The Departure of the Prodigal Son Bartolome Esteban Murillo (1618-1682)

Aquí se observa una escena de despedida marcada por la tensión emocional y el contraste entre la partida y la permanencia. Un hombre joven, montado a caballo, se prepara para abandonar un hogar. Su atuendo, con una capa roja que destaca sobre los tonos más apagados del resto de la composición, sugiere una cierta determinación o incluso impaciencia. El caballo, musculoso y en movimiento, refuerza esta idea de partida inminente.
En primer plano, tres figuras observan la escena con expresiones de profundo dolor. Una mujer, probablemente la madre, se cubre el rostro con las manos, sumida en la desesperación. A su lado, un hombre mayor, presumiblemente el padre, muestra una mezcla de tristeza y resignación, con la barba larga y desaliñada acentuando su semblante afligido. Un joven, posiblemente un hermano, permanece más distante, aunque su postura revela una evidente inquietud.
La luz juega un papel crucial en la composición. Ilumina al hombre a caballo y al caballo, proyectando sombras sobre las figuras que permanecen en el umbral de la casa. Esta iluminación dramática acentúa la separación física y emocional entre los que parten y los que se quedan. El paisaje difuminado al fondo sugiere una vastedad desconocida, un futuro incierto para aquel que emprende el viaje.
La pintura transmite una sensación de pérdida y anhelo. Más allá de la narrativa superficial de una partida, subyace una reflexión sobre la relación familiar, la libertad individual y las consecuencias de las decisiones tomadas. La postura del padre, con su mirada dirigida hacia el hijo que se aleja, sugiere un conflicto interno entre el deseo de retenerlo y la comprensión de que debe seguir su propio camino. El gesto de la madre, ocultando su rostro, evoca una vulnerabilidad profunda y una incapacidad para expresar su dolor abiertamente. La composición en general invita a la contemplación sobre temas universales como el arrepentimiento, el perdón y la complejidad de los vínculos humanos.