John Martin – Joshua Commanding the Sun to Stand Still upon Gibeon National Gallery of Art (Washington)

Aquí se presenta una escena de gran dramatismo y escala monumental. El ojo del espectador es inmediatamente atraído por la intensa luz que irrumpe en el cielo, contrastando violentamente con las densas nubes oscuras que dominan la mayor parte del espacio superior. Esta luz no es uniforme; parece emanar de un punto focal distante, revelando una ciudadela imponente y fortificada situada sobre un promontorio rocoso.
La composición se organiza en torno a una serie de planos. En primer término, una multitud de figuras humanas, vestidas con atuendos que sugieren una época antigua, se agolpan en la base de una elevación rocosa. Una figura central, presumiblemente un líder o profeta, alza sus brazos hacia el cielo iluminado, como si estuviera invocando o dirigiendo un evento cósmico. La disposición de las figuras es caótica pero controlada; se percibe movimiento y tensión en la multitud, una mezcla de temor reverencial y expectación.
El terreno se presenta accidentado y agreste, con montañas escarpadas que se extienden hasta el horizonte. Un río serpentea a través del paisaje, reflejando tenuemente la luz celestial. La ciudadela, situada en lo alto, parece casi inaccesible, un símbolo de poder y dominio sobre el entorno circundante.
La paleta cromática es dominada por tonos oscuros: grises, marrones y negros que acentúan la atmósfera opresiva y amenazante. Sin embargo, los destellos de luz dorada y blanca en el cielo y sobre la ciudadela introducen un elemento de esperanza o redención.
Más allá de la representación literal del evento narrado, la obra parece explorar temas de poder divino, intervención celestial y la fragilidad humana frente a fuerzas superiores. La escala monumental de la escena sugiere una visión cósmica, donde los asuntos humanos son insignificantes en comparación con el alcance del universo. La tensión entre la oscuridad y la luz puede interpretarse como una metáfora de la lucha entre el bien y el mal, o entre la desesperación y la esperanza. El artista ha logrado crear un ambiente cargado de simbolismo, invitando a la reflexión sobre la naturaleza de la fe, el destino y la relación del hombre con lo trascendente. La ciudadela, en particular, podría representar no solo poder terrenal sino también una aspiración a alcanzar algo más allá de lo mundano.