Roc-aux-Sorciers:
Friso prehistórico en Angles-sur-l’Anglin Traductor traducir

Sitio único de arte rupestre del periodo Maudlin Medio, el Roc-aux-Sorcières es un abrigo rocoso situado en la comuna francesa de Angles-sur-l’Anglin, en Vienne. Formado por dos nichos conocidos como Cueva de Taillebourg y Abri Bourdua, el abrigo contiene varias obras de arte de la Edad de Piedra, pero es más conocido por su escultura prehistórica - un friso de escultura en relieve de numerosas figuras animales y humanas. Junto con la cueva solutreana de Roc de Sers (c. 17.200 a.C.) en Charente y el abrigo medio-madleniense de Cap Blanc (c. 13.000 a.C..) cerca de Périgueux, Roc-aux-Sorcières se encuentra entre los mejores yacimientos de escultura en piedra, en la región de arte rupestre franco-cantábrico durante el Paleolítico superior.

Por razones de conservación, el yacimiento original ya no está abierto al público. Sin embargo, existe un centro de interpretación en el pueblo cercano, que ofrece a los visitantes una presentación multimedia del famoso friso, su contenido y técnica escultórica, complementada con copias de los volúmenes originales.

Para más información sobre la cronología y la evolución de esta forma de arte paleolítico en el mundo, véase: Cronología del arte prehistórico (a partir de 2,5 millones a.C.).

Localización, descubrimiento, excavación

El yacimiento de Roc-aux-Sorciers (Roca de las Brujas) está situado al pie de un acantilado calcáreo, en la orilla derecha del río Anglin, a un kilómetro y medio aproximadamente del pueblo de Angle-sur-l’Anglin, en el departamento de Vienne de la región de Poitou-Charentes, en el oeste de Francia. Otras cuevas prehistóricas de la zona son la Gruta de Cotte, a unos dos kilómetros, que fue señalada por las excavaciones de Roche-Brun en 1881 y de Henri Breuil en 1905. La localidad de Roc-aux-Sorcières consta en realidad de dos nichos separados y distintos: un nicho inferior llamado Abri Bourdua ; y -a unos 30 metros río arriba- un nicho ligeramente elevado y más profundo conocido como Cave de Taillebourg . Esta última tiene unos 8-9 metros de profundidad y unos 5-6 metros de anchura.

Las primeras excavaciones en los alrededores de Roc-aux-Sorcières fueron realizadas entre 1888 y 1892 por el Sr. Sabourin y el Padre Pinho en los depósitos musterienses situados aguas abajo del yacimiento. Más tarde, en 1927, un arqueólogo local llamado Lucien Rousseau descubrió un yacimiento paleolítico en la cueva de Taillebourg, del que recuperó un bloque de piedra con un mamut grabado. En 1933 publicó los detalles de su descubrimiento. En 1947, la famosa prehistoriadora francesa Suzanne de Saint-Maturin leyó el artículo de Rousseau y, junto con su amiga, la prehistoriadora inglesa Dorothy Garrod, reanudó el trabajo de Rousseau en la cueva para descubrir posiblemente pinturas rupestres excavadas poco antes en el yacimiento vecino de Lussac-le-Château, también en Vienne. Saint-Maturin y Garrod continuaron explorando Roc-aux-Sorcières durante los 17 años siguientes.

Friso de Roc-aux-Sorcières

Durante sus primeras excavaciones, Saint-Maturin y Garrod descubrieron numerosos fragmentos de piedra decorados con grabados rupestres o imágenes de animales -algunos de ellos pintados- que se habían desprendido del techo y las paredes de la cámara de Taillebourg. Al descubrimiento de estos petroglifos siguió en 1950 otro hallazgo, esta vez en un segundo nicho conocido como Abri Bourdois. Aquí se descubrió un bajorrelieve de un caballo, todavía en la pared de la parte trasera de la cámara.

Las investigaciones posteriores permitieron descubrir un enorme friso de 18 metros con relieves que representan bisontes, caballos, cabras, felinos y varios relieves de desnudos femeninos al estilo de Venus, como Venus de Laussel (c. 23.000 a.C.).

