Arte prehistórico: orígenes, tipos, características, cronología Traductor traducir

Gran parte del arte de la Edad de Piedra se creó para expresar ideas o información. Este es el caso de la mayoría de las pinturas rupestres con animales, las plantillas hechas a mano y todos los símbolos abstractos. En otras palabras, todas estas artes funcionaban como «pictogramas» y probablemente sirvieron de telón de fondo para muchas ceremonias prehistóricas.

Introducción al arte prehistórico

Tipos

Los arqueólogos han identificado 4 tipos principales de arte de la Edad de Piedra, a saber

❶ Petroglifos (cúpulas, pinturas rupestres y grabados);

❷ Pictografías (imágenes gráficas ideomorfas ideogramas o símbolos) – una categoría que incluye pinturas rupestres y dibujos;

❸ Escultura prehistórica (incluidas pequeñas figurillas tótem conocidas como figurillas de Venus, diversas formas de tallas de marfil con zoomorfos y teriántropos, y esculturas en relieve); y

❹ Arte megalítico (petroformas o cualquier otra obra relacionada con la disposición de piedras). Las obras de arte aplicadas a una superficie de piedra fija se clasifican como arte mural ; las obras portátiles se clasifican como arte móvil .

Características

Las primeras formas de arte prehistórico son extremadamente primitivas. Por ejemplo, la cúpula – un misterioso tipo de marca cultural paleolítica – no es más que una limpieza semiesférica o en forma de cuenco de la superficie de la roca. Las primeras esculturas conocidas como Venus Tan-Tan y Berehat Ram, son representaciones tan toscas de formas humanoides que algunos expertos dudan de que sean obras de arte . No es hasta el Paleolítico Superior (a partir del 40.000 a.C. aproximadamente) cuando los humanos de apariencia anatómica moderna crean figuras e imágenes talladas reconocibles. La cultura Orignac, en particular, es testigo de una explosión de arte rupestre, que incluye las pinturas rupestres de El Castillo, los frescos monocromos de las cuevas de Chauvet, el Hombre León de Holenstein-Stadel, la Venus de Hohle Fels, imágenes de animales del Jura suabo, tallas rupestres aborígenes de Australia, etc. Las culturas posteriores, la Gravettiense y la Madeleine, produjeron versiones aún más elaboradas del arte prehistórico, especialmente los caballos multicolores moteados de Peche-Merle y las sensacionales pinturas rupestres de Lascaux y Altamira.

Datación y cronología del arte prehistórico

En la actualidad se dispone de una serie de técnicas muy sofisticadas, como las pruebas radiométricas, la datación por uranio y torio y la termoluminiscencia, para ayudar a datar artefactos antiguos del Paleolítico y posteriores. Sin embargo, la datación del arte antiguo no es una ciencia exacta y los resultados dependen a menudo de las pruebas realizadas en la «capa» de tierra y escombros en la que se encontraba el artefacto o – en el caso de los grabados rupestres – del análisis del contenido y el estilo de las marcas. (Por ejemplo, los dibujos de animales que utilizan perfiles laterales convencionales suelen ser más antiguos que los que utilizan perfiles de tres cuartos). Para una lista cronológica de fechas y acontecimientos relacionados con la cultura de la Edad de Piedra, véase aquí: Cronología del arte prehistórico .

Prehistoria

Grandes épocas geológicas:
Plioceno (ca. 5.300 000 ACE)
Esta época comienza aproximadamente con la aparición de los primeros homínidos erguidos. Estaban demasiado ocupados tratando de mantenerse con vida como para hacer arte. Este periodo terminó hace 2,5 millones de años, cuando los humanos empezaron a fabricar herramientas, pero los geólogos lo han ampliado hasta 1,6 millones a.C. para incluir el Paleolítico Inferior temprano.
PLEISTOCENO (ca. 1,6 millones – 10 000 años a.C.)
Es el periodo geológico que abarca las glaciaciones más recientes de la Tierra. Incluye la última parte del Paleolítico Inferior y los periodos Paleolítico Medio y Superior. Fue testigo de la aparición del hombre moderno y de grandes obras de arte rupestre paleolítico como cúpulas, petroglifos, grabados, pictografías, pinturas rupestres, esculturas y cerámicas. El término Pleistoceno procede de las palabras griegas (pleistos «most») y (kainos «new»). Para los amantes de los hechos, el Pleistoceno – es la tercera etapa del período Neógeno o la sexta época de la Era Cenozoica.
Holoceno (c. 10 000 años a.C. – en la actualidad).
En la Prehistoria, este periodo geológico marcó el nacimiento de la civilización humana, así como una serie de elaboradas pinturas, esculturas de bronce de exquisita cerámica, pirámides y monumentos megalíticos, y arquitectura. Al igual que su predecesor, el Pleistoceno, la Época Holocena es un periodo geológico y su nombre deriva de las palabras griegas («holos», entero) y («kainos», nuevo), que significan «muy recientemente». Se divide en 4 periodos superpuestos: el Mesolítico (Edad de Piedra Media), el Neolítico (Nueva Edad de Piedra), la Edad de Bronce y la Edad de Hierro.

Cultura prehistórica

La fase más larga de la cultura de la Edad de Piedra, conocida como Paleolítico, es la cultura cazadora-recolectora, que suele dividirse en tres partes:

❶ Paleolítico Inferior (2.500 000 - 200 000 años a.C.) A.D.)

❷ Paleolítico Medio (200 000 - 40 000 años A.C.)

