bradshaw, lo que sugiere que la tradición puede ser anterior al cambio de lanza.

Véase también el dibujo al carbón del Navarla Gabarnmang en Arnhem Land, Territorio del Norte, el más antiguo arte rupestre de Australia, que ha sido datado con carbono en 26.000 a.C.

Tipos y cronología de los dibujos de Bradshaw

El arte de Bradshaw no se parece prácticamente a ningún estilo de pintura que le preceda en la secuencia de Kimberley, y no hay ningún indicio de conexión entre él y cualquier iconografía o cultura precedente.

Hasta la fecha, se han identificado unos once tipos de imágenes antropomorfas del lenguaje de Bradshaw, cada uno de los cuales refleja un cambio cultural significativo, y la gran variación en la meteorización de las pinturas, así como su amplia distribución, parecen indicar que la cultura de Bradshaw dominó la región de Kimberley durante un periodo de tiempo excepcionalmente largo. Para comprender cómo encajan las pinturas de Bradshaw en la evolución del arte de la Edad de Piedra en todo el mundo, véase: Cronología del arte prehistórico (a partir de 2,5 millones a.C.).

La Edad Erudita

El término «Edad Erudita» fue utilizado por el Dr. Walsh para referirse a dos periodos de arte:
❶ el periodo Bradshaw, subdividido en: figuras con borlas, figuras ceñidas y elegantes figuras de acción; y
❷ el periodo de las figuras vestidas. Se cree que los cambios característicos en la vestimenta indican que los cambios artísticos acompañaron a un cambio cultural significativo y generalizado.

Durante esta época, los artistas aborígenes tenían una clara preferencia por un tipo particular de superficie rocosa, a saber, una pendiente vertical de roca dura y lisa. Sólo en este tipo de «lienzo» podían demostrar el excepcional dominio de la línea y los intrincados detalles característicos de la composición típica de Bradshaw. Además, el énfasis se desplazó de las imágenes de animales (o a veces de desnudos individuales) a las imágenes de figuras humanas cuidadosamente vestidas representadas en grupos.

Nota: para los mejores ejemplos de flauta de dedo aborigen, véase: Arte rupestre kunalda (18.000 a.C.).

Período Bradshaw

Las pinturas de Bradshaw representan predominantemente siluetas humanas que parecen estar «flotando» en el aire, o bailando, corriendo, cazando o danzando. Rara vez se hace hincapié en el género, pero los músculos de las extremidades y los hombros suelen estar bien dibujados. Aunque Joseph Bradshaw describió las pinturas como pinturas que incluían tonos azules y amarillos, la mayoría de las figuras de Bradshaw son de color rojo púrpura intenso, morado o marrón rojizo. También hay ejemplos más raros de figuras policromadas. (Véase también: Paleta de colores prehistóricos) Las figuras de las imágenes de Bradshaw suelen medir entre 40 y 50 centímetros de altura, llegando en ocasiones a los 2 metros.

El fino detalle de las imágenes y el control de las líneas, con mechones de pelo dibujados de 1 a 2 milímetros de grosor, sugieren que pueden haberse utilizado plumas para aplicar la pintura a la superficie de la roca. Los restos de una pluma encontrados en un yacimiento apoyan esta hipótesis.

Bradshaw con pinceles

Estas figuras se caracterizan por las distintivas borlas que cuelgan de sus brazos y cinturas, así como por sus brazaletes, tocados de forma cónica y bumeranes. Este lenguaje es el más antiguo, detallado y extenso de los estilos de Bradshaw. Surgió en su totalidad y sin previo aviso. No se han encontrado otros estilos bajo la pincelada aplicada de Bradshaw, lo que sugiere que este estilo fue definitivamente el primero de la línea.

Aunque las figuras con borlas de Bradshaw son bastante estáticas, poseen la mayor variedad, a veces extraña, de adornos decorativos, como muñequeras, coderas, pecheras, brazaletes y pulseras, y diversos cordones, cintas y borlas suspendidos del hombro o la axila. La borla triple específica «» es tan común que sirve inmediatamente como marca identificativa del estilo.

Las formas de los tocados tienden a ser más naturalistas que las del fajín Bradshaw. Debido a la escala de estos apéndices decorativos, estas imágenes han llegado a denominarse «figuras ceremoniales».

Figuras de cinturón

A pesar de su similitud con «las figuras con cinturón», las figuras con cinturón tienden a ser más robustas, con piernas y pies más pequeños, y llevan diversos accesorios, así como una variedad de tocados. Además, desaparecen todas las variedades de coderas, y todas las coderas sobre la cabeza se sustituyen por una forma de abrazadera. Pero el mayor cambio fue la sustitución de la triple borla por el cinturón, que dio nombre al estilo.

Los artistas demostraron un nuevo dominio de la perspectiva de perfil del hombro, una técnica que había eludido durante mucho tiempo a los artistas de la borla, lo que se tradujo en un aumento de las vistas de perfil. Además, los detalles de las manos han sido sustituidos por pequeñas asas redondas, aunque ahora se muestra claramente que las armas y otros artefactos se sostienen en las nuevas manos redondas, en lugar de junto al antebrazo o cerca de los dedos expuestos.

El carácter algo estático de las figuras con borlas de Bradshaw ha desaparecido, sustituido por más movimiento. De hecho, de todas las figuras de Bradshaw, las figuras con borlas aparecen con más frecuencia en algún tipo de ceremonia o danza.

