Gauguin (19) Paul Gauguin (1848-1903)

Descripción del cuadro de Paul Gauguin La esposa del rey

Paul Gauguin, hijo de un periodista francés y de una criolla peruana de familia acomodada, pasó su infancia en Perú con la familia de su madre. Los brillantes trajes de los habitantes nativos de Sudamérica, lo relajado de su comportamiento y lo insólito de su naturaleza fueron las primeras impresiones de la infancia del futuro pintor y configuraron en parte su mundo interior, dándole una carga positiva para la vida. Tras terminar la escuela y la escuela de náutica en Francia, haber creado una familia con éxito, amasado una fortuna y viajado por todo el mundo, Paul tenía, sin embargo, un fuerte gusto por los lugares exóticos, como aquel en el que pasó su infancia.

Gauguin llamó a la civilización y a todos sus signos "una enfermedad". El primer viaje a Tahití proporcionó al hombre cansado todo lo que le faltaba en el mundo civilizado. Al volver a Francia, trajo consigo más de ochenta cuadros, pero sin éxito ni reconocimiento, regresó a la Polinesia. Paul Gauguin fue el primer artista europeo que renunció al realismo en favor del primitivismo y la pintura ingenua para acercarse a la naturaleza.

Pintada por Gauguin durante su segundo viaje a Tahití, La esposa del rey es una de las obras más significativas del artista. El cuadro es un desafío abierto a la tradición pictórica europea e incluso puede ser una especie de burla a la misma. La pose de la belleza tahitiana repite exactamente la pose de Olimpia del cuadro homónimo de Manet y copia parcialmente la Venus de Urbino de Tiziano. Sin embargo, Gauguin no fija la atención del espectador en un mito concreto, sino que llena su tema de múltiples signos y símbolos.

En el fondo podemos ver el árbol del conocimiento (el árbol del bien y del mal), que es una referencia directa al Antiguo Testamento, y a los ancianos que conversan, apenas visibles en la sombra de los árboles. La Eva tahitiana se prepara para probar la fruta que le dará el conocimiento: una fruta roja y brillante está a los pies de la muchacha, una joven criada recoge fruta fresca de las ramas. Los rasgos de la mujer del retrato recuerdan a los de Tehoura, la esposa de Gauguin; así, al retratarla como Eva, se ve a sí mismo como Adán.

El retrato de la esposa del artista se apoya también en el gran abanico rojo que lleva la tahitiana en la mano: Paul ya había pintado a Tehurah con este abanico, que probablemente era su accesorio favorito. El título del cuadro también es significativo: al nombrar a su esposa Reina, el artista se imagina a sí mismo como un rostro real, el rey de la pintura o el rey blanco de Tahití. Además, el artista simplifica conscientemente las formas, en la medida de lo posible: a diferencia de "Olympia" y "La Venus de Urbino", con sus cuerpos detallados y minuciosamente pintados, Gauguin dibuja a su amada como un niño dibujaría a una mujer desnuda.

La ausencia de todo pudor, la celebración de la belleza del cuerpo desnudo, rasgo característico de los últimos retratos de Gauguin. Al ir a la Polinesia con un "billete sencillo", protestó abiertamente contra toda civilización y admiró la naturalidad e ingenuidad de los nativos, que no conocen el sentido de la vergüenza. Este comportamiento de los nativos le recordaba al artista el prístino paraíso bíblico, y Tahití lo consideraba un verdadero paraíso en la tierra. El fino detalle de la pintura también habla a favor de la versión del Antiguo Testamento. "Árboles en flor, un perro vigilando, dos palomas arrullando a la derecha", escribió el autor sobre su creación. "La esposa del rey" demuestra la sorprendente unidad del hombre con la naturaleza. Los colores brillantes y jugosos evocan una sensación de calor tropical, el eterno verano ecuatorial. Gauguin muestra al espectador un mundo que no ha sido tocado por el mal y sobre el que la civilización no tiene poder.