❸ Paleolítico Superior (40 000 - 10 000 años A.C.).

Le sigue una fase de transición denominada periodo Mesolítico (a veces también llamado Epipaleolítico), que finaliza con la difusión de la agricultura, seguida del periodo Neolítico (Nueva Edad de Piedra), que presenció el establecimiento de asentamientos permanentes. La Edad de Piedra termina cuando las herramientas de piedra dan paso a los nuevos productos de la metalurgia del bronce y del hierro, seguidos de la Edad del Bronce y la Edad del Hierro.

Todos los periodos son aproximados. Las fechas para culturas específicas se dan sólo como guía, ya que persisten los desacuerdos sobre clasificación, terminología y cronología.

Cronología rápida del arte presitorio

Paleolítico (ca. 2.500 000 – 10 000 a.C.)

Caracterizada por la cultura de subsistencia de la Edad de Piedra y la evolución de la especie humana desde los primitivos Australopiths pasando por Homo erectus y Homo sapiens hasta los humanos anatómicamente modernos. Véase: Arte y cultura paleolíticos .

Paleolítico inferior (2.500 000 – 200 000 a.C.)

Cultura Olduvan (2.500.000 – 1.500.000 años a.C.)
Cultura Ashel (1.650.000 – 100.000 años a.C.)
Cultura Clactoniana (ca. 400.000 – 300.000 años a.C.)

Paleolítico Medio (200 000 – 40 000 años a.C.)

Cultura de Moustier (300 000 – 30 000 años a.C.)
Cultura de herramientas de lasca de Levallois (dominante hacia 100 000 – 30 000 años a.C.)

Paleolítico superior (40 000 – 8 000 a.C.)

Cultura Orignac (40 000 – 26 000 a. C.)
Cultura Perigoran (Chatelperron) (35 000 – 27 000 a. C. a.C.)
Cultura Gravetense (26 000 – 20 000 a.C.)
Cultura Solutreana (19 000 – 15 000 a.C.)

Tanto la cultura Perigordiense (también conocida como Chatelperroniense) como la Solutreana no están muy asociadas a logros artísticos. Se cree que las obras de arte creadas durante su época fueron influenciadas por otras culturas.

Era Mesolítica (desde 10 000 ACE)

Esta era combina la cultura glacial del Paleolítico Superior con la cultura agrícola no glacial del Neolítico. Se caracteriza por un mayor desarrollo de la caza, la pesca y formas rudimentarias de agricultura.

Neolítico (de 8000~4000 a.C. a 2000 a.C.)

Esta época se caracteriza por la agricultura, la domesticación de animales, las comunidades asentadas y la aparición de importantes civilizaciones antiguas (por ejemplo, la sumeria y la egipcia). Predominan el arte portátil y la arquitectura monumental.

Evolución humana: de las hachas al arte

¿Cómo consiguió el hombre prehistórico dejar tras de sí un patrimonio cultural tan rico en arte rupestre? Respuesta: el cerebro evolucionó, haciéndose más grande y complejo. El rendimiento cerebral está directamente relacionado con una serie de «funciones superiores» como el lenguaje y la expresión creativa.

La mayoría de los paleontólogos y paleoantropólogos coinciden en que la especie humana (Homo) se separó de los gorilas en África alrededor de 8 millones a.C. y de los chimpancés no más tarde de 5 millones a.C.. El descubrimiento de un cráneo de homínido (Sahelanthropus tchadensis) datado hace unos 7 millones de años podría indicar una separación anterior de las especies. Los primeros homínidos incluían especies como Australopithecus afarensis y Paranthropus robustus (volumen cerebral 350-500 cc).

Alrededor de 2,5 millones a.C., algunos humanos empezaron a fabricar herramientas de piedra (por ejemplo, hachas de mano y picadoras muy rudimentarias) y surgieron nuevas especies como Homo habilis y Homo rudolfensis (volumen cerebral 590-690 cc). Hacia los 2 millones a.C. aparecieron más especies humanas como Homo erectus (volumen cerebral 800-1250 cc). Durante los 500.000 años siguientes, el Homo erectus se extendió desde África hasta Oriente Medio, Asia y Europa.

Entre 1,5 millones y 500 000 años a.C. el Homo erectus y otras variantes de humanos dieron lugar a tipos de Homo más evolucionados conocidos como Homo sapiens arcaico . Un grupo de artistas de uno de estos tipos de Homo sapiens arcaico creó los petroglifos de Bhimbetka y las cúpulas de Bhimbetka en la Cueva del Auditorio, situada en Bhimbetka en la India y en Daraki-Chattan. Estas cúpulas – el arte más antiguo de la tierra.

A partir de 500 000 a.C., estos nuevos tipos se transformaron en Homo sapiens, del que el Neandertal es un ejemplo (de 200 000 a.C. o antes). Los neandertales tenían un cerebro de unos 1.500 centímetros cúbicos, que en realidad es mayor que el de los humanos modernos, por lo que está claro que el volumen del cráneo no es el único indicador de inteligencia: la arquitectura interna del cerebro también es importante. Con toda probabilidad, los escultores neandertales (o sus contemporáneos) produjeron las famosas estatuillas conocidas como Venus de Berehat Ram y Venus de Tan-Tan, así como los grabados en piedra ocre de la cueva de Blombos en Sudáfrica y las cúpulas de Dordoña, el refugio de piedra de La Ferrassi.

