James Earle Fraser:
escultor de retratos estadounidense, biografía Traductor traducir

El escultor estadounidense James Earle Fraser fue uno de los escultores de retratos más destacados de su generación. Criado en Dakota del Sur, era hijo de un ingeniero ferroviario y vio con sus propios ojos la expansión pionera y comercial hacia el oeste, y la subyugación resultante de los nativos americanos. Fuertemente influenciado por esta experiencia fronteriza, también se inspiró en sus primeros trabajos sobre arquitectura neoclásica. escultura en la Feria Mundial de Chicago.

Fraser combinó este realismo clásico con un tema puramente estadounidense para crear una serie de imágenes poderosas, en particular: The End of the Trail (1915, National Cowboy & Western Heritage Museum, Oklahoma City) y la moneda Indian Head. Además, esculpió una gran cantidad de estatuas monumentales famosas de presidentes de Estados Unidos y otras figuras históricas estadounidenses. Sigue siendo uno de los más populares. Escultores americanos de su época

Vida temprana y estudio

Fraser nació en Winona, Minnesota. Su padre era un ingeniero que trabajaba en los ferrocarriles en un momento en que la red de rieles se estaba expandiendo en todo Estados Unidos. Allí Fraser encontró pioneros y se hizo amigo de los nativos estadounidenses. A menudo escuchaba historias de su destino condenado y el sufrimiento que soportaron al presenciar el robo de sus tierras. Uno de los nativos solía tallar piedras de tiza en formas, y la experiencia alentó a Fraser a comenzar sus propios esfuerzos. Comenzó a tallar figuras de trozos de piedra caliza, limpiando rocas de canteras locales.

Cuando se hizo evidente para su familia que hablaba en serio acerca de convertirse en artista, fue enviado a Chicago para comenzar a trabajar como asistente del escultor Richard Bock. Bock había estudiado en la Academia de Berlín y en la Academia Francesa de Bellas Artes de París, y era conocido por sus decoraciones escultóricas para la arquitectura y los monumentos militares. En el momento en que Fraser comenzó a trabajar para Bock, se debía celebrar la Feria Mundial de Chicago, que requería una gran cantidad de esculturas arquitectónicas. El taller de Bock fue inusualmente agitado, y Fraser, de solo 14 años cuando comenzó, sin duda tuvo amplias oportunidades para aprender y mejorar sus habilidades. También complementó esto asistiendo a clases en el Instituto de Arte de Chicago. En 1895 Bock ayudó a Fraser a ingresar en la Academia Francesa de Bellas Artes.

París

Aunque Fraser ganó muchos premios por su trabajo en el Instituto de Arte, su padre no apoyó sus planes de continuar estudiando como artista. Su padre contactó a un magnate ferroviario importante, Sir William Van Horn, que era un gran coleccionista de arte y le pidió que evaluara el potencial de su hijo. Van Horn alentó el deseo de Fraser de continuar estudiando, por lo que se le permitió viajar a Francia. En París, Fraser estudió con el escultor francés Alexandre Falguiere. Falguiere fue un artista y escultor muy aclamado que ganó el Premio de Roma en 1859 y recibió la medalla de honor en el Salón de París en 1868. Mientras estudiaba en París, Fraser también fue presentado al escultor estadounidense Augustus Saint-Gaudens. Saint-Gaudens fue una de las generaciones de Beaux-Arts que encarnó los ideales de un Renacimiento estadounidense (y que más tarde establecería una colonia artística que incluía pintores, escritores, escultores y arquitectos notables). Siempre buscando asistentes capaces, Saint-Gaudens contrató a Fraser para que lo ayudara en su monumento al General Sherman, que eventualmente se colocaría en la entrada de la Quinta Avenida a Central Park. Antes de regresar a América, Fraser hizo un viaje a Italia donde se encontró con las obras de Miguel Ángel. Se inspiró y continuaría buscando renderizar sus esculturas de bronce y yeso con el mismo nivel de emoción que el maestro del Renacimiento.

Nota sobre la apreciación de la escultura
Para aprender cómo evaluar a escultores modernistas estadounidenses como James Earle Fraser, vea: Cómo apreciar la escultura moderna. Para trabajos anteriores, consulte: Cómo apreciar la escultura.