Figurillas elegantes

Estas figurillas difieren mucho de las figuras con borlas y cinturones de Bradshaw en que casi siempre se las representa arrodilladas, corriendo o cazando con bumeranes y lanzas de púas. Además, el lugar que ocupa este estilo es difícil de determinar en la cronología de Bradshaw porque éstas son las únicas figuras que no están pintadas sobre obras anteriores, y ninguna otra figura se superpone a ellas. Como sugiere el título, estos Bradshaws suelen participar en algún tipo de actividad, sobre todo en escenas de caza.

Las gráciles figuras suelen ser miniaturas pintadas en monocromo. Su forma estándar es más bien sencilla y sin adornos. Hay muchos más hombres que mujeres. Los hombres suelen ir armados con lanzas cortas de varios cañones y bumeranes. Tienen dos tipos principales de tocados: el sencillo gorro Dunsa con un pompón o el tocado Watusi con una parte superior abatible. Suelen representar a mujeres elegantes participando en ceremonias o actividades cotidianas.

La aparición de figurillas elegantes con su activo estilo de vida cazador y la falta de accesorios y joyas parece reflejar otro cambio importante en el entorno y el estilo de vida. Es como si la vida se hubiera endurecido de repente.

Curiosamente, este periodo es también la primera vez que aparecen con regularidad criaturas mitad animales mitad humanas, a menudo armadas con armas humanas comunes.

En este estilo de pintura, Bradshaw también hace su primer uso de marcas abstractas (por ejemplo, líneas punteadas) para representar el movimiento y la acción. Las líneas de puntos alrededor de una herida de lanza representan «salpicaduras de sangre» o son «indicadores de la acción» del impacto del arma. Los artistas también utilizan líneas de exclamación junto a la boca de personas y animales para representar el sonido de una voz o una llamada. Además, los artistas demuestran una mayor comprensión del naturalismo y la perspectiva lineal.

Curiosamente, mientras que casi todos los tipos de cuadros de Bradshaw han sufrido importantes actos vandálicos, «las elegantes figuras» han permanecido completamente indemnes.

El periodo de las figuras vestidas

Este periodo es una evolución independiente del periodo Bradshaw. Sus figuras han sido denominadas por Walsh a partir de su parecido con pinzas de ropa de madera, aunque otros historiadores utilizan el término «figuras con partes rectas». Suelen representarse en una pose fija y pintadas con pigmento rojo, pero a veces parece que les faltan partes del cuerpo (brazos, piernas, cintura). Esto se debe a la decoloración de los pigmentos de color blanco y amarillo . Las figuras adoptan a veces una pose agresiva y suelen ir armadas con lanzas de varios cañones. Siguen representando a personas reales y no a dioses o divinidades ceremoniales, pero con un grado creciente de esquematización y artificialidad.

Las variedades de este lenguaje son «la figura estática», «la figura de palo», «la figura clásica», y «la figura cónica». Estas figuras se pueden ver en un gran número de imágenes, lo que sugiere que, o bien un gran número de hábiles artistas trabajaron en el lenguaje «Indumentaria» durante un periodo de tiempo relativamente corto, o bien un número menor de artistas durante un periodo de tiempo más largo. El efecto del tiempo indica esto último.

Para otro conjunto de figuras humanas inusuales, véanse los famosos grabados de la cueva de Addaura (11.000 a.C.), descubiertos cerca de Palermo, en Sicilia.

¿Quién dibujó las pinturas rupestres de Bradshaw?

Uno de los grandes misterios sobre las Bradshaws es por qué son tan distintivas, tan exquisitas y, en general, tan diferentes del resto del arte rupestre australiano. Teniendo esto en cuenta, así como las similitudes entre Bradshaw y el arte rupestre de África (norte y sur) y la India central, Walsh reflexionó mucho sobre el asunto y llegó a una conclusión muy radical. Creía que los Bradshaws fueron pintados por forasteros que vinieron, pintaron sus cuadros y luego se marcharon. Creía que estos forasteros no eran como los antepasados de los aborígenes modernos.

Por desgracia, este punto de vista carece de toda lógica. En primer lugar, el arte rupestre de Arnhemland incluye un estilo de figuras Dinami/Mimi que tienen mucho en común con los dibujos de Bradshaw en Kimberley. Estas similitudes están tan extendidas y son tan específicas que algunos estudiosos creen que las dos regiones formaron en su día parte de la misma zona de arte rupestre. En otras palabras, los de Bradshaw no son tan únicos. En segundo lugar, los dibujos de Bradshaw (como los de Arnhemland y la mayoría de los demás yacimientos de Australia) siguen sin estar fechados. Sin una cronología establecida, se pueden extraer muy pocas conclusiones sobre el desarrollo de un estilo concreto, sobre todo en comparación con otros estilos que pueden o no ser contemporáneos. En tercer lugar, las pruebas arqueológicas sugieren que estos dibujos se crearon a lo largo de un periodo de tiempo muy prolongado. Pero si los Bradshaws fueron creados a lo largo de un período de 15.000 años o más, es casi imposible imaginar que fueran creados «por un grupo extraterrestre» (y si debemos llamar a este grupo «extraterrestre», dado el tiempo de su estancia) que luego desapareció tal como apareció, sin dejar ningún otro rastro arqueológico de su habitación durante más de quince milenios.

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