Por último, hacia el 100.000 a.C. «el hombre anatómicamente moderno» surgió de algún lugar del África subsahariana y, al igual que sus predecesores, se dirigió hacia el norte: alcanzó el norte de África hacia el 70.000 a.C. y se asentó en Europa a más tardar a principios del Paleolítico superior (40.000 a.C.). Artistas y escultores pertenecientes al hombre moderno (por ejemplo, el hombre de Cro-Magnon, el hombre de Grimaldi) produjeron magníficas pinturas rupestres en Francia y la Península Ibérica, así como esculturas en miniatura «de Venus» y figuras talladas en marfil en el Jura de Suabia halladas en las cuevas de Vogelherd, Hohle Fels y Holenstein-Stadel.

Nota: Tradicionalmente, la pintura y la escultura prehistóricas no se clasifican como primitivismo o arte primitivo – una categoría normalmente reservada para el arte tribal posterior.

Período paleolítico (c. 2.500 000 – 10 000 años a.C.)

Tradicionalmente, este periodo se divide en tres partes: el Paleolítico Inferior, el Paleolítico Medio y el Paleolítico Superior, cada uno de los cuales marca el progreso (especialmente en la tecnología de fabricación de herramientas) entre las diferentes culturas humanas. En esencia, el hombre del Paleolítico vivía exclusivamente de la caza y la recolección, mientras que sus sucesores de finales del Mesolítico y el Neolítico desarrollaron sistemas agrícolas y, finalmente, asentamientos permanentes.

La supervivencia no fue fácil, entre otras cosas por los numerosos cambios climáticos desfavorables: en cuatro ocasiones distintas las latitudes septentrionales experimentaron eras glaciales, que provocaron oleadas incoherentes de congelación y descongelación y desencadenaron migraciones o muertes masivas. De hecho, el desarrollo de la cultura humana durante el Paleolítico estuvo repetida y profundamente influido por factores medioambientales. Los paleolíticos eran recolectores de alimentos que dependían de la caza de animales salvajes, la pesca y la recolección de bayas, frutas y frutos secos. No fue hasta alrededor del 8000 a.C. cuando se adoptaron métodos más seguros para obtener alimentos (agricultura y domesticación de animales).

Herramientas de piedra - Clave de la civilización, la cultura y el arte

Las herramientas de piedra fueron los instrumentos con los que el hombre primitivo se desarrolló y progresó. Toda la cultura humana se basa en el ingenio y la inteligencia de nuestros primeros antepasados para crear herramientas cada vez más sofisticadas que les permitieron sobrevivir y prosperar. Al fin y al cabo, las bellas artes no son más que un reflejo de la sociedad, y las sociedades prehistóricas se definían en gran medida por el tipo de herramientas utilizadas. De hecho, la cultura paleolítica se traza y clasifica en función de la tecnología de las herramientas avanzadas.

Por cierto, muchos de los primeros descubrimientos arqueológicos de artefactos de la Edad de Piedra se hicieron en Francia, por lo que los topónimos franceses se han utilizado durante mucho tiempo para referirse a varias subdivisiones paleolíticas, a pesar de las diferencias regionales existentes.

Tecnología de las herramientas de la Edad de Piedra

Las primeras herramientas de piedra (eolitos) aparecieron hace más de dos millones de años – estaban hechas no sólo de piedra, sino también de todo tipo de materiales orgánicos (madera, hueso, marfil, cuerno). Sin embargo, la mayoría de los hallazgos arqueológicos son de piedra más duradera. Las herramientas humanas más antiguas eran simples martillos de piedra, como los encontrados en la garganta de Olduvai, en Tanzania.

Según los paleoantropólogos, el hombre del Paleolítico fabricaba cuatro tipos de herramientas. Éstas eran
❶ herramientas de empedrado (con un solo filo puntiagudo para cortar o picar);
❷ herramientas de doble filo (como las hachas de mano);
❸ herramientas de lasca; y
❹ herramientas de cuchilla. Con el tiempo se utilizaron todos los tipos y se crearon nuevas herramientas para fabricarlos, mientras que los métodos antiguos se conservaron mientras fueron necesarios para el fin perseguido.

Paleolítico Inferior (2.500 000 – 200 000 años a.C.)

Es el período más antiguo del Paleolítico. Abarca desde la primera aparición del hombre como mamífero constructor de herramientas hasta los importantes cambios evolutivos y tecnológicos que marcaron el inicio del Paleolítico Medio. Fue testigo de la aparición de tres culturas distintas basadas en herramientas:
❶ la cultura Oldowan (2.500 000 - 1.500 000 a.C.);
❷ la cultura Ashel (1.650 000 - 100 000 a.C.); y
❸ la cultura Clactoniana (c. 400 000 - 300 000 a.C.). En cierto sentido, las herramientas de piedra representaban «el arte» de este período – una forma clave de la expresión creativa humana.

Culturas de herramientas del Paleolítico inferior

Cultura Olduvai (2.500 000 – 1.500 000 a.C.)

Los habitantes de la garganta de Olduvai, en el Serengeti, Tanzania, crearon las primeras herramientas de piedra utilizadas por el hombre prehistórico en el Paleolítico Inferior. La cultura de Olduvai se originó hace unos 2,5 millones de años, apareciendo por primera vez en las cuencas de Gona y Omo, en Etiopía. Una característica clave de la fabricación de herramientas era el método de afilado de piedras para crear un filo cortante. La mayoría de las herramientas se creaban con un solo golpe de una piedra contra otra para crear una astilla con un borde afilado.

