Set design for Athalie by Jean Racine (1639-99) performed at the Comedie Francaise Philippe Marie Chaperon (1823-1907)

Aquí se presenta un decorado escénico que evoca la grandiosidad de una arquitectura palaciega, posiblemente en un contexto oriental o antiguo. La perspectiva central es dominada por una serie de columnas corintias, meticulosamente dibujadas y pintadas para sugerir profundidad y monumentalidad. Estas columnas no solo sirven como elementos estructurales dentro del decorado, sino que también enmarcan una vista distante: una ciudadela fortificada, visible a través de los arcos formados por las propias columnas.
El espacio se define por un techo ricamente ornamentado, con motivos geométricos y florales pintados en dorado sobre un fondo oscuro. Esta opulencia cromática refuerza la impresión de riqueza y poder asociado al lugar representado. A ambos lados del escenario, se observan paneles decorativos que imitan tapices o murales, contribuyendo a la atmósfera de suntuosidad. El suelo, pavimentado con lo que parece ser un material pulido, refleja la luz, acentuando aún más el brillo general de la escena.
La disposición de los muebles – sillas ornamentadas y una mesa baja en el centro – sugiere un espacio destinado a la contemplación o a la recepción oficial. La ausencia de figuras humanas es notable; el decorado se presenta como un vacío teatral, listo para ser habitado por los personajes de la obra.
Subtextualmente, este diseño parece buscar establecer una atmósfera de autoridad y solemnidad. El uso de elementos arquitectónicos clásicos, reinterpretados con toques orientales, podría aludir a la complejidad del poder, sugiriendo tanto un legado cultural como una posible exotización o idealización de culturas lejanas. La ciudadela visible en la distancia puede simbolizar el destino, la política o incluso la fragilidad del poder que se ejerce dentro de este espacio palaciego. La meticulosa atención al detalle y la simetría compositiva sugieren un deseo de orden y control, posiblemente reflejando los temas centrales de la obra dramática para la cual fue creado este decorado. La luz, cuidadosamente distribuida, contribuye a una sensación de teatralidad y misterio, invitando al espectador a sumergirse en el mundo representado.