Carrera de escultura

En 1902, Fraser regresó a Estados Unidos y estableció su propio estudio en Nueva York (el mismo estudio que mantuvo durante 50 años). Saint-Gaudens continuó enviándole comisiones por arte plástico, principalmente para retratos en bajorrelieves que estaba demasiado sobrevendido para hacerlo él mismo. Fraser también creó monedas para la Casa de la Moneda, la más famosa es Indian Head, o ’ Buffalo ’ nickel en 1913. Esta moneda se suspendió en 1938 pero se rehizo como moneda conmemorativa en 2001. En un lado de la moneda está el Perfil de un indio nativo americano y del otro lado un bisonte (búfalo). En 1919, Fraser también produjo una Medalla de la Victoria, para conmemorar el final de la Primera Guerra Mundial, que era famosa en ese momento. También diseñó la Cruz de la Armada (1917), que se otorga a la Armada o el Cuerpo de Marines que se distinguen en acción. La cruz todavía está en uso hoy.

El fin del camino

Fraser produjo su más reconocido estatua – The End of the Trail – para la Exposición Internacional Panamá-Pacífico celebrada en San Francisco en 1915. Es una de las esculturas más populares de América y representa a un indio nativo americano a caballo que parece agotado cuando llega al final de su sendero.

Fraser quería producir una imagen que pudiera representar una raza de guerreros desaparecida. El caballo y el jinete no solo han llegado al final de su viaje, sino al final de una forma de vida del indio americano. Agachan la cabeza agotados. Y mientras que los brazos del jinete se han caído, la representación impresionista dinámica de la crin y la cola del caballo agrega energía al trabajo que de otro modo sería triste.

Fraser originalmente tenía la intención de crear un escultura de bronce, pero la escasez material debido a la guerra lo impidió. En cambio, lo esculpió en yeso, que desafortunadamente comenzó a deteriorarse lentamente hasta que el Museo Nacional del Vaquero y del Patrimonio Occidental en 1968 lo restauró. La escultura original de yeso se exhibe en la entrada del museo. En la Expo de 1915, diecinueve millones de visitantes vieron su obra, y se le otorgó la medalla de oro por escultura. Más tarde, Fraser comentó que debería haber protegido la imagen por derechos de autor, ya que otros pintores, escultores, impresores y creadores de calendarios obtuvieron mucho más beneficio de este trabajo que él. Sigue siendo una imagen icónica de Arte americano.

Grandes esculturas monumentales

Durante la primera parte del siglo XX, el estilo de Fraser pasó de ser impresionista a un aspecto más moderno y elegante, con superficies menos detalladas. Aunque fue considerado un exponente de arte Moderno, rápidamente perdió el paso con sus contemporáneos que se estaban moviendo hacia un estilo cada vez más abstracto. En cambio, Fraser dirigió su atención hacia obras públicas más grandes, estatuas y monumentos, que incluyen:

Frederick Keep Monument (1911, Rock Creek Cemetery, Washington DC)
John Hay Memorial (1916, Lake View Cemetery, Cleveland)
Oficial canadiense (1920, Banco de Montreal, Winnipeg)
Estatua de Alexander Hamilton (1923, Departamento de Comercio de Washington DC)
Monumento Nacional John Ericsson (1926, East Potomac Park, Washington DC)
Thomas Jefferson (1926, Capitolio del estado de Missouri, Jefferson City)
Abraham Lincoln (1930, Jersey City)
Benjamin Franklin Memorial (1938, Instituto Franklin, Filadelfia)
Theodore Roosevelt (1940, escultura ecuestre, Central Park West)
Estatua de Albert Gallatin (1947, Departamento de Comercio, Washington DC)
Thomas Edison Statue (1948, Greenfield Village, Dearborn)
General George Patton (1951, Academia Militar de los Estados Unidos, West Point)
Música y cosecha (1951, Arts of Peace, Washington DC)
Aspiración y literatura (1951, Arts of Peace, Washington DC).

Fraser murió en 1953. Aunque su estilo ya no estaba tan de moda hacia el final de su carrera artística, siguió siendo popular hasta el final.