Jan Steen, Dutch (active Leiden, Haarlem, and The Hague), 1625/26-1679 – As the Old Ones Sing, So the Young Ones Pipe Philadelphia Museum of Art

Aquí se observa una escena doméstica bulliciosa y aparentemente descontrolada. El autor ha dispuesto a un grupo de personajes alrededor de una mesa cubierta con un mantel blanco, en lo que parece ser el interior de una vivienda modesta pero confortable. La luz entra por una ventana a la izquierda, iluminando parcialmente las figuras y creando contrastes dramáticos entre zonas claras y oscuras.
Un hombre mayor, vestido con ropas ornamentadas y tocado con un sombrero, toca una cítara o laud, concentrado en su interpretación musical. A su lado, un niño pequeño intenta imitarlo con un instrumento de viento, mientras que otros jóvenes participan activamente en la festividad, algunos soplando flautas y otros riendo a carcajadas. Una mujer, sentada frente a ellos, sostiene una copa de vino, observando la escena con una expresión ambivalente; parece entretenerse pero también mostrar cierta resignación o incluso reprobación ante el comportamiento desenfrenado que la rodea. Otro hombre mayor, con un gorro puntiagudo y una expresión jovial, se inclina hacia ella, aparentemente animándola a participar en la diversión.
La mesa está cargada de comida: un pescado asado es el centro de atención, flanqueado por otros platos y frutas. La abundancia de alimentos sugiere prosperidad, aunque la forma desordenada en que se consume apunta a una falta de disciplina o incluso a una crítica implícita hacia los excesos.
El autor ha logrado capturar una atmósfera de alegría desenfrenada, pero también introduce elementos que sugieren un subtexto más complejo. La presencia de personajes mayores y jóvenes, la mezcla de música y comida, el contraste entre la formalidad del atuendo de algunos y la informalidad de otros, todo contribuye a crear una imagen rica en matices. Podría interpretarse como una alegoría sobre la transmisión de valores y costumbres de una generación a otra, donde los hábitos de los padres se imitan, a veces con consecuencias inesperadas. También podría verse como una crítica sutil a la frivolidad y al hedonismo, mostrando cómo el placer puede llevar a la desordenación y a la pérdida del control. La escena, en su aparente caos, revela una observación aguda sobre la naturaleza humana y las dinámicas familiares de la época.