Battle between Owls and Quadrupeds Jan Van Kessel (1626-1679)

Aquí se presenta una escena de confrontación caótica y exuberante entre dos grupos animales: aves y cuadrúpedos. La composición se articula alrededor de un espacio central donde la tensión es más palpable, con figuras que se entrelazan en un movimiento dinámico. A la izquierda, observamos una manada de cuadrúpedos, incluyendo un ciervo, un caballo alazán, un perro o lobo y un león, algunos mostrando signos de agresión o defensa. A su vez, a la derecha, un grupo diverso de aves domina el espacio, con un avestruz destacando por su tamaño imponente y postura alerta. Entre ellos se distinguen gansos, patos, gallinas y otras aves menores en vuelo o tierra.
La paleta cromática es rica y terrosa, dominada por tonos ocres, marrones y verdes que sugieren un entorno boscoso y natural. La luz parece provenir de una fuente difusa, creando sombras suaves que contribuyen a la atmósfera de confusión y movimiento. El autor ha empleado una técnica pictórica suelta, con pinceladas visibles que acentúan la sensación de espontaneidad y vitalidad.
Más allá de la representación literal de un enfrentamiento animal, la obra parece sugerir subtextos alegóricos o simbólicos. La contraposición entre cuadrúpedos y aves podría interpretarse como una metáfora de conflictos sociales o políticos, donde diferentes grupos compiten por el dominio o los recursos. El avestruz, con su porte majestuoso y mirada distante, podría simbolizar la indiferencia ante las luchas terrenales, o quizás un poder superior que observa desde lejos. La presencia del león, tradicionalmente asociado a la realeza y el poder, añade una capa de complejidad a la interpretación, sugiriendo una jerarquía dentro del grupo de cuadrúpedos.
La inclusión de animales diversos, algunos realistas y otros con rasgos estilizados o fantásticos, contribuye a la naturaleza onírica y ambigua de la escena. No se trata simplemente de un registro naturalista, sino de una visión subjetiva y poética de la relación entre el hombre y la naturaleza, donde la violencia y la armonía coexisten en un equilibrio precario. La composición general transmite una sensación de desorden controlado, invitando a la reflexión sobre las dinámicas del poder, la supervivencia y la condición humana.