Cultura y arte Ashel (1,650 000 – 100 000 ACE)

La cultura achelense fue la tradición de fabricación de herramientas más importante y dominante del Paleolítico Inferior en toda África y gran parte de Asia y Europa. Bautizada con el nombre del típico pueblo de Saint-Achel, en el norte de Francia, y asociada con Homo ergaster, Homo heidelbergensis y Homo erectus occidental, los usuarios de herramientas aschelienses, con sus características hachas de mano ovaladas y en forma de pera, fueron los primeros grupos humanos que lograron ampliar su región de habitación a Eurasia. A juzgar por el exquisito diseño de estas herramientas, no es de extrañar que el arte primitivo del hombre de la Edad de Piedra se remonte a la cultura Ashel. Además, los arqueólogos creen ahora que los pueblos ashelianos fueron los primeros en experimentar el fuego (ca. 1,4 millones a.C.) como resultado de la caída de un rayo, aunque, sorprendentemente, no fue hasta alrededor del 8000 a.C. cuando el hombre aprendió a controlarlo.

Cultura clactoniana (c. 400 000-300 000 a.C.)

El término describe una cultura europea de fabricación de herramientas de sílex o «arte» asociada con el Homo erectus, que data del período interglaciar temprano conocido como Hoxniense, Mindel-Riss o Interglaciar de Holstein (ca. 300 000 - 200 000 a.C.).

Debe su nombre a los yacimientos tipo situados en Clacton-on-Sea, en la costa sureste de Inglaterra, y en Swanscombe, en el condado de Kent. Este último también proporcionó pruebas de la existencia de una subespecie de Homo erectus, conocida como el Hombre de Swanscombe. Las herramientas clactonianas a veces tenían muescas, lo que indica que estaban unidas a un mango o astil.

Tallas rupestres del Paleolítico Inferior

Los primeros ejemplos registrados de arte humano fueron creados durante el Paleolítico Inferior en las cuevas y abrigos rocosos de la India central. Se trata de una serie de petroglifos (10 cúpulas y un grabado o surco) descubiertos en la década de 1990 en un abrigo rocoso de cuarcita (Cueva del Auditorio) en Bhimbetka, en la India central. Este arte rupestre ha sido datado en al menos 290 000 a.C.. Sin embargo, es posible que sea mucho más antiguo (alrededor del 700 000 a.C.). Se cree que las excavaciones arqueológicas de una segunda cueva en Daraki-Chattan, en la misma región, son de la misma antigüedad.

El siguiente arte prehistórico más antiguo del Paleolítico Inferior es de finales de este periodo. Dos figurillas primitivas – Venus de Berehat Ram (encontrada en los Altos del Golán) y Venus de Tan-Tan (encontrada en Marruecos) han sido datadas entre 200 000 y 500 000 a.C. (la primera es más antigua).

Paleolítico Medio (200 000 – 40 000 a.C.)

El Paleolítico Medio – es la segunda fase del Paleolítico aplicado a Europa, África y Asia. La cultura paleolítica dominante fue la industria musteriense de herramientas de lasca, caracterizada en gran medida por el raspador afilado y lateral asociado (en Europa) con Homo neanderthalensis . No fue un periodo de grandes inventos; las hachas de mano sencillas, por ejemplo, seguían utilizándose con regularidad, pero se introdujeron mejoras considerables en el proceso básico de fabricación de herramientas y en la variedad y el uso adecuado de los utensilios producidos. Al final del periodo, las herramientas musterienses habían sido perfeccionadas por otra cultura conocida como Levallois y se practicaban en el norte de África, Oriente Próximo e incluso Siberia.

Cultura de Moustier (300 000 – 30 000 a.C.)

El nombre «Moustier» procede del yacimiento excavado en Le Moustier, una cueva de la región de Dordoña, en el sur de Francia, aunque la misma tecnología se utilizó en las zonas no glaciares de Europa, así como en Oriente Próximo y el norte de África. Las formas de las herramientas presentaban una gran variedad de formas especializadas, incluidos los filos dentados. Estos nuevos diseños de cuchillas ayudaron a reducir la necesidad de utilizar los dientes para realizar ciertas tareas, contribuyendo así a la reducción de los rasgos faciales y las mandíbulas en los humanos posteriores.

Proceso de las herramientas

El hombre de Moustier fue capaz de estandarizar el proceso de fabricación de herramientas y aumentar así la eficiencia, posiblemente a través de la división y especialización del trabajo. Los maestros cuchilleros se esforzaron por crear hojas que pudieran afilarse con regularidad, alargando así la vida útil de las herramientas. La producción de cuchillas dentadas, raspadores especiales para pieles de animales, etc. queda ilustrada por el éxito de los neandertales en la caza de grandes mamuts, una actividad que requería una organización social y una cooperación mucho mayores.

La cultura de Levallois herramientas de lasca (c. 100 000 – 30 000 a.C.)

La cultura de Levallois, que debe su nombre a un suburbio de París, es una importante cultura de trabajo del sílex caracterizada por una técnica avanzada de producción de hojas de piedra. Esta técnica consistía en dar a la piedra de base una forma convexa similar a la de una tortuga para producir grandes fragmentos. La cultura de Levallois influyó en muchas otras industrias de herramientas líticas del Paleolítico Medio.

