The Four Corners of the World Presenting their Products at the First International Exhibition in London in 1851 Jean-Léon Gérôme (1824-1904)

Aquí se observa una composición de gran formato que presenta un escenario ceremonial y alegórico. Una figura femenina central, presumiblemente personificando a Britannia o la Industria Británica, preside sobre una asamblea de individuos provenientes de diversas regiones del mundo. La mujer está sentada en un trono adornado con elementos vegetales y coronada con una diadema, sosteniendo lo que parece ser una rama de olivo, símbolo de paz y prosperidad.
A ambos lados de la figura central se despliegan grupos de personas ataviadas con ropajes distintivos que sugieren su origen geográfico. Se identifican banderas y atributos culturales que permiten inferir representaciones de América (tanto del Norte como del Sur), Asia, África y Europa. Los personajes parecen ofrecer a la figura central objetos o productos característicos de sus respectivas regiones: frutas exóticas, tejidos elaborados, minerales, e incluso lo que podría interpretarse como maquinaria industrial incipiente.
La disposición de los grupos no parece ser aleatoria; se aprecia una jerarquía implícita en la ubicación y el tamaño de las figuras. Las delegaciones europeas y americanas ocupan posiciones más prominentes y cercanas a la figura central, mientras que las representaciones asiáticas y africanas se encuentran relegadas a los márgenes, aunque igualmente presentes. Esta distribución visual podría interpretarse como una manifestación del orden colonial y el predominio de las potencias occidentales en el contexto histórico al que pertenece la obra.
El fondo es neutro, casi uniforme, lo que concentra la atención en las figuras y sus interacciones. La iluminación resalta a la figura central y a los grupos más cercanos, creando una sensación de profundidad y dramatismo. La paleta cromática es rica y variada, con predominio de tonos dorados, rojos y azules, que contribuyen a la atmósfera solemne y festiva del evento representado.
Subyace en esta representación un discurso sobre el progreso, la civilización y el comercio internacional. La obra parece celebrar la apertura al mundo y la exhibición de los productos de diferentes culturas, pero simultáneamente revela una dinámica de poder desigual que refleja las relaciones coloniales de la época. La presentación de las delegaciones como ofrendas a Britannia sugiere una visión eurocéntrica del mundo, donde el imperio británico se erige como garante de la prosperidad y el orden global. La imagen, por tanto, no solo documenta un evento histórico concreto, sino que también encapsula los valores, las aspiraciones y las tensiones inherentes al siglo XIX.