Cardinal Andre Hercule de Fleury Bishop of Fregus and Prime Minister to Louis XV Joseph Siffred Duplessis (1725-1802)

Aquí se observa un retrato de un hombre de edad avanzada, ataviado con indumentaria clerical y secular que denota una posición de considerable poder e influencia. La figura ocupa el centro del plano, sentada en una suntuosa silla recubierta de terciopelo rojo intenso, color dominante en la composición. Su rostro, iluminado por una luz suave y difusa, revela un semblante sereno, casi indulgente, con arrugas que atestiguan una vida dedicada a la política y al servicio religioso. La expresión es ambivalente: hay una cierta benevolencia en su mirada, pero también una sutil reserva, quizás incluso una insinuación de autoridad implícita.
El hombre sostiene sus manos sobre el regazo con un gesto pausado y deliberado; esta postura transmite control y dominio propio. La vestimenta es compleja y significativa. El birrete cardinalicio, la sotana blanca adornada con bordados negros, y la capa roja, símbolo de su rango eclesiástico, se combinan con una chaqueta interior que sugiere una doble lealtad: a la Iglesia y al Estado.
El fondo, aunque algo difuso, revela elementos que contribuyen a la atmósfera de opulencia y poder. Se distingue un tapiz ricamente decorado en tonos rojizos y dorados, así como una mesa cubierta con documentos y objetos que podrían interpretarse como símbolos de su labor administrativa y diplomática: un libro abierto, quizás un tratado o decreto; un cuervo blanco sobre un soporte, cuyo significado es ambiguo pero podría aludir a la sabiduría, la profecía o incluso a la muerte. La presencia del cuervo introduce una nota de melancolía que contrasta con la ostentación material.
La composición general se caracteriza por su simetría y equilibrio, elementos propios del estilo artístico dominante en la época. El uso de la luz es fundamental para crear un efecto de monumentalidad y solemnidad. La técnica pictórica es precisa y detallada, especialmente en la representación de los tejidos y las texturas.
Subyacentemente, el retrato parece querer transmitir una imagen de estabilidad y continuidad. El hombre se presenta como un pilar de autoridad, un mediador entre lo espiritual y lo terrenal. No obstante, la sutil ambigüedad de su expresión y la presencia del cuervo sugieren también una conciencia de la fragilidad del poder y la inevitabilidad del paso del tiempo. La imagen evoca una época de intrigas palaciegas y negociaciones diplomáticas, donde el individuo se erige como un instrumento clave en el mantenimiento del orden establecido.