Arte del Paleolítico Medio

Una de las pocas obras de arte del Paleolítico Medio es un par de rocas de color ocre decoradas con sombreados abstractos encontradas en las Cuevas de Blombos al este de Ciudad del Cabo. (Véase también: Marcas abstractas prehistóricas). Es uno de los ejemplos más antiguos del arte africano, que data de 70 000 aC. Después de Blombos vienen los grabados en cáscara de huevo de Dipkloof, que datan del 60 000 AEC. Es probable que a finales del Paleolítico superior, los artistas humanos hubieran empezado a producir formas primitivas de arte oceánico en el Pacífico sudoccidental y tipos muy tempranos de arte tribal en África y Asia, aunque sobreviven muy pocos. Véanse también las cúpulas de la cueva neandertal de La Ferrassi. en Francia.

El Paleolítico Superior (40 000 – 8 000 a.C.)

Paleolítico superior – la última y más corta etapa del Paleolítico: menos del 15% de la extensión del Paleolítico medio precedente. Cuando se habla de África, se denomina más comúnmente Edad de Piedra Tardía. Además de herramientas más especializadas y un modo de vida más complejo, la cultura del Paleolítico Superior produjo la primera aparición generalizada de la pintura y la escultura humanas, que aparecieron simultáneamente en casi todos los rincones del planeta. Además, desde principios del Paleolítico Superior, la subespecie neandertal del Homo sapiens fue sustituida «por los humanos anatómicamente modernos» (por ejemplo, el hombre de Cro-Magnon, el hombre de Chancelad y el hombre de Grimaldi), que se convirtieron en los únicos homínidos que habitaban el continente europeo. Pero véase, por ejemplo, el grabado de un neandertal en Gorham’s Cave, Gibraltar (37 000 a.C.).

Culturas de herramientas de piedra

Los cinco periodos principales de herramientas del Paleolítico Superior fueron
❶ el Perigoriense (también conocido como Chatelperroniense);
❷ el Orignaciense;
❸ el Gravetense;
❹ el Solutreense;
❺ el Madeleine.

La sociedad del Paleolítico superior

En esta época se construyeron las primeras viviendas artificiales (principalmente fosas semisubterráneas), mientras que el patrón de asentamiento indica un modelo más complejo de interacción social que incluye la caza colectiva, la pesca organizada, la estratificación social, las actividades ceremoniales y los rituales sobrenaturales y religiosos. Otros acontecimientos fueron el inicio del uso de la propiedad privada de agujas e hilo y de la ropa.

El arte del Paleolítico superior

El Paleolítico Superior fue testigo del nacimiento de las artes visuales, incluyendo el dibujo, el modelado, la escultura y la pintura, así como la joyería, y las primeras formas de música y danza. Las tres principales formas de arte eran la pintura rupestre, el grabado rupestre, y la talla de figuras en miniatura .

Arte rupestre del Paleolítico superior

Durante este periodo, la sociedad prehistórica comenzó a adoptar rituales y ceremonias – de naturaleza cuasi-religiosa o chamánica. Como consecuencia, algunas cuevas se reservaron como galerías de arte prehistórico, donde los artistas empezaron a pintar animales y escenas de caza, así como diversos diseños abstractos o simbólicos.

El arte rupestre apareció por primera vez durante la temprana cultura Orignac, como puntos y plantillas a mano: Dibujos de la cueva del Castillo (ca. 39 000 a.C..), estarcidos e imágenes de animales en las cuevas de Sulawesi (ca. 37.900 a.C.), los dibujos rupestres portátiles de Fumane (ca. 35 000 a.C.), y las fabulosas pinturas rupestres monocromas de animales en Shova (ca. 30.000 a.C.). Un descubrimiento reciente es el arte rupestre de Colibaia (30.000 a.C.), datado por análisis de radiocarbono, en el noroeste de Rumanía.

Ejemplos de arte Gravettiano incluyen plantillas de manos prehistóricas en la (ahora sumergida) Cueva de Cosquer (ca. 25 000 AC.) y Cueva de Rukadur (24 000 a.C.), así como representaciones policromadas al carbón y ocre en Pesch-Merle (ca. 25 000 a.C.) y Cueva de Cugnake (ca. 23 000 a.C.). Pero, con mucho, el arte más memorable del período es las plantillas de manos de la Cueva de Gargas (25 000 a.C.) con su espantosa variedad de dedos mutilados.

Durante el período Solutreano, los artistas prehistóricos (influenciados por las posteriores tradiciones Gravettianas) comenzaron a trabajar en sus magníficas representaciones policromadas de caballos, toros y otros animales en la Cueva de Lascaux (desde 17 000 ACE) y en la Cueva Cántabra Española La Pasiega (desde 16 000 ACE).

El arte rupestre de la Madeleine está bien representado por representaciones polícromas de bisontes y ciervos en la cueva de Altamira en España (del 15 000 a.C.), imágenes de ciervos en astas encontradas en la cueva francesa de Lorte (del 15 000 a.C.), los grabados coloreados en la cueva de Font-de-Gom (14 000 años a.C.), las imágenes negras de mamuts en la cueva de Ruffignac (14 000 años a.C.).), dibujos rojos y negros en cueva de Tito Bustillo (14 000 a.C.), y pinturas rupestres rusas de la cueva de Kapova (ca. 12.500 a.C.) en Bashkortostán.

En Australia, el arte rupestre más antiguo es el dibujo al carbón de Navarla Gabarnmang en Arnhemland, Territorio del Norte, que tiene una fecha de carbono de 26 000 AC. Las pinturas rupestres de Cunalda datan del 18 000 a.C., y las pinturas figurativas de Bradshaw datan del 15.500 a.C.. En África, los dibujos al carbón y ocre rojo de figuras de animales en las piedras de la Cueva de Apolo 11 en Namibia se han datado en el 25.500 a.C., y en América, las imágenes de plantillas de manos en la Cueva de la Mano en Argentina se han datado en torno al 9.500 a.C.

