St. Jerome in the desert Giovanni Battista Cima da Conegliano (1459/60-1517)

Aquí se observa una composición de marcado carácter contemplativo y ascético. El autor ha dispuesto la escena en un paisaje desértico abrupto, dominado por formaciones rocosas que ascienden verticalmente, creando una sensación de aislamiento y grandiosidad natural. En primer plano, un anciano de larga barba blanca, vestido con una túnica azul, se encuentra sentado sobre una roca, apoyando el brazo en la misma. Su postura es relajada, casi indolente, pero denota una profunda serenidad.
A sus pies, abierto sobre la tierra, reposa un libro, posiblemente un texto sagrado, indicativo de su dedicación al estudio y a la reflexión espiritual. Un león joven se encuentra cerca, aparentemente domesticado o tolerante hacia la presencia humana; este detalle introduce una nota simbólica compleja, evocando tanto el poder como la mansedumbre, la fuerza indomable sometida a la virtud.
El paisaje que se extiende tras la figura del anciano es rico en detalles: un río serpentea entre colinas, y al fondo se vislumbra una ciudadela o asentamiento humano, aunque distante e inalcanzable. La vegetación, escasa pero presente, se concentra alrededor de un árbol solitario que se eleva imponente sobre la escena, sirviendo como punto focal visual y simbólico. Sus ramas desnudas contrastan con el follaje más exuberante del paisaje circundante, sugiriendo una vida austera y despojada de lo superfluo.
La luz es difusa y uniforme, sin sombras marcadas, contribuyendo a la atmósfera de quietud y recogimiento. La paleta cromática se centra en tonos terrosos y ocres, con el azul intenso de la túnica del anciano proporcionando un contraste visual significativo.
Subtextualmente, la obra parece explorar temas como la penitencia, la sabiduría, la soledad y la relación entre el hombre y la naturaleza. La presencia del león podría interpretarse como una representación de los instintos primarios sometidos a la razón y la fe, o bien como un símbolo de protección divina. El paisaje desértico, con su aridez y vastedad, enfatiza la idea de un viaje espiritual solitario en busca de la verdad. La ciudadela lejana podría simbolizar las tentaciones del mundo material, desde las que el personaje se ha distanciado voluntariamente. En definitiva, la pintura invita a una reflexión profunda sobre los valores esenciales de la existencia humana y la búsqueda de trascendencia.