Estatua ecuestre: características, historia de las esculturas equinas Traductor traducir

En escultura, el término «estatua ecuestre» describe una estatua de un jinete sentado a caballo. Dado que los papas, los políticos e incluso algunos reyes rara vez montaban a caballo, las estatuas ecuestres solían representar a comandantes o líderes militares.

Los caballos son notoriamente difíciles de representar en piedra o bronce, e incluso los mejores escultores tienen dificultades técnicas con el equilibrio y el soporte del peso. Sin embargo, hay pocas obras de arte tan majestuosas como la inmortal estatua ecuestre de Ricardo Corazón de León (1856), obra del escultor barón Carlo Marochetti (1805-1867), que se alza frente al Parlamento británico en Londres; o el grandioso monumento a Pedro el Grande «El jinete de bronce» (1778, San Petersburgo) de Etienne-Maurice Falcone (1716-1791). Entre las mejores estatuas ecuestres se encuentra un «Caballo de mármol sujetado por un mozo de cuadra» («Caballo de Marley», 1739-45, Louvre, París) de Guillaume Coustou (1677-1746) y un «Caballo con grada» de bronce (1878) de Pierre-Louis Rouillard, que se encuentra en el Museo de Orsay de París. También se conocen relieves ecuestres : un ejemplo del arte persa antiguo es la estatua ecuestre de Khosrau II, el último gran gobernante del Imperio sasánida, sobre su caballo favorito Shabdiz (c. 650 d.C., Kermanshah, Irán).

Historia de las estatuas ecuestres

La Historia de la escultura conoce innumerables estatuas ecuestres, aunque pocas han sobrevivido de la Antigüedad. Uno de los ejemplos más antiguos de estatua ecuestre en la escultura griega es el Jinete de la rampa o Jinete de la rampa (c. 550 a.C.), hallado en la acrópolis ateniense. La imagen de un kouros sentado a caballo es un ejemplo de la escultura griega del periodo arcaico (600-480 a.C.).

La escultura romana, destinada a demostrar el poder de Roma, incluía un gran número de estatuas ecuestres de emperadores romanos. Desgraciadamente, a lo largo de los siglos la mayoría de ellas se fundieron para hacer campanas o monedas. Un ejemplo famoso que se conserva es una estatua ecuestre de Marco Aurelio (175 d.C., Museos Capitolinos).

En el arte tradicional chino las estatuas de gobernantes son bastante raras, por lo que las estatuas ecuestres son extremadamente raras. Incluso en el enorme tesoro de estatuas conocido como el Ejército de Terracota (c. 246-208 a.C., provincia de Shaanxi, China), no hay estatuas de jinetes montados (caballos por separado, jinetes por separado).

En la Edad Media - es decir, la época de la escultura románica y gótica - estaba dominada por el arte cristiano . Los escultores y albañiles estaban demasiado ocupados con la demanda de escultura arquitectónica catedralicia como para dedicar tiempo a los monumentos ecuestres. Sin embargo, hubo excepciones: el Caballo de Magdeburgo (1240), una estatua de arenisca que representa al emperador Otón I y presumiblemente la primera estatua ecuestre al norte de los Alpes. Otro famoso monumento ecuestre medieval es el Jinete de Bamberg (1225-37) en la catedral de Bamberg.

La talla en madera más famosa que representa a un caballo y un jinete es San Jorge y el dragón (1489), obra de Bernt Notke (1489), situada en la iglesia gótica sueca de ladrillo de San Nicolás (Storkirkan) en Estocolmo.

Las estatuas ecuestres fueron más populares en el arte del Renacimiento (1400-1530) en Italia. Esto se debió a la implicación de ciudades-estado italianas como Florencia, Mantua y Siena, cuyos líderes la familia Medici, Ludovico Gonzaga y otros) necesitaban ser inmortalizados en pinturas y esculturas seculares.

Hay dos estatuas destacadas en la escultura renacentista, ambas ocupando importantes lugares públicos. La primera es la estatua ecuestre de bronce de Gattamelata (1453), obra de Donatello (1386-1466), que se encuentra en la plaza del Santo de Padua. Se trata de un retrato del condottiere (mercenario) renacentista Erasmo da Narni, conocido como «Gattamelata». En esta obra, Donatello fue el primer escultor europeo que devolvió la majestuosidad al retrato ecuestre clásico. Menos majestuoso pero más vivo es el monumento ecuestre de bronce dorado a Bartolommeo Colleoni (c. 1483-88) en el Campo dei Santi Giovanni e Paolo, Venecia. Fundido por el escultor y joyero florentino Andrea del Verrocchio (1435-1488), fue pagado con una cuantiosa herencia dejada por Colleoni a Venecia. Otras obras similares de escultores renacentistas incluyen monumentos ecuestres a Sir John Hawkwood y Niccolo da Tolentino (ambos en la catedral de Florencia), y un retrato ecuestre de Carlos V por Tiziano de 1548.