Para más información sobre los pigmentos de colores utilizados por los pintores rupestres de la Edad de Piedra, véase: Paleta de colores prehistóricos .

Grabados rupestres del Paleolítico Superior

Ejemplos de grabados del Paleolítico Superior son los siguientes monumentos: Abri-Castane (35 000 a.C..), Grotte de Deux Ouvertures (26.500), Cueva de Cuissac (25 000), Cueva de Cosquer (25 000), Cueva Le Placard (17.500), Roc de Sers (17.200), Cueva de Lascaux (17  000), Cueva de Ruffignac (14 000), Cueva de Trois Frères (13 000) y Cueva de Le Combarelle (12 000).

Además el arte rupestre aborigen se originó en el norte de Australia, donde llegaron los primeros «modernos» procedentes del sudeste asiático. Se cree que las pinturas rupestres de Ubirr y Kimberley datan del 30 000 a.C., al igual que las antiguas pinturas rupestres de la península de Burrup en el Pilbara, Australia Occidental. Todos estos yacimientos paleolíticos australianos son famosos por sus dibujos grabados al aire libre, mientras que casi todos los grabados europeos fueron creados en el interior de cuevas: la principal excepción son los grabados del Valle de Coa, Portugal (22 000 a.C.).

Escultura del Paleolítico superior

Los artistas del Paleolítico Superior crearon un gran número de pequeñas esculturas de figuras femeninas conocidas como estatuillas de Venus . En la época orignaciense, entre ellas se encontraban la Venus de Hole Fels (marfil, 35.500 a.C.) y la Venus de Halgenberg (también conocida como Figurilla de Stratzing) (ca. 30.000 a.C.). Aparecieron más durante la siguiente cultura Gravettiense, por ejemplo Venus de Dolny Westonitz (figurilla de arcilla cerámica: ca. 26 000 a.C.); Venus de Montpazier (limonita, talla: 25 000 a.C..); Venus de Willendorf (escultura de caliza oolítica: 25 000 a.C.); Venus de Savignano (24 000 a.C..)); Venus de Moravania (talla de marfil de mamut: ca. 24 000 a.C.); Venus de Laussel (escultura de piedra caliza: ca. 23 000 a.C.); Venus de Moravania (talla de marfil de mamut: ca. 24 000 a.C.). A.C.); Venus de Brassempuis (de marfil: 23 000 A.C.); Venus de Lespug (de marfil de mamut: 23 000 A.C.).); Venus de Kostyonkov (de hueso de mamut 22 000 a.C.), Venus de Gagarino (de roca volcánica 22 000 a.C.) AD), Venus de Avdeyevo (marfil 20 000 BC), Venus de Zaraiske (marfil 20 000 BC), y Venus de Malta (marfil 20 000 BC), por nombrar algunos. Otros ejemplos no femeninos incluyen el Hombre León de Holestein-Stadel (marfil, ca. 38 000 a.C.). Para esculturas posteriores del periodo Madeleine, véase Venus de Eliseevich (14 000 a.C.), Venus alemana de Engen («Venus de Petersfels») (13 000 a.C.. CE) y Venus de Monrus-Neuchâtel (c. 10 000 BC), la última de las figuras del Paleolítico Superior.

Escultura en relieve del Paleolítico superior

La escultura en relieve de la Edad de Piedra está representada por un relieve de la caliza de Dordoña conocido como Venus de Lossel (ca. 23 000-20 000 a.C.); una bella talla con salmón y trucha perigordienses en la cueva Abri du Poisson (ca. 23.000-20.000 a.C.); un friso excepcional en la cueva Abri du Poisson (ca. 23.000-20.000 a.C.).); un friso excepcional en la cueva de Roc de Cerce (17.200 a.C.) en Charente; el friso de Cap Blanc (15 000 a.C.) en Dordoña; los relieves de bisontes en la Tuque d’Adubert (13.500 a.C.), encontrados en Dordoña. A.D.) encontrados en Ariège y el friso de piedra caliza en Roc-aux-Sorcières (ca. 12 000 A.C.) encontrado en Angles-sur-l’Anglen en Viena.

Tecnología de las herramientas del Paleolítico superior

Se produjo un gran avance en la fabricación de herramientas. Desaparecieron las antiguas hachas de mano y las herramientas de astilla, y apareció una amplia gama de herramientas variadas y especializadas fabricadas con piedras especialmente trabajadas. Entre ellas, puntas de lanza y de flecha, y la característica hoja en forma de ocho. También aparecieron herramientas de mano, un arpón, equipos de pesca especializados y una serie de cortadores y raspadores. Además del sílex, se utilizaban materiales como el marfil y los cuernos.

Culturas artísticas y de herramientas del Paleolítico superior

Cultura de Orignac (c. 40 000 – 26 000 a.C.)

Una de las varias culturas que coexistieron en Europa en el Paleolítico Superior, también se practicó incluso en el suroeste de Asia, su nombre deriva de un monumento tipo cerca del pueblo de Orignac en el Alto Garona, Francia. Las herramientas incluían complejos utensilios de hueso, como puntas con ranuras para acoplarlas a empuñaduras y puntas de lanza, raspadores, cinceles, escoplo y garrotes de estilo militar.