Combinado con los fragmentos hallados en la cueva de Tylebur, el descubrimiento del friso ha llevado a arqueólogos y prehistoriadores a considerar la cueva de Tylebur y la abadía de Bourdua como una única obra de arte prehistórico, dividida en dos partes. En total, creen, el friso medía unos 30 metros de largo: 18 metros (todavía casi intacto) en la Abri Bourdua; unos 12 metros (ahora destruido y fragmentado) en la cueva de Tailebourg. Tenía un total de 34 figuras, entre ellas: 7 caballos, 8 íbices, 6 bisontes, 1 reno, 4 felinos, 1 animal no identificado, 4 cabezas antropomorfas y 5 figuras femeninas estilizadas.

Basándose en el análisis del arqueólogo francés André Leroy-Gourhan (1911-1986), que comparó los diferentes estilos y temas utilizados en la pintura rupestre y las tallas de la región franco-cantábrica, el friso de Roc-aux-Sorcières se ha asignado al estilo III (18.000-14.000 a.C.). La datación por radiocarbono de los yacimientos redujo la fecha a 14.000-12.000 a.C.

El friso demuestra claramente la habilidad técnica de los escultores de la cueva, sobre todo por su excepcional capacidad para representar la anatomía animal y transmitir el volumen y la fuerza de las figuras a la luz del fuego de la cámara. El grado de realismo alcanzado es raro incluso para el arte de la Magdalena de la época y no hace sino confirmar el valor único del yacimiento.

Un examen de las paredes de la cueva reveló que la superficie de piedra caliza había sido cuidadosamente preparada antes de comenzar la talla. Con un martillo y un raspador se había eliminado casi toda la superficie original. Además, es posible que tanto los animales como las personas estuvieran pintados, ya que en varias grietas se encontraron restos de ocre rojo, carbón vegetal y manganeso negro. Otra posibilidad -como en el Roc de Ceres- es que parte del pigmento negro se utilizara para crear dibujos al carbón antes de la talla.

Los animales (por ejemplo, los bisontes) están representados en diversas posturas, como de pie, tumbados o enroscados. Las características sexuales están claramente expresadas, y algunos animales (por ejemplo, las cabras montesas) están dibujados con asombroso detalle de orejas, hocico y pezuñas.

Pero quizá la característica más inusual del friso sea la presencia de imágenes de mujeres. Se trata de un grupo de tres figuras sin cabeza talladas con énfasis en la vulva, en el estilo general del arte móvil -aunque la ausencia de pechos es inusual-, véase la Venus de Eliseevici (c. 14.000 a.C.), y la Venus tardomadélica de Monrouse-Neuchâtel (c. 10.000 a.C.). La cuarta figura femenina está superpuesta a la imagen de un bisonte, y las piernas de la quinta mujer son visibles bajo la cabra superpuesta.

Otro arte rupestre

Además del friso escultórico y los grabados, durante las excavaciones se descubrieron otros ejemplos de arte antiguo . Entre ellos se incluye una escultura independiente de la cabeza de un caballo; una escultura de una cabeza humana tallada en un madreporo fósil; y una gran cantidad de joyas primitivas en forma de tallas de marfil grabadas (colmillos de mamut), cuentas de marfil talladas, dientes y huesos de animales.

Los dos refugios «Bourdua» y «Tylebur» recibieron el nombre de sus propietarios. Ambos refugios fueron adquiridos posteriormente por Suzanne de Saint-Maturin, y a su muerte en 1991 legó la totalidad del emplazamiento de Roc-aux-Sorcières al Estado francés. Muchos de los relieves de piedra encontrados aquí forman parte de la colección permanente del Museo Arqueológico Nacional de Francia, situado en el castillo real del siglo XVI de Saint-Germain-en-Laye, cerca de París.

Las primeras esculturas - véase: El arte más antiguo de la Edad de Piedra: 100 de las mejores obras .