Paul Gauguin – Parau na te Varua ino (Words of the Devil) National Gallery of Art (Washington)

En esta composición pictórica, se observa una escena de marcado contraste entre la figura humana y el entorno natural exuberante que la circunda. El fondo, dominado por tonalidades verdes oscuras y un cielo nocturno casi impenetrable, sugiere una atmósfera densa y misteriosa. La vegetación es representada con pinceladas expresivas, creando una sensación de profundidad y opresión.
En primer plano, dos figuras centrales captan la atención. A la izquierda, una persona vestida con ropas que parecen occidentales, aunque de colores vibrantes (azul y blanco), se sienta en posición expectante. Su rostro, marcado por una expresión ambivalente, parece observar a la figura adyacente con una mezcla de temor y curiosidad. A su derecha, un hombre desnudo se alza erguido, con una postura que denota tanto vulnerabilidad como dignidad. La piel del personaje es representada en tonos terrosos, contrastando con el fondo oscuro y resaltando su presencia física. Su mano se eleva hacia la barbilla, gesto que podría interpretarse como contemplación o duda.
El suelo sobre el que se asientan las figuras está cubierto por una capa de color rosa intenso, un tono inusual que desestabiliza la percepción del espacio y añade una nota onírica a la escena. Dispersos sobre este fondo rosado, pequeños puntos rojos sugieren flores o quizás elementos simbólicos aún más complejos.
La presencia de figuras fantasmales en el fondo –una silueta oscura con rasgos animalescos– introduce un elemento sobrenatural y perturbador. Estas apariencias etéreas parecen emerger de la oscuridad, insinuando una fuerza invisible que influye sobre los personajes principales. El rostro rojo, apenas visible entre las hojas, refuerza esta sensación de amenaza latente.
La pintura plantea interrogantes sobre el encuentro entre culturas, la naturaleza del bien y el mal, y la fragilidad de la condición humana frente a lo desconocido. La yuxtaposición de elementos occidentales y símbolos aparentemente polinesios sugiere una exploración de la identidad y la espiritualidad en un contexto colonial. El título, aludiendo a palabras del diablo, apunta a una reflexión sobre el poder destructivo del lenguaje y las creencias, así como a la posibilidad de que la verdad se encuentre oculta tras apariencias engañosas. La composición invita a la introspección y a considerar los límites entre la realidad y la percepción.