Bernardo Daddi – Saint Paul National Gallery of Art (Washington)

Aquí se observa una composición vertical de marcado carácter devocional. La figura central, un hombre de porte solemne, domina la escena con su presencia imponente. Su rostro, cincelado en un ideal de belleza austera, denota una expresión serena y contemplativa, marcada por una leve tristeza que sugiere introspección y sufrimiento. La mirada se dirige hacia el frente, transmitiendo una sensación de firmeza y convicción.
El hombre está vestido con una túnica de color rosa intenso, cuyo tejido parece caer con pesadez sobre sus hombros, acentuando su figura esbelta y alargada. En su mano izquierda sostiene un libro encuadernado, símbolo evidente del conocimiento y la escritura, posiblemente aludiendo a las epístolas que se le atribuyen. En la otra mano, empuña una espada de hoja larga y recta, cuyo filo brilla tenuemente en contraste con el fondo dorado. Este elemento introduce una dualidad: la palabra frente al martirio, la enseñanza frente a la persecución.
El fondo es un campo dorado uniforme que resalta aún más la figura principal. En la parte superior, se aprecia una inscripción abreviada, PAVLVS, que identifica al personaje. La forma triangular del panel contribuye a la verticalidad de la composición y refuerza la sensación de elevación espiritual.
En la base de la obra, una hilera de figuras diminutas, vestidas con ropajes de colores vivos, se agolpan en actitud de reverencia o contemplación. Su tamaño reducido las convierte en un coro silencioso que acompaña al personaje principal, sugiriendo su influencia y el alcance de su mensaje. La paleta cromática es contenida, dominada por tonos cálidos como el rosa, el dorado y el marrón, creando una atmósfera de recogimiento y solemnidad.
Subtextualmente, la obra parece explorar temas relacionados con la fe, el sacrificio y la transmisión del conocimiento. La espada simboliza no solo la persecución sufrida, sino también la fuerza espiritual necesaria para defender las creencias. El libro representa la importancia de la palabra escrita como vehículo de verdad y guía moral. La presencia de los fieles en la base sugiere la devoción que inspiró al personaje retratado y el impacto duradero de su legado. La composición, con su verticalidad y su fondo dorado, apunta a una aspiración trascendental, un deseo de alcanzar lo divino.