El arte de Orignac también fue testigo de las primeras muestras significativas de pintura y escultura finas: un fenómeno que continuó durante el resto del Paleolítico Superior. Algunos ejemplos famosos son los símbolos abstractos rojos de El Castillo, los frescos monocromos de las cuevas de Chauvet y Colibaia y las primeras figurillas de Venus de toda Europa. Otro arte rupestre de Orignac incluía plantillas de manos, huellas dactilares, grabados y bajorrelieves.

Además, los habitantes de la cultura de Orignac crearon las primeras joyas personales de marfil, como pulseras, collares, colgantes y cuentas. Esta creciente conciencia de sí mismos, junto con el nacimiento de las bellas artes, convierte a los orignacianos en la primera cultura moderna de la Edad de Piedra.

La cultura Perigoran / Chatelperron : (c. 33-27 milenios a.C.)

El Chatelperroniense fue una importante cultura del Paleolítico Superior del centro y sur de Francia. Heredera del anterior mustier practicado por los Neandertales, utilizó la tecnología de lascas levalloisiense, que produjo herramientas de piedra dentadas y aserradas, así como las características hojas de sílex (posiblemente utilizadas para joyería) con el dorso romo conocidas como «espículas chatelperronienses». No se asocia ningún arte particular a esta cultura.

Cultura Gravettiense (c. 26 000 – 20 000 a.C.)

El nombre de la cultura Gravette del Paleolítico Superior procede del yacimiento tipo de La Gravette, en el departamento francés de Dordoña. Su herramienta emblemática (derivada de la herramienta Châtelperron), practicada en Europa oriental, central y occidental, era una pequeña hoja puntiaguda con el dorso romo pero recto, llamada punta de Gravette. Se siguieron fabricando joyas personales y se hizo evidente que cada vez más bienes personales indicaban un grado creciente de estratificación social.

El arte de Gravette es increíblemente rico tanto en arte rupestre como en obras escultóricas portátiles. Ejemplos de lo primero son el bello estarcido de la cueva Cosquer y los dibujos coloreados en carbón y ocre de la cueva Peche-Merle . La escultura gravettiana más conocida consiste en estatuillas de Venus como las Venus de Dolní Věstonice (República Checa), Willendorf (Austria), Savignano (Italia), Kostönki (Rusia), Moravan (Eslovaquia), Lossel (Francia), Brassempuy (Francia), Lespug (Francia) y Gagarino (Rusia).

Cultura solutreana (ca. 20 000-15 000 a.C.)

Esta cultura procede del asentamiento tipo de Solutre, en la región de Macon, al este de Francia. Curiosamente, los fabricantes de herramientas solutreanas parecen haber desarrollado una serie de tecnologías avanzadas únicas, algunas de las cuales no se utilizaron hasta varios miles de años después de su desaparición. En cualquier caso, los solutreanos produjeron las mejores herramientas paleolíticas de sílex de Europa occidental.

Sin embargo, hacia el 15.000 a.C., la cultura solutreana desaparece misteriosamente del registro arqueológico. Algunos paleoantropólogos creen que existen similitudes entre los solutreanos y la posterior cultura norteamericana Clovis (como demuestran los artefactos hallados en Blackwater Dro, en Nuevo México, Estados Unidos), lo que indica que los solutreanos emigraron a través del Atlántico helado hasta América. Otros expertos creen que la cultura solutreana fue absorbida por una oleada de nuevos invasores.

Arte solutreano

Tal vez debido a su enfoque en la técnica instrumental, el arte solutreano es conocido principalmente por sus logros en el grabado y la escultura en relieve – ver, por ejemplo, las fabulosas pinturas rupestres y el friso de la cueva Roc de Ceres (c. 17.200 a.C.) – aunque las magníficas pinturas rupestres de Lascaux pertenecen a ese periodo. Los expertos creen que los artistas que crearon los frescos rupestres de Lascaux y La Pasiega estaban influidos por la cultura gravetense tardía o madelena temprana.

La cerámica antigua también apareció en esta época en Asia Oriental. Los fragmentos de cerámica más antiguos conocidos proceden de la cueva de Xiangrendong (ca. 18.000 a.C.), hallada en el noreste de la provincia china de Jiangxi. Le siguen la cerámica de la cueva de Yuchanyan (ca. 16.000 a.C.), cerámica de la provincia china de Hunan, y la cerámica de la cuenca del río Amur (14.300 a.C.). Mientras tanto, en Japón, la primera cerámica es Jomon (14.500 a.C.). Para más información en cronología, véase: Cronología de la alfarería .

Cultura de las Magdalenas (c. 15 000 – 8 000 a.C.)

Madeleine – la última cultura del período y el apogeo del arte paleolítico de la Edad de Piedra Antigua. Su nombre deriva del monumento escriturario de La Madeleine, cerca de Le Ezy, en la Dordoña francesa. La tecnología de fabricación de herramientas de la Madeleine se define por la producción de herramientas más pequeñas y complejas (desde puntas dentadas hasta agujas, desde raspadores bien acabados hasta incisivos en forma de pico de loro) fabricadas a partir de finos fragmentos de sílex y de fuentes animales (hueso, incluido el marfil, etc.). Las funciones especializadas y la delicadeza de la elaboración indican un nuevo periodo de desarrollo tecnológico.

Arte magdaleniense

La cultura madeleine daba cada vez más importancia a los objetos estéticos, como las joyas personales, los accesorios ceremoniales, las prendas de vestir y, sobre todo, las bellas artes. La cerámica también apareció en Europa – véase, por ejemplo, el artículo sobre cerámica de Vela Spila (15.500 a.C.) de Croacia.

En efecto, los horizontes culturales de los pueblos de la época de la Magdalena pueden apreciarse fácilmente estudiando el auge del dibujo, la pintura y la escultura en relieve de la época. Ejemplos de ello son los dibujos de la cueva de Altimira, cuyo simbolismo en particular representa el primer intento de las gentes por imponer su propio sentido a un mundo relativamente indefinido, y los grabados de la cueva de Addaura (11.000 a.C.), cuyo estilo parece notablemente moderno. Esta irresistible tendencia – en pocos milenios – conduciría a la aparición de los pictogramas jeroglíficos y la escritura. Para más detalles, véase: El arte de la Magdalena .

Nota: las fechas de los siguientes cuatro periodos de la prehistoria son muy aproximadas. En el caso del Mesolítico y el Neolítico, esto se debe a que sus características definitorias se manifestaron en épocas diferentes según las condiciones climáticas de la región o el país. En el caso de las Edades del Bronce y del Hierro, esto se debe a que determinadas civilizaciones desarrollaron habilidades metalúrgicas en momentos diferentes. Por lo tanto, no hay fechas universales para el comienzo y el final de estas épocas, así que nos centramos en Europa.

Cultura mesolítica
c. 10 000 – 4 000 a.C. – Europa septentrional y occidental
c. 10 000 – 7 000 a.C. – Sureste de Europa
c. 10 000 – 8 000 a.C. Oriente Medio y el resto del mundo.

El Mesolítico – es una época de transición entre la cultura cazadora-recolectora cubierta de hielo del Paleolítico Superior y la cultura agrícola del Neolítico. Cuanto mayor fue el impacto del retroceso de los hielos sobre el medio ambiente de una región, más duró el Mesolítico. Así, en las zonas donde no había hielo (como Oriente Próximo), se pasó rápidamente de la caza y la recolección a la agricultura. En consecuencia, su Mesolítico fue breve y a menudo se denomina Epipaleolítico. En comparación, en las zonas donde la capa de nieve se convirtió en hielo, el Mesolítico y su cultura duraron mucho más tiempo.

NOTA. El término «Mesolítico» ya no se utiliza para referirse al periodo evolutivo mundial de la evolución cultural europea. En su lugar, describe únicamente la situación en el noroeste de Europa – Escandinavia, Gran Bretaña, Francia, Países Bajos, Dinamarca, Alemania y Europa Central.

Habitantes europeos del Mesolítico

Los descubrimientos arqueológicos de restos mesolíticos revelan una gran diversidad de razas. Entre ellas se encuentran el Hombre de Asil (Baviera); varios tipos posteriores de Cro-Magnon; tipos humanos braquicéfalos (de cráneo corto); y tipos humanos dolicocéfalos (de cráneo largo).

Las culturas mesolíticas europeas

Cuando el hielo desapareció y las praderas y los bosques ocuparon su lugar, la movilidad y la flexibilidad adquirieron mayor importancia en la caza y la búsqueda de alimentos. Como resultado, las culturas mesolíticas se caracterizan por herramientas de sílex más pequeñas y ligeras, más aparejos de pesca, hachas de piedra, arcos y flechas. Poco a poco, al menos en Europa, la caza y la pesca dieron paso a la agricultura y la domesticación de animales. Las tres principales culturas mesolíticas europeas son la aziliense, la tardenoasiense y la maglemosiense . La cultura aziliense está asociada al trabajo de la piedra, principalmente microlítica. La cultura tardenoense es conocida por la fabricación de pequeñas cuchillas de sílex y pequeños utensilios de sílex con formas geométricas, así como arpones de hueso que utilizan astillas de sílex como dentados. El Maglemosiense (norte de Europa) era una cultura de hueso y cuerno que producía raspadores de sílex, taladros y barras de hacha.

Arte rupestre mesolítico

El arte mesolítico refleja la aparición de nuevas condiciones de vida y métodos de caza provocados por la desaparición de las grandes manadas de animales de España y Francia al final de la Edad de Hielo. Los bosques ocultaban ahora el paisaje, lo que exigía una caza en grupo más cuidadosamente preparada. El arte rupestre mesolítico europeo da más espacio a las figuras humanas y se caracteriza por una observación más aguda y una mayor narratividad en las pinturas. También se trasladó de las cuevas a diversos lugares al aire libre debido al clima más cálido.

Obras de arte conocidas del Mesolítico

Una pequeña lista de las obras más famosas de pintura y escultura creadas por artesanos mesolíticos:

Cueva de las Manos (ca. 9500 a.C.)
Tipo: Plantillas a mano; Pigmentos sobre rocas
Periodo local: Paleolítico superior/Neolítico
Localización: Río de las Pinturas, Argentina

Esculturas rupestres de Bhimbetka (c. 9000-7000 a.C.)
Tipo: Pinturas y plantillas
Período local: Paleolítico superior y Mesolítico
Localidad: Madhya Pradesh, India

Pinturas en las colinas de Pachmarhi (9000-3000 a.C.)
Tipo: Pigmentos sobre arenisca
Período local: Mesolítico
Localización: Sierra de Satpura, India central

Grabados rupestres Cueva de Vanderwerk (c. 8200 a.C.)
Tipo: Motivos geométricos y animales
Período local: Neolítico africano
Localización: Cueva de Vanderwerk, Provincia del Cabo Norte, Sudáfrica

Pinturas rupestres de Tassili-n-Adjer (c. 8000 a.C.)
Tipo: Pinturas y grabados
Período local: Tradiciones arcaicas
Localización: Tassili-n-Adjer, Argelia, África del Norte