La última gran obra del siglo XVI (renacentista en tema y ubicación, clásica en estilo) es una estatua ecuestre en bronce de Cosimo I de’ Medici (1598) de Giambologna (1529-1608), situada en Piazza della Signoria, Florencia. Completada por el ayudante de Giambologna, Pietro Tacca (1577-1640), fue la primera estatua de tamaño natural que representaba a un gobernante en lugar de a un líder militar.

Durante el periodo de la escultura barroca, que coincidió con la época del absolutismo, las estatuas ecuestres fueron muy populares entre los gobernantes, especialmente en Francia. Luis XIV, por ejemplo, encargó una para el Palacio de Versalles, y otra (de François Girardon) para la plaza Vendôme de París. Otros ejemplos son La estatua ecuestre de Carlos I de Inglaterra (1633), obra de Hubert Le Sueur de 1633, que se encuentra en Charing Cross en Londres; y La estatua del rey José I de Portugal (1760) en la Praca do Comércio, esculpida por Joaquim Machado de Castro.

La escultura neoclásica incluye varios bellos monumentos a caballos y jinetes, entre ellos: Estatua ecuestre de José II (1795-1806) de Franz von Zauner (1746-1822) en la Josefplatz de Viena; Monumento al príncipe Jozef Poniatowski (1826-7) de Bertel Thorvaldsen (1770-1844) en Varsovia; y Estatua del archiduque Carlos, duque de Teschen (1860-65) en la Heldenplatz de Viena, la mayor escultura ecuestre del mundo, con sólo dos puntos de apoyo.

Pero quizá la mayor estatua ecuestre neoclásica sea el «Jinete de bronce» (1766-82) de Etienne Maurice Falcone (1716-1791), que se alza en la Plaza de los Decembristas (Plaza del Senado en la época soviética) de San Petersburgo. Este famoso monumento, encargado por Catalina la Grande y erigido sobre la mayor piedra jamás movida por el hombre (la Piedra Grom), es a San Petersburgo lo que la Estatua de la Libertad a Nueva York.

Monumentos ecuestres modernos famosos

En la era del Arte Moderno (c. 1850-1960), la escultura ecuestre desapareció gradualmente a medida que los caballos fueron sustituidos por el automóvil. Los escultores estadounidenses crearon una serie de monumentos ecuestres como: el Retrato en bronce de Andrew Jackson (1852) de Clark Mills, la primera escultura estadounidense que representa un caballo encabritado, situada en Lafayette Square en Washington, D.C.; y el Retrato ecuestre en bronce de George Washington (1856) en Union Square en Nueva York.

En Londres, el barón Carlo Marochetti, artista francés de origen italiano, esculpió una estatua ecuestre de Ricardo Corazón de León (1856, Palacio de Westminster). En la India, una estatua ecuestre de Rani Lakshmibai (1890), una de las principales figuras de la rebelión india de 1857, fue inmortalizada en un monumento cerca de Shivranjini, Ahmedabad.

Las obras ecuestres han sido relativamente escasas en el siglo XX, aunque su calidad sigue siendo alta. Una de las primeras obras destacadas de un escultor estadounidense moderno fue «Trail’s End» (1915, National Cowboy and Western Heritage Museum, Oklahoma City) de James Earl Fraser (1876-1953). En 1950, la animalista Anna Hiatt Huntington (1876-1973) realizó su fabuloso cuadro de aluminio «Fighting Stallions», actualmente en Brookgreen Gardens, Murrells Inlet, Carolina del Sur. En 1954, Juan Cristóbal González Quesada creó la evocadora estatua de El Cid (Rodrigo Díaz de Vivar 1043-1099), que ahora se encuentra en la entrada de la catedral de Burgos (España).

En los últimos años, el gigantismo se ha reafirmado en el campo de las artes plásticas . La estatua ecuestre de Genghis Khan en Tsonjin Boldog, cerca de Ulan Bator, Mongolia, es actualmente la escultura de piedra más grande del mundo de un caballo y un jinete. Pronto será superada por el Crazy Horse Memorial en Dakota del Sur, EE.UU., que tendrá 641 pies (195 m) de ancho y 563 pies (172 m) de alto. Los bronces ecuestres más grandes del mundo son Estatua de Juan de Onate (2006) en El Paso, Texas; y Estatua de Jan Žižka (1950) en Praga.