The Calling of St. Matthew Nicolaes (Claes Pietersz.) Berchem (1620-1683)

Aquí se observa una escena de marcada dualidad, dividida en dos ámbitos distintos pero interconectados. A la izquierda, un espacio oscuro y recargado, poblado por figuras vestidas con ropas cotidianas, animales y objetos que sugieren un ambiente mercantil o de recaudación impuestos. La luz es escasa, filtrándose a través de una abertura arquitectónica que enmarca el segundo plano.
En este segundo plano, la iluminación se abre paso con mayor intensidad, revelando una estructura monumental, posiblemente una iglesia o palacio, coronada por una cúpula imponente. Un hombre joven, vestido con ropas sencillas pero limpias, se presenta ante un grupo de hombres que parecen estar sentados a una mesa contando dinero. La luz parece emanar directamente de él, iluminando sus manos extendidas hacia el joven, como si lo señalara o invitara a participar en algo trascendente.
La composición es compleja y dinámica. El artista ha empleado la luz para dirigir la mirada del espectador, creando un contraste dramático entre la penumbra inicial y la claridad posterior. La arquitectura que sirve de marco a la escena central no solo proporciona profundidad sino que también alude a una estructura de poder y autoridad, posiblemente representando el orden establecido frente a la llamada divina.
Se percibe una tensión palpable en las expresiones de los personajes. Algunos parecen indiferentes o distraídos, absortos en sus actividades mundanas; otros muestran sorpresa, curiosidad o incluso resistencia ante la presencia del hombre iluminado. El gesto del joven al que se dirige la invitación es ambiguo: parece dudar, como si estuviera considerando una decisión crucial.
Subyace una reflexión sobre la vocación y el cambio de rumbo en la vida. La escena sugiere un momento de elección entre la seguridad material y la promesa de algo más elevado, quizás espiritual o moral. El contraste entre la riqueza visible en el segundo plano y la aparente pobreza del joven refuerza esta dicotomía. La presencia de los animales en primer plano podría simbolizar los instintos básicos y las ataduras terrenales que deben ser superadas para alcanzar una mayor comprensión. La composición, con su juego de luces y sombras, invita a la contemplación sobre el destino individual y la influencia del poder divino